实践信息的综合

本书我们用了2/3的篇幅探讨护理某些老年疾病的证据和证据基础。很多老年人受到突发疾病的影响,例如谵妄(急性意识障碍)、医疗相关感染或更持久的疾病,这些老年人证明了本书强调的内容合情合理。更持久的疾病包括慢性疼痛和不易发现的隐性疾病,例如经常发生年龄相关性听力丧失。虽然许多章引用了不很准确的流行数据,但是仍可估计危险程度以及疾病对老年健康产生的潜在影响。因此,根据受影响的老年人数、对患者产生的损害性后果和对社会造成的经济花费,保证护理干预的进行。某些疾病的流行程度逐年增加,而对其他疾病而言,多种老年疾病、身体状况下降和身体虚弱等问题是护理过程更重要的决定因素,而年龄并非单一因素。

谵妄是个恰当举例。第5章中,Schofield和Hasemann的文中报道,估计谵妄成年人中发生率为7%～61%,突出强调痴呆患者更易发生谵妄。痴呆老年人发生谵妄的风险增加,关于急诊医院中痴呆患者的报道和研究并未总是对此进行解决。正如瑞士不断的干预研究所阐释,护理人员能够做出很多努力,促进疾病的预防和控制,而这应该被看作是一种医疗应急。

第7章中,最近完成的一项关于社区老年人的研究调查显示,下泌尿道症状比尿失禁更为常见,报道发生率为42%。例如,夜尿症影响了85%的研究对象,其中68%频繁发生而53%紧急发生(Booth等2010)。

听力损害的发生数据(Tolson等第9章中的探讨)估计,功能性听力问题影响60%的70－80岁老年人,而81岁以上老年人影响人数增至93%。

第10章中Lowndes等介绍了抑郁和情绪低落的程度。通常认为这种程度总体未受重视,但是美国可得数据提示,10%～15%的老年人经受抑郁症状,而在相关机构居住的人群发生率增加到30%～40%。

Jackson和Polding-Clyde(第11章)提出,虚弱老年人营养不良的程度极高,估计数据(例如英国)显示长期住院护理的老年人中有1/4处于营养不良状态(临床研究和审计小组2000)。若饮食仍然低于预计的需求,那么养老院的这种状况不会得到改善(Leslie等2006)。

疼痛控制和评估非常复杂,对此,Jones和Schofield在第12章做了详细阐述。证据作为第5个重要征象,疼痛专家通过提供的证据判断患者的需求。对于许多老年人,慢性疼痛是生命的一个特点,并且导致焦虑增加。考虑到疼痛相关的焦虑,许多老年人不愿承认疼痛或不愿接受充分镇痛,这让人很难理解,并且这种不愿证明了生理和社会心理方面了解疼痛所做的不断努力合情合理。护理人员必须警惕可能发生的慢性疼痛及其对患者生活产生的影响,并且警惕疼痛在疾病康复和自理维持中的作用。

第13章中,Currie和Reilly强调老年人易患医疗相关感染。尤其令人担心的是,80%的艰难梭菌感染影响老年人进行医疗保健,并且在英国病死率估计约为10%(苏格兰健康防护2008)。

第14章中,Bianchi和Timmons报道了欧洲急诊医院中压疮的发生率约为23%(欧洲压疮咨询专业组2002)。英国、加拿大和美国的研究显示,姑息护理环境中发生率更高,约为37%。

第6章中Parker和Froggatt通过探讨老年人死亡的主要诱因,开始考虑姑息护理。在澳大利亚,缺血性心脏疾病是老年人的主要死因,其次是脑血管疾病,然后是肺癌。而在英国,3个主要死因是循环系统疾病、癌症和呼吸系统疾病。作者继续揭示,澳大利亚5.5%的老年人死于收容所;英国的这一数据为4%。大多数老年人死于医院(澳大利亚约为49%;英国约为56%)或养老院(澳大利亚为16%,英国为20%)。本书探讨的许多老年疾病的控制是姑息护理的基本部分。而且,由于医院和养老院的病死率极高,护理人员如果想要为老年人的生命晚期提供优质护理支持,则需要了解如何降低这些身体状况(通常表现为疾病或创伤)的不良影响。

老年疾病的一个显著特点是具有累积影响和共同风险(正如第1章中所述)。如果我们紧密监测这些情况(例如跌倒),我们可以发现这与尿失禁、谵妄、视觉和听力问题以及抑郁相关;跌倒产生的组织损伤可能产生溃疡。压疮在营养不良的患者中更不可能痊愈。而且,这很疼痛,并且开放性溃疡增加了医疗相关感染。这些疾病的相互联系和共同风险,解释了跌倒对老年人生命产生重大影响的原因。更重要的是,这可引起身体衰退及自理能力丧失,而起初可能认为他们的严重程度与跌倒不相匹配。对于多种综合征和不良预后的作用和相互影响这种认识,促使需要更多实践和研究的统一方法(Tinetti等1995)。研究人员有越来越多的兴趣去探讨老年综合征(例如尿失禁)和能力丧失过程之间的关系(Coll-Planus等2008)。对于某一特定综合征在能力丧失过程中所起的作用,了解这种作用非常复杂并且仍然存在许多研究空白和挑战。然而,对于护理实践,重要的是我们逐渐达成一致,认为老年综合征与功能衰退相关,并且使得患者身体虚弱和自理能力丧失的倾向增加。对于老年人,削弱健康和损害生活质量的任何流行因素,都证明了主动采取护理进行有效干预是合理的。

集中探讨老年疾病的过程中,重要的是我们能够正确地认识这样一个事实,即存在许多健康活跃的老年人,他们患有本书讨论的许多疾病,可能限于能够接受听力和视力的恶化,所以看似健康活跃。然而,重要的是,目前享有健康的患者能够知道如何降低这些疾病的发生风险,例如跌倒、营养不良、尿失禁和抑郁,并且这仍然是老年人预防健康的一个目标。