必需脂肪酸，大脑真的很需要

必需脂肪酸（essentialfattyacids，EFA）是指人体维持机体正常代谢不可缺少而自身又不能合成，或合成速度很慢无法满足机体需要，必须通过食物供给的脂肪酸。人体内有两类必须脂肪酸：一类是亚油酸族脂肪酸，也就是Omega-6系列脂肪酸；另一类是α-亚麻酸族脂肪酸，也就是Omega-3系列脂肪酸。

促进胎儿大脑发育的Omega-6脂肪酸家族

Omega-6脂肪酸家族的“祖先”是亚油酸，它会在我们身体被转化为γ-亚麻酸（GLA） 。

GLA的一部分被转化为前列腺素E1，它是一种激素类物质，在人体的许多地方发挥重要作用，如它可以使血液保持较低的黏度，从而避免血栓形成、舒张血管、降低血压，保持体内水分平衡，减轻炎症的痛苦，促进神经系统和免疫系统功能，协助胰岛素工作，从而保持血糖的平衡。

GLA的另一部分还可被转化为十八碳二烯酸，这是婴儿大脑发育必需的脂肪酸。

GLA的一部分被转化为花生四烯酸（AA） ，进一步转化成为前列腺素E2。花生四烯酸会在大脑产生大量的炎性介质、自由基和谷氨酸，这些物质都会对大脑神经细胞产生毒性，杀伤脑细胞，使脑细胞失去正常的结构，无法维持正常功能，甚至死亡，导致了大脑的衰老，导致了像老年痴呆症等神经退行性疾病的产生。前列腺素E2会在人体产生炎性反应，对人体造成危害。

由此可见，Omega-6脂肪酸对人体功过参半。

种子以及由它们制成的油是Omega-6脂肪酸良好的来源，包括：亚麻籽、大麻籽、南瓜籽、向日葵籽、芝麻、玉米、核桃、大豆和麦胚（小麦胚芽） 。绝对素食所致的Omega-6脂肪酸缺乏，可通过服用1～2汤匙上述食物制成的油，或者2～3大汤匙碾碎的种子解决上述问题。

重要的益脑脂肪酸—Omega-3脂肪酸家族

Omega-3脂肪家族的“祖先”是α-亚麻酸。它会在我们身体被转化为二十碳五烯酸（EPA） 。EPA又会在我们身体被转化为二十二碳六烯酸（DHA） 。

EPA是一种重要的益脑脂肪酸。它虽然在大脑的含量很少，但缺少会造成脑功能的紊乱。2013年的研究发现，是Omega-3脂肪酸中的EPA（而不是DHA）能改善躁狂症的症状。

DHA目前被称为脑黄金，是我们人体中最为重要的益脑脂肪酸。大脑细胞膜脂肪中的二分之一为DHA，是大脑最基本的成分之一，在大脑组织中含量约占15%。DHA主要集中分布在突触（脑细胞之间传递信息的结构）接头处的细胞膜、大脑皮层、线粒体和视网膜上。这些都是脑的关键部位。大脑中所有的神经信息传递都经过突触接头处的细胞膜。大脑皮层是我们的思维中心，与我们的学习、记忆和思考等高级思维活动有关。线粒体是大脑的能量工厂。视网膜是我们视觉系统的成像装置。大脑细胞膜尤其是突触接头处的细胞膜的柔顺性是神经信息传递的关键。而保证DHA的流动是这种柔顺性的基础，也是大脑行使各种功能的基础。

许多脑部疾病与DHA缺乏有关，如精神分裂症、抑郁症、躁狂症、儿童多动症、孤独症等。所以，补充DHA对上述疾病有缓解作用。DHA还有激发脑细胞活力，达到消除脑疲劳、增强记忆效果、改善睡眠、缓解头痛头晕、延缓大脑衰老等作用。经试验证实，DHA还能促进婴幼儿脑部的发育、增强记忆、提高智商和视敏度。据美国生物学杂志《PLoS ONE》2013年7月刊登的研究报告显示Omega-3脂肪酸水平低的儿童认知行为缺陷较多。

Omega-3脂肪酸还能通过抗炎来保护大脑。大脑在各种活动过程中产生许多炎性因子，如前列腺素E2、细胞因子等。这些炎性因子会破坏我们的脑细胞和脑组织，导致了像老年痴呆症等神经退行性疾病的产生。Omega-3脂肪酸能产生一些对抗炎性因子的抗炎因子，如EPA还会在大脑中进一步转化为前列腺素E3，抑制脑血管和脑细胞的炎性反应，从而对大脑产生保护作用。