白嘴啄木鸟

十六、白嘴啄木鸟

小档案

别　　名：帝啄木鸟

学　　名：Campephilus imperialis

分类等级：形目　啄木鸟科

地　　点：墨西哥大部分地区

灭绝时间：1956年

在世界上绝大多数森林里，都曾分布着这样一种鸟，它们好像就为守护森林而存在，并以此使自己生命价值最大化；它们工作起来恪尽职守，任劳任怨,这就是被称为“森林医生”的啄木鸟。

大约2000万年前，啄木鸟就已经在全球出现，现存180种左右。它的分布范围很广，除了澳大利亚和新几内亚以外，几乎世界各地森林都有，但其主要栖息地在东南亚和南美洲。

白嘴啄木鸟，又称帝啄木鸟，是已知啄木鸟中体型最大的一种，主要产于墨西哥。它们一般体长50厘米左右，成年雄鸟最长可达60厘米。两性的羽毛均主要为黑色和白色。雄性有鲜艳的红色羽冠，雌性的则为黑色。它们主要以树干中的昆虫为食。

白嘴啄木鸟

白嘴啄木鸟的生殖繁育需要足够大的空间。一对帝啄木鸟夫妇至少需要26平方千米的广阔林地才能繁殖后代。尽管常年栖息森林之中，但它们一般选择单独行动。不太喜欢群居、集体活动的它们即使结伴出行、觅食，也不会超过12只。雌性啄木鸟一般在树干上挖的树干巢穴中产卵，每次产卵在2～3枚之间。

帝啄木鸟喜欢在海拔较高的地带生活栖息，常生活在杜兰戈松、墨西哥白松、火炬松及孟特松等混合针叶林内，这些地方的海拔在1920米至3050米之间。春暖花开的季节，雄性啄木鸟为宣示自己地盘的主权，常常会发出响亮的叫声，意在警告它“人”不得侵犯。由于树木众多，这些响亮的叫声加上它故意制造的其它声响往往会显得更加洪亮。而在其他季节，它们就显得特别安静。因为宣示主权要分季节，老是不分时候宣示、发出杂音会惹同类烦的。

帝啄木鸟从出生就仿佛与树木结下了不解之缘，它们一生中的大部分都在树上度过。广袤的森林不仅为其提供了施展才华的舞台，也为其提供了充裕的食物、养分乃至居住地——它们通常会在死掉的树干中啄洞、筑巢，并把家安在里面。

帝啄木鸟与其他啄木鸟一样，整天不停地围着树干游走，对树木进行全方位“会诊”，寻找树木里的昆虫几乎成了它生活的全部。

它们是靠怎样的特有的本领博得“森林医生”的美称呢？它们首先会将树木的根部到梢部仔细地敲打检查一遍开始，有节奏的“笃、笃”声响起，我们就知道白嘴啄木鸟的工作开始了。它们工作起来相当卖力，两只脚紧紧抓住树干，靠硬挺挺尾巴的支撑维持着身躯的平衡，坚硬细长的嘴不停地啄着树木。

害虫一经发现，白嘴啄木鸟会坚决地将它们消灭，绝不放过一条。如果害虫隐藏在树木里面，它们就会拿出自己的绝活：用非常尖细的嘴先啄开树皮，然后用有倒钩的舌头将深藏其中的害虫“钩”出来吃掉。白嘴啄木鸟一次能够吃下900多只甲虫或1000多只蚂蚁，可见其胃口之大。

据科学家推算，啄食中的白嘴啄木鸟头部摆动速度可以达到2092千米/小时，是时速55千米的汽车的37倍。它不仅头部摆动速度快，而且啄树木的频率也相当高，能够达到15～16次/秒。在啄树木时,它头部所受冲击力是所受重力的1000倍，相当于体质强、素质高的宇航员在乘火箭起飞时所受压力的250倍。这样的对比让很多人不禁要问，白嘴啄木鸟工作起来那么卖力，而且头部摆动速度那么快，为什么不会头晕、摔倒，乃至患上脑震荡呢?

经过研究分析，白嘴啄木鸟的头骨结构疏松二充满空气，而且其头骨内部坚韧的外脑膜和脑髓之间含有液体，能够大大减缓外力的冲击。另外，它头两侧聚集的具有减震作用的肌肉强而有力，特殊的生理构造铸就了白嘴啄木鸟长久而且高效的工作，我们不得不感慨伟大造物主的神奇！

获得“森林医生”美名的白嘴啄木鸟怎么会灭绝呢？造成白嘴啄木鸟数目急剧下降并最终灭绝的原因首先是其栖息地被大面积破坏。由于白嘴啄木鸟生殖繁衍需要较大的生活空间，且过多依赖年老的松树，而人类为了拓展自己的生存空间大肆砍伐森林、掠夺自然资源，这样大规模的开发活动对原始森林造成了极大的破坏。白嘴啄木鸟赖以生存的森林的消失直接影响到了它的生殖繁衍，对其来讲，这些影响是致命的。

白嘴啄木鸟标本

另外，当地的塔拉乌马拉人视白嘴啄木鸟为药材，争相捕猎，同时还把幼鸟视为美食，加以猎食。这些因素导致几十年前还曾在北美洲东南部大量生息的白嘴啄木鸟不断减少，终于在1956年人类在杜兰戈州与它相见之后，就再也没有有力的证据证明这个物种依然存在了。

令人遗憾的是，当今世界上连一张活生生的帝啄木鸟的相片或录影片段也没有留下，只有120个标本毫无生气地躺在博物馆里，供人类凭吊。