生活中,不少人为了健康而拒绝脂肪。多吃脂肪会发胖,会得动脉硬化,还对大脑不利,会促进大脑衰老。这些认识当然合乎科学,多吃贪吃脂多油腻食品确实有害健康,但也没有必要矫枉过正。就大脑而论,它并不完全排斥脂肪。
为了解除不少人心中的疑团,这里先说说人脑的物质成分。
人的大脑物质成分虽然复杂,但主要还是以脂肪为主的器官。除水分外,脂肪约占脑重的60%。组成人脑的脂肪成分却不像人体腹部那样的成块油脂的成分,而主要是多不饱和脂肪酸,ω-3脂肪酸中的二十碳六烯酸(DHA)又几乎占了其中的一半。所以,科学家推论,脂肪酸的摄入可能是影响人脑细胞结构和功能的重要因素。
科学家研究认为,脂肪酸能影响脑信号的发送。大脑发出的化学信号和电信号都必须通过脑细胞的外膜,而脑细胞膜几乎完全是由脂肪组成的,离子通道就嵌在这些细胞膜中。离子通道影响信号的流通,它们决定的因素是通道的形状,而脂肪成分却影响着通道的形状和功能。以此,我们便可读出脂肪对脑细胞传递信息功能的作用和ω-脂肪酸在脑内平衡的重要性。除此,科学家还认为,脂肪还可影响神经递质血清素的浓度,这或许是某些精神障碍的原因之一。
有人报道,ω-3脂肪酸的浓度低的妇女,易患产后抑郁症。新西兰人喜欢吃鱼,每人年均吃鱼量为4公斤,抑郁症的发生率为6%;在日本,吃鱼更胜一筹,人均年吃鱼18公斤,抑郁症发生率不足1%。所以,饮食专家鼓励人们多吃鱼,因为鱼肉中有好脂肪,即有丰富的ω-脂肪酸,有DHA。这些物质正是大脑细胞所要的食粮,也是增强记忆、促进快捷反应的动力。生活中,大块的肥肉、油脂应尽量少吃。然而含有ω-脂肪酸的鱼油、鱼肉、核桃、亚麻籽和橄榄油则不该拒之门外。
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