心脏衰老的“三步曲”

人的心脏从出生到30岁才逐渐成熟健壮，心肌纤维也渐渐粗壮有力，到60岁以后慢慢地开始走下坡路，心肌纤维变细，收缩乏力。如果心肌细胞数目在不断增加，而毛细血管却原样不变，心肌就会感到缺血、缺氧，日久天长会引起心脏的衰老。高血压主要影响的就是心脏和血管，心脏的受累必将加速了心脏的衰老，心脏从生病到衰老往往要经过3个过程，可谓“三步曲”。

（1）左室肥厚：长期的血压升高是动脉血管紧缩所造成的。血管的内径缩小、弹性减退，心脏要用上比正常多几倍的力量才能将血液输送到必须要到达的部位。肢体的锻炼会使四肢的肌肉发达、形象健美，而心脏的过度劳累，则会增加心脏肌肉细胞，使它增大增粗，加厚了心脏的肌肉只会增加心脏的负担。由于心脏通向全身血管的最后出口处是在左边的心室。所以，左心室承受的压力最大，高血压所影响的心脏结构变化的主要表现就是左心室肥厚。

从X线片子上，可以看到心脏的影子向左侧扩张，逐渐超过了左胸部的一半位置，严重时心脏的影子会像一只靴子的形状朝左边膨出，这是典型的X线片子上左心室肥大的变化征象。从心电图上可表现为左心室的电压升高，超过正常的标准，如影响到心肌的血液供应时，还会出现ST－T段的异常变化，

最为准确的判断要算是心动超声图的检测，通过超声波的检测可以直接测量出左心室四周肌肉的厚度，还能算出左心室的重量。左心室的肥厚是心脏衰老的第一步。

（2）心功能减退：增厚增大的心脏在工作时，也需要更多的血液来提供营养，这对已经出现血液供应减少的心血管系统，供需矛盾会更加突出。心脏一方面要不断地增加工作量，来维持人体对血液的需要；另一方面又得不到充足的血液补给，疲惫的心脏只能减少工作强度、减低工作效率。最早表现出来的是心脏的舒张功能减退，早期的左心室肥厚并没有使左心室腔的增大，反而使左心室再舒张时不能得到充分的扩张，心室内的有效血流量因心肌的肥厚反而减少，射出的血液也就减少，这就是左心室舒张功能减退所带来的后果。长期的心脏负担过重，心肌的肥厚同样会伴有左心室腔内的扩大。由此引起的心肌消耗增加和收缩功能的减退。

心脏的收缩功能和舒张功能只能通过心动超声图的检测来发现，心电图上可发现T波和ST－T段等心肌缺血现象，X线可发现心脏扩大的影子进一步明显增大。

（3）心力衰竭：当心脏的舒张功能和收缩功能都减退后，人体需要血液供应与心脏输送血液的能力这对矛盾更进一步尖锐，回流到心脏的血液不能如数地推射出去，造成静脉的瘀血，心脏喷射出去的血液量减少，难以满足人体的需要引起的缺氧状态，这就是心力衰竭的典型表现，可出现呼吸困难、动辄气喘、口唇青紫，更为严重时，还会出现水肿。心力衰竭也随着左心室、左心房直至累及到整个心脏的功能衰竭。超声心动图可测出心的输血量明显地减少。

可根据以下心功能的分级来判断心脏的状况。

心功能分级：

Ⅰ：体力活动不受限，日常活动不引起心功能不全的表现。

Ⅱ：体力活动轻度受限，一般活动可引起乏力、心悸和呼吸困难等症状，又称为心衰Ⅰ度。

Ⅲ：体力活动明显受限，轻度活动即引起上述症状，又称心衰Ⅱ度。

Ⅳ：体力活动重度受限，患者不能从事任何体力活动，即使在休息时亦有症状，又称心衰Ⅲ度。