尽管高血压的确切病因尚未完全阐明，但研究表明下列因素与高血压发病相关。
1.遗传因素 多数高血压研究学者认为，遗传是成年人高血压发病的一个重要的因素。我国有关统计表明，父母双方血压都正常，其患高血压的概率是3%；父母双方之一有高血压者，其患高血压的概率是25%；父母双方都患有高血压者，其患高血压的概率可高达45%。尽管高血压发病与遗传有关，却又不同于其他经典的遗传病，如血友病等。换句话说，即使高血压病患者的子女中存在发生高血压的倾向，即存在基因变异，也未必将来都患高血压。因为，高血压属于生活方式相关性疾病，它一方面受遗传因素影响；另一方面又受环境因素影响，包括生活习惯、社会因素、气候环境、噪声污染等。而且，环境因素在原发性高血压的发病中起着比遗传因素更为重要的作用。即使有遗传基因变异的人，如果能很好地控制不良生活方式，也可以不发生高血压，或者推迟高血压的发生。对于有高血压病史的父母，为了子女的健康，应当督促子女养成科学的生活习惯，做到合理膳食（低盐低脂）、适量运动、戒烟限酒、心理平衡。因为这些是保证健康的基石。
2.饮食因素 研究表明，饮食因素在原发性高血压发病过程中也占有重要地位。高血压的发生与过量摄入钠盐有关。钠有升高血压的作用，钾有降低血压的作用；饮食中缺铬、缺钙，饮用水中含镉量过高等也与高血压发病密切相关。在日常膳食中，摄入不饱和脂肪酸多、饱和脂肪酸少的人群，高血压的发病率较低；反之，摄入饱和脂肪酸多、不饱和脂肪酸少的人群，高血压的发病率较高。
3.吸烟饮酒 吸烟会使心脏搏动加速，血管收缩，血压升高。长期大量吸烟（如每天吸烟20支左右），血压会显著高于不吸烟者；如果长期大量吸烟，则会使其全身大、中、小血管壁弹性降低，硬度增加。统计资料表明，吸烟者的高血压发病率显著高于不吸烟者。
酗酒是导致高血压、脑卒中的主要危险因素之一，少量饮一些葡萄酒、黄酒对人体有一定好处，可以活血通脉、扩张血管。长期饮酒超过一定限度时，可导致血压持续性升高而患高血压。所以，要戒烟限酒。
4.高血脂、肥胖 高血脂是高血压的危险因素之一，它悄然无声、日积月累地损害着人们的心脏、大脑、肾脏和血管，最终导致脑卒中（又称中风）及心力衰竭、肾衰竭。高血脂常与高血压并存，高血压患者中血脂异常者占23%。所以，为了远离高血压，人人都应当关心自己的血脂水平，远离高血脂。
肥胖被称为“百病之源”。体重每减轻1kg，血压就下降大约1毫米汞柱。要预防高血压的发生，首先要预防肥胖。肥胖者高血压发病率远高于体重正常或体重较低者。所以，要远离高血压，必须时刻关注自己的体重，要远离超重和肥胖。
5.年龄因素 高血压的患病率随年龄的增大而增高。40岁以上者高血压患病率比15－39岁的人群高3.4倍。人在40岁以后，血压有逐渐升高的趋势，而且以收缩压的升高更明显。
6.糖尿病 糖尿病和高血压都属于生活方式疾病。大约有40%的糖尿病患者同时患有高血压；约有10%的高血压患者同时患有糖尿病。所以，糖尿病也是发生高血压的一个危险因素。因为，高血压和糖尿病往往都有一个共同的病理基础——胰岛素抵抗。
7.心理因素 不良心理可以导致高血压。要远离高血压，就要重视性格修养，重视心理健康。面对压力要保持良好的心理状态和健康的生活方式。现在社会竞争激烈，工作节奏加快，生活压力加大，容易产生心理不平衡。这种不平衡的心理是导致成年人血压升高的重要原因。
8.环境因素 城市人群中高血压的发病率高于农村；脑力劳动者、工作环境噪声大，或者从事注意力高度集中的工作者，高血压的发生率比一般人要高。科学研究也证明，环境因素尤其是噪声持续作用于人体，是引发高血压的重要因素之一。
太平洋的所罗门群岛，巴西北部的赤道热带雨林地区的居民都未遭受高血压的侵扰。生活在这些地区的土著居民几乎没有高血压患者。但这些人一旦迁入大城市生活后，血压就会明显升高。
这种情况也见于我国，如我国四川凉山彝族地区，15岁以上人群中，高血压患病率仅0.34%；居住在四川、云南交界处几乎与世隔绝的彝族人群中，几乎无高血压患者。这些地区人口稀少、空气新鲜、噪声低、环境优美。但居住在人口密度大、空气污染重，而且噪声较大的城市，高血压的患病率却很高，如有人对上海市15万居民及国外某市20万职工进行调查，发现在高度紧张的精神状态和嘈杂的工作环境中工作的职工，高血压患病率为10%。而在农村生活的农民仅为2.3%。由此可见，外界环境是诱发高血压的重要因素之一。
除此以外，高原和高寒地区的居住环境也是诱发高血压的重要因素之一。我国高血压流行病学统计资料表明，高血压发病率呈现城市高于农村和山区，北方地区高于南方地区，高原、高寒地区高于其他地区，内陆地区高于沿海地区的趋势。
从环境因素与高血压发病的关系来看，人与环境密不可分。因此，人类要回归大自然，治病要首先采用纯天然疗法的观点是非常正确的。
9.性格因素 医学研究发现，高血压、冠心病、精神病等与心理、性格及社会关系紧张密切相关。A型性格者易患高血压。大约有2／3的高血压患者具有这种性格特点。A型性格的人主要表现为好胜心强、雄心勃勃，急躁而又缺乏耐心，行动敏捷，遇事不够冷静，易发怒，凡事都急匆匆。
为什么具有A型性格的人易患高血压和冠心病呢？研究发现，持续的心理紧张和暴躁的性格，容易激动发怒等，使人体内的肾上腺素、去甲肾上腺素、多巴胺和胰岛素的分泌明显高于正常人。这些物质能使人神经系统兴奋，心动过速，血管收缩，血压升高。持续性的血管收缩，容易使人患高血压和冠心病。
10.精神因素 医学研究发现，精神因素是引起高血压的一个重要原因。凡长期从事注意力高度集中、精神紧张而又体力活动较少的职业，高血压的发病率就高。如汽车司机、教师、消防队员、飞机驾驶员等，由于精神经常处于紧张状态，高血压的患病率较高。
据史料记载，第二次世界大战期间，列宁格勒（现彼得格勒）市长期被敌军围困，城市居民日夜警备，惊恐交集，精神长期处于高度紧张状态。这一时期，市民患高血压的人显著增加。事实证明，人的精神因素与高血压发病有密切的关系。
从生理学的角度来看，精神因素直接影响中枢神经的活动和机体的内分泌调节功能。如突如其来的精神刺激，会使人惊恐，会使人心动过速，面色苍白，血压骤升。这是一种全身性应激反应。如果某种原因使人长期处于精神紧张状态或者经常遭受精神刺激，那么，正常的生理过程就会转变成异常的病理过程，引发高血压。
因此，高度重视和尽力克服精神紧张因素，消除不良情绪对人体的不良作用，对于防治高血压具有十分重要的积极意义。
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