茶的保健医疗功能

茶是世界上的优良饮料之一，已成为人们的共识。茶，根据历代中医药书籍记载和实践证实，它不但有多种保健功能，还有治疗多种疾病的作用，所谓“诸茶为各病之药”。据药理研究，茶叶含有咖啡碱、茶碱、可可碱、嘌呤碱、黄酮类、儿茶素、酚类、酯类、芳香油化合物、蛋白质和氨基酸、多种维生素，以及钙、磷、铁、碘、锰、钼、锌、铜、锗、氟、硒等微量元素，共有300多种成分。这些成分对人体防病、治病有着重要的作用。

1．提神醒脑　我国的茶叶品名繁多，归纳起来有五大类：①红茶，系发酵而成，性偏温；②绿茶，未经发酵，微苦寒；③乌龙荼，属半红半绿，气香味醇；④花茶，加花坯加工而成，气芳香，能舒气；⑤紧压茶（茶砖、沱茶），偏苦涩，消脂解腥秽。可按照地区习惯和需要，分别选用。人们在头昏脑涨、精神疲惫的时候，喝一杯新泡的茶，顿觉精神爽朗，正如唐代释皎然《饮茶歌》说：“一饮涤昏寝，情思爽朗泼天地。再饮清我神，忽如飞雨洒轻尘。”《随息居饮食谱》说“茶微苦微甘而凉，清心神，醒睡除烦”，也是这个意思。

茶叶中的生物碱主要是咖啡碱，能兴奋高级中枢神经，增强大脑皮质的兴奋过程，使精神兴奋，思想活跃，思维敏捷，消除疲劳，提高工作效率。喝咖啡虽然也有提神作用，但会引发动脉硬化；相反，喝茶却能抑制动脉硬化。这是因为茶叶中的咖啡碱与其他许多成分共存，具有相辅相成作用，特别是茶叶中的茶多酚和维生素C可以消除咖啡碱的不良作用。

2．清利头目　长期饮茶能够清利头目，达到神清脑爽、目明耳聪的功效。金代医学家张洁古说：茶能“清头目”。《随息居饮食谱》说，茶能“凉肝胆”“明目解渴”。茶为什么能明目，是因为肝开窍于目，一旦肝火上升则目不明。《本草纲目》说：“茶苦而寒，阴中之阴，沉也，降也。最能降火……火降则上（头目）清矣。”饮茶防治肝火上亢，是清利头目的道理之一。

茶叶中含有许多与视力有关的营养成分，如维生素A（胡萝卜素）、维生素B1、维生素B2、维生素C等，都是维持正常视力不可缺少的物质。维生素A是眼底视网膜的重要营养物质，如缺乏可引起夜间视力障碍，发生夜盲症。维生素B1是维持神经（包括视神经）功能的营养物质，如缺乏可引发视力减退。维生素B2在代谢过程中，对眼部上皮细胞组织的营养起着影响作用，故缺乏也会影响视力。维生素C是眼内晶状体的必需营养物质，保证供给也是维持正常视力的一大要素。分析起来，茶能明目的道理似乎如此，其实茶能清头目是多种成分综合作用的结果。如饮茶能利尿清热降火，也是防治眼病、保护视力的一个重要因素。

3．消暑解渴　防暑降温的饮料虽然品种繁多，但是仍以茶为首选饮料。茶的优点是，饮后爽口，随之“除烦止渴，解腻清神”（《日用本草》），不像其他含糖饮料喝后有口中黏腻之感。《本草别说》说，茶能“治伤暑”。南宋医学家杨士瀛说：“姜助阳，茶助阴，并能消暑解酒食毒。”《随息居饮食谱》说：“凡暑秽痧气腹痛……（茶）饮之辄愈。”饮茶能消暑解渴，也是历代医家实践的经验，而且强调茶“食之宜热，冷即聚痰”（《本草拾遗》）。

饮热茶为什么能降暑热，是因为茶叶中的许多成分只有在沸水乃至热水中才能得到充分溶出，且热茶饮后可以促进茶中的芳香油、咖啡碱等成分尽快发挥作用，扩张血管，开放汗腺，使身体微微汗出，散发体内的热量，从而达到消暑降低体温的目的。加之热茶饮后能增加尿量，促进小便排泄，自然有一部分热量随着小便排泄体外。发汗、排尿使体温得到降低，口渴欲饮之感也随之缓解了。因茶碱能松弛胃肠平滑肌，缓解胃肠痉挛，故饮茶也能治疗暑热“痧气腹痛”。

