美国费来明汉国立心脏研究所对5 000名男子与女子观察8年的前瞻性研究结果显示；30～39岁男子冠心病发作率为21‰，女子则为零；40～49岁男、女各为48‰，7‰；50～59岁男、女各为94‰，20‰。由以上数字推测，育龄女性可能受到某种因素的保护而免于发病，但50岁后这种保护因素消失，发病率急剧增高，现已认识到，上述保护因素可能是雌激素，绝经后女性冠心病的发生率，较年龄相当的未绝经女性增加2～3倍，成为女性的首位死因。那么，绝经后女性心血管系统有什么变化？
（1）血中脂质的变化：人体内的脂质包括胆固醇、三酰甘油（即中性脂肪）及磷脂等，它们在血液中必须与蛋白质结合成脂蛋白，才能循环运转。主要的血浆脂蛋白分为4种：即乳糜微粒、低密度脂蛋白胆固醇（LDL－C）、极低密度脂蛋白（VLDL）（主要含内源性三酰甘油）及高密度脂蛋白胆固醇（HDL－C），它们的结构、代谢、物理性质及化学组成各不相同，因而与动脉粥样硬化发病的关系也不相同，能加速动脉粥样硬化形成的是低密度脂蛋白与极低密度脂蛋白，而高密度脂蛋白能将沉积在动脉壁细胞中过多的胆固醇，运送到肝进行代谢，故具有抗动脉粥样硬化的作用。
绝经后，女性血中的总胆固醇、三酰甘油、LDL－C水平显著增加，HDL－C浓度显著降低，这是由于雌激素缺乏，对肝胆固醇代谢的作用减少所致，人工绝经的女性也有上述改变，这些血脂的改变均与绝经后女性冠心病的发生率的增加有关。
（2）其他代谢的改变：绝经后女性由于年龄增长，机体的基础代谢率日益降低，体力活动相对减少，所需热量较年轻时少，因此如不重视及时限制进食量，体重就会逐渐增加而发胖。皮下脂肪多在下腹、臀髋、腰、大腿等处堆积，致使体态臃肿，活动不便。
绝经后女性有胰岛素抵抗的倾向。胰岛素是避免进食后，人体血中葡萄糖水平过高的一种激素，绝经后，体内各组织对胰岛素作用的敏感性降低，人体就要分泌更多的胰岛素，才能使血糖维持在正常水平，因此血中胰岛素水平即会增高。
绝经后女性血内促凝血与抗凝血物质的水平也有上升，血流速度可能减慢。
（3）血流动力学改变：有研究认为，绝经后女性因雌激素缺乏，可能会引起体内小动脉张力及血液的不稳定，外周小血管阻力增加，这些改变除与潮热的发生有关外，还可能影响心、脑等重要脏器的血液供应。
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