谵妄的诱因和发生

谵妄的发病似乎并不是单一的因素所致。了解谵妄如何发生的一个有用可行的途径是易感因素与诱发因素相互作用(Inouye 1999)。因此,在认为这两者的相互作用是识别患者存在高风险发展为谵妄的一种方法这一方面,临床判断起着非常重要的作用。研究表明,65岁以上(Elie等1998;Kalisvaart等2006)、痴呆(Elie等1998;Robinson等2009)、定义为病情恶化或存在恶化的风险的严重疾病(Elie等1998;国家临床规范研究所2009,National Institute for Clinical Excellence 2009)、抗胆碱药物(Alagiakrishnan和Wiens 2004)和近期髋部骨折是持续的危险因素(Andersson等2001)。Mac Lullich等(2008)提出一种新的潜在机制,即大脑对精神压力和疾病压力的过度反应。他们的研究已经明确系统地显示神经退行性疾病的一种炎症介导的恶化,并且谵妄的每一次发作都有可能加速痴呆的进程。

谵妄大部分是在急诊医院的环境下进行研究和描述,但是政策倡议给患者在其家里或者其他环境提供护理,研究重点正转向居住在家中、养老院和医院的老年人。在一个英国典型的急诊医院里,据估计成年患者谵妄的平均流行程度是20%(幅度7%～61%);更多的患者将患有认知损害,原因还未确定。具体地说,这意味着在英国医院,500张病床中有330张很有可能被老年人占据;其中又有220张很可能患有心理疾病,66张很可能患有谵妄和102张很可能患有痴呆(Faculty of Old Age Psychiatry Royal College of Psychiatrists 2005)。流行病学研究常集中于那些由老年人构成主要客户群体的地区,比如普通内科病房、老年病房和外科病房,尤其是那些因为外科创伤和关节置换择期手术而接受护理的患者的病区。由于医院高龄老年人的人数预计将会增加,因此,伴随着谵妄的发生率和盛行率相应增长。这一趋势很可能在全球老龄化和老年人口的国家内发生。