4．减肥降脂　减肥降脂的方法很多，其中以饮茶减肥最为普遍，也最为简便易行。当今的许多减肥降脂茶，尽管多以几种天然植物药物组合加工而成，但是均以茶叶为基质，说明茶叶是主体。《本草求真》说：“茶味甘气寒，故能入肺清痰利水，入心清热解毒，是以垢腻能涤，炙敛能解……”《本草备要》更进一步说：“饮茶有解酒毒、油腻、烧灼之毒。多饮消脂，最能去油。”故有茶“久食令人瘦”之说。

根据茶叶所含的有效成分来看，减肥降脂宜用绿茶为佳。绿茶所含的多种成分，好比一个大复方，它的综合功能，具有良好的减肥降脂作用，可以抑制延缓动脉硬化，防治冠心病。若进一步分析其道理，茶叶中含有大量的茶多酚、黄酮类槲皮素及多种维生素、尤其大量维生素C，而茶多酚能溶解脂肪，黄酮类槲皮素能帮助降低血胆固醇，维生素C能帮助利尿、促进胆固醇排泄，其他维生素能改善体内代谢，亦有助于防治血管硬化。其次，绿茶中的叶绿素，进入人体后能破坏食物中的胆固醇，阻碍胆固醇消化吸收，从而达到使体内的胆固醇含量降低的功效。

5．下气消食　人们往往在鱼肉荤食之后，需要泡一杯茶频频饮用，在城镇如此，乡村也如此，这几乎成为我国的风俗，且沿袭已久。说明茶能助消化、解油腻、除宿食。这一是来源于长期实践经验，二是认识上根深蒂固。《唐本草》说：“茶叶甘苦，微寒无毒，去痰热，消宿食，利小便。”“下气消食”。饮茶为什么能“下气消食”，《本草经疏》解释道：“下气消食者，苦能下泄，故气下火降，而兼涤除肠胃，则食自消矣。”“是以垢腻能涤，凡一切食积不化，服之皆能有效。”（《本草求真》）

现代研究表明，茶叶中的咖啡碱能刺激胃液分泌，增进食欲，促进胃的消化功能。茶叶中所含的B族维生素及芳香油，也是开胃进食、帮助消化的有效物质，对胃口不佳者有醒胃、提高食欲的作用，对饮食呆滞者有疏导下行的功效。若饮用红茶，因红茶经过发酵，其中含有酵母菌类，更有助于食物消化。

6．解毒止痢　痢疾是夏秋季肠道传染病，其治疗药物、方法甚多，用之对症也皆可收良效。然而其中以饮茶疗法最为简便，患者也乐于接受。有人可能对饮茶治疗痢疾的效果有疑虑，其实对轻型痢疾初起用之确有良效。《日用本草》说：茶“炒煎饮，治热毒赤白痢。”杨士瀛认为，茶不但可治急性痢疾（热痢），也可以治疗慢性痢疾（冷痢），他指出：“姜、茶治痢，姜助阳，茶助阴，并能消暑解酒食毒。且一寒一热，调平阴阳，不问赤白冷热（痢），用之皆良。”《随息居饮食谱》在此基础上又扩大了应用范围，指出：“凡暑秽痧气腹痛、干霍乱、痢疾等证初起，（茶）饮之辄愈。”这里所说的痧气、霍乱，类似夏季急性肠炎，而并非真霍乱，两者与痢疾同属肠道病，故一并以茶治之。

茶叶煎剂或浸剂，对各型志贺菌皆具有抗菌作用，其抑菌效价与黄连不相上下。一般而言，花茶、绿茶的抗菌效能大于红茶。茶叶抑菌是茶叶多种成分的综合效能，其中所含茶多酚、鞣质在抑菌中起着主要作用，且鞣质对肠黏膜还具有收敛止泻作用。不论痢疾或肠炎，由于腹泻而都有不同程度的脱水，饮用较大量的浓茶，不仅可以补充水分，其中所含的多种矿物质离子，还可以纠正体内的水、电解质平衡，所以用茶治疗痢疾是很有道理的。

此外，茶叶还有其他一些保健治疗功能。例如，饮茶可以减轻醉酒，缓解慢性酒精中毒症状。由于茶叶中含有微量元素氟，长期饮用有护齿防龋作用。饮茶后能扩张周身微血管，增强排尿功能，且含有大量维生素C及维生素P，有利于延缓血管硬化，故对高血压患者来说能帮助降低血压。茶叶中含有茶碱，能松弛气管平滑肌，故有清肺化痰、止咳的效用。今后随着茶的拓宽应用，还将会有新的效能被发现。