老年人生理特点

老年人生理特点，具体从中医理论而言，可归纳为以下几个特点。

（一）脏腑功能衰退

人届老年，机体衰老的主要方面就是脏腑功能衰退，〈灵枢·天年〉指出：“五十岁，肝气始衰……六十岁，心气始衰……七十岁，脾气虚……八十岁，肺气衰……九十岁，肾气焦……百岁，五脏皆虚……。”说明五十岁以后逐渐出现五脏生理功能的退化，渐趋虚衰。就一般健康老人而言，由于其脏腑功能衰退，抗病能力也大大减弱，稍有不慎，便会发生疾病。《内经》十分重视肾的作用，认为肾的精气衰减是变老的重要原因，肾精不足则肾阴肾阳亦虚，无以化生肾气，肾气虚衰则五脏六腑生化功能减退，出现生殖器官萎缩，性功能逐渐消失，精神疲惫，腰膝酸软等衰老的表现。肾阳虚衰，肾的气化不足，水液不能正常排泄，常见老年人小便排出无力，夜尿频多等现象。老年人肾的摄纳作用较弱，易出现气不归元，呼吸时常有短气之感，且常随劳作而加重。老年人肾精不足，精不能生髓，髓不能充养骨，故老年人常有步态不稳，牙齿稀疏、脱落，骨质变得疏松，易于骨折。脑髓不充则有头晕、记忆力减退的感觉，肾气虚衰，毛发失其生长之机，这是人届老年以后毛发逐渐变白、脱、落、枯槁不荣的重要原因。肾精虚衰，不能充养于耳，故一般老年人听力逐渐减退，甚或耳聋。

（二）精血逐渐耗减

刘完素曰：“五十至七十岁者，和气如秋，精耗血衰。”这是老年生理变化的又一重要特点。精血是构成人体和维持生命活动的基本物质。“精”主生殖发育、濡润脏腑，生髓通脑，华其须发，血内养脏腑，外濡皮毛筋骨。精血相互滋生转化，两者旺盛是保持健康长寿的重要条件。人届老年，精血减少，不能濡润滋养脏腑及经脉、五官九窍、四肢百骸，于是衰老发生。若精不化气则严重影响脏腑的生理功能，降低其对疾病的防御能力，不能适应四时气候变化，从而易于发病。

（三）神气逐渐衰耗

神是人的生命活动现象的总称。它包括精神意识、知觉、运动等在内，以精血为物质基础，由心所主宰。神在人身居于首要地位，惟有神在，才能有人的一种生命活动现象，只有精神内守才能调节人体各部组织的正常功能活动，以维持人体与外界环境的统一，才能保持健康状态。老年人由于神的基础和给养受到损害，故有神气逐渐衰耗的生理特点。《寿亲养老新书》多处强调这一特点，称“高年之人，真气耗竭”，“老人精气已衰”，“凡人衰晚之年，心力倦怠，精神耗短，百事懒于施为，盖气血筋力之使然也。”

（四）阴阳俱衰，低水平平衡

人体的正常活动是阴阳两方面保持对立统一协调关系的结果，如果阴阳不能相互为用而分离，人的生命也就终止了。因此，健康老年人正常生理状态下，可以没有明显的阴损、阳衰的病态表现，但这只是渐衰的阴阳在低水平维持平衡；与青壮年相比，这种平衡与协调是低度的，稳定性较差，对外界的适应能力亦较差。如果某些致病因素作用于机体，就会使这种阴阳低度平衡的稳定性遭到破坏，发生阴阳失调，从而导致疾病的发生。