大气污染是发展中国家慢性支气管炎高发的重要原因。空气污染包括城市大环境的空气污染,工作场所的空气污染和家庭空气的污染。
随着一个国家工业化进程的加快,如果事先不作治理的规划,城市大气污染必将发生。
日本在第二次世界大战战败以后,国内经济情况恶劣。以后,在美国扶助下,工业发展很快,随之大气受到严重污染。在20世纪50年代后期,引发了东京、横滨的哮喘流行。美国占领军到达日本后,常有不寻常的哮喘发作。新建地区附近的居民由于吸入空气中高浓度的硫化物,常出现哮喘及持续性咳嗽。
19世纪末及20世纪初著名的“伦敦雾”,使当时伦敦居民的慢性支气管炎的发病率很高。这是由于空气中的二氧化硫、二氧化痰、氯、臭氧的浓度很高的缘故。它们对呼吸道的慢性刺激,常为引起慢性支气管炎的病因。自从制订了《清洁空气法》后,英国对大气污染情况进行了有计划的治理,大气污染有很大的改进,烟雾的减少比二氧化硫更为显著,支气管炎的患病率及慢性支气管炎的病死率随之有明显降低。美国、加拿大及日本的研究证实了大气污染与支气管炎的关系。
国内的调查结果也与国外文献报告相似。如上海某硫酸厂造成的大气污染,使距该厂250米以内区域的居民慢性支气管炎患病率高达15.9%,而距该厂250米以外地区,居民的慢性支气管炎患病率为9.5%,两地相差很多。
工作场所空气污染也称职业性污染,与慢性支气管炎的发病有明显关系。国内在工厂及矿区调查,发现职工的慢性支气管炎患病率明显高于一般居民。如山西省大同地区,8465名矿工的慢性支气管炎患病率高达9.1%,高于全国平均患病率(4.0%)的1倍以上。贵州省慢性支气管炎普查发现,多尘环境的工人患病率最高。
家庭中烹饪、取暖的生活炉灶也是空气污染的严重污染源。它产生的烟尘、二氧化硫、氮氧化物等污染物,在室内通气不良的情况下,可较长时间留在室内,危害居民健康。人的一生约有70%的时间生活在室内,因此,家庭污染对人们健康的影响可能大于城市中大气污染。
南京市的调查发现,室内空气污染程度与燃料种类有关。污染的轻重程度,依次为煤>沼气>液化气>柴草。污染程度厨房高于卧室。但是,生活炉灶对室内空气污染的影响是多方面的。除不同燃料外,还和使用量、燃烧方式、有无烟囱、房间大小及空气流通情况有关。除二氧化硫、氮氧化物、飘尘外,开始点燃燃料时,大量刺激性烟雾的刺激与慢性支气管炎的发病也有关。
我国农村使用的燃料中,北方地区以煤和木柴为主,而南方以柴草为主。北京地区用炉灶取暖时间较南方长,因此室内污染程度较南方重,慢性支气管炎的患病率也较南方为高。慢性支气管炎发展到慢性肺源性心脏病,多数需10~20年的时间,也是慢性支气管炎的终末阶段。在我国引起慢性肺源性心脏病的病因中,慢性支气管炎和肺气肿占80%~85%。全国慢性肺源性心脏病的患病率男性高于女性。但是,在黑龙江省农村,女性患病率反比男性高,可能是由于上述室内污染的原因所致。
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