“粮道”是如何阻塞的

(一)第一幕——病从“口”入

“千里之堤,毁于蚁穴”——有谁能够想到威胁健康的杀手冠心病竟是从血管壁的微小裂口开始的。如“特富龙”般光滑的动脉内壁由柔软的细胞构成,轻微的外界影响也可能让细胞受损。例如,血压过高,血液含糖量过高的刺激,或是烟草中尼古丁等有毒物质都可能让内壁细胞受损,细胞一旦受损,彼此间的紧密连接就会破坏,距离就会拉开,从而在光滑的内壁出现破裂口。破口出现以后,接下来将会发生一系列连锁反应。

(二)第二幕——血管阻塞

动脉管壁发生了缺口,血管内皮被破坏,内皮下面的组织就会完全暴露出来,人体立即启动了应急防御机制,试图修补被破坏的组织。这就像不小心割伤皮肤出现破损,皮肤下面的组织完全暴露于空气中,身体就会自动修复暴露的组织一样。修补的方法就是结痂,将受伤部位与环境隔离开。结痂反应形成一个临时的屏障,使受伤的组织得以痊愈,让皮肤再生。

低密度脂蛋白和高密度脂蛋白都从受损处的内膜进入动脉壁,试图填充修补内壁伤口。可是,低密度脂蛋白成事不足、败事有余,它就像劣质的大气球,庞大松垮,不稳定,与动脉关闭相撞时容易破裂,形成许多胆固醇碎片。就像试图抹平墙面的“泥瓦匠”一样,低密度脂蛋白胆固醇是一个不合格的泥瓦匠,不但没有将破损的墙面修补好,反而让墙面更加凸凹不平了。

高密度脂蛋白结构简洁紧凑,在动脉中四处搜索,要将低密度脂蛋白胆固醇造成的多余的“水泥”刮下,高密度脂蛋白胆固醇是一个好的“泥瓦匠”,在动脉管壁中的作用就像修补墙壁的刮刀一样,可以将墙面修补平整。但是,有时人体渴望伤口痊愈,会派出许多“坏”胆固醇到场救急。在由于遗传或饮食原因所致体内胆固醇含量很高的情况下,人体的低密度脂蛋白胆固醇填充“水泥”也会更多到场。这种“水泥”用得过多,会逐渐高出血管壁。

这还仅仅是开头,低密度脂蛋白胆固醇和高密度脂蛋白胆固醇的这些举动还会刺激人体的免疫系统,引来白细胞试图保护、清除有害“水泥”,平复人体受到的伤害。白细胞会分泌具有杀伤力的物质,吞噬沉积的脂质,而成为泡沫细胞。同时,“飞虎队”血小板也会赶来,碰到了血管壁上不平的补丁,它们散成颗粒,牢牢地黏附在了管壁上,像抓住救命稻草一样,从而形成血凝块。这一切又刺激了动脉中层的肌肉细胞,分泌出促进细胞生长的物质,使自身和周围这些细胞大量增殖。而且,低密度脂蛋白分子量较小,本身就可以穿入血管壁,在内皮下滞留,被巨噬细胞吞噬后形成泡沫细胞,后者不断地增多、融合,构成了动脉粥样硬化斑块的脂质核心。

以上反应的最终结果是形成粥样斑块,引起血管内交通堵塞,导致冠心病。日积月累,这种发炎的血管壁越来越厚,脂蛋白、白细胞、血小板不断赶来,硬化的粥样物质越来越厚,终于有一天完全堵住了动脉,结果就是由血管输送血液滋养的心肌细胞丧失了赖以生存的养料来源,在饥饿与死亡的边缘徘徊。

(三)“粮道”阻塞的后果——心绞痛和心肌梗死

粥样硬化可以发生在全身各处动脉血管,从而给相应的器官带来损害。如脑动脉粥样硬化可引起脑出血、脑梗死;肾动脉硬化可影响肾的血供,导致急、慢性肾衰竭;主动脉粥样硬化可导致主动脉瘤;下肢动脉硬化可以引起跛行、坏疽等。冠状动脉粥样硬化引起的冠心病给心脏带来的危害是巨大的。

如果我们不小心用橡皮圈缠住手指,一会儿就会感到疼痛,这是手指的血流被橡皮圈阻断所致。同样的道理,心肌缺少血液供应也会引起疼痛的感觉,这一方面是血流阻断的结果,同时也是心脏发出的求救信号,让你知道他没有得到足够的血液供应。这时您会感觉到前胸、颈部、左上肢、左肩部的疼痛,这就是心绞痛。

有时,血液被完全阻塞的心肌得不到氧气的供应,不久就会死亡,这就是心肌梗死。无论这部分坏死的肌肉范围是大还是小,它们最后都会变成瘢痕组织,从而影响心脏的收缩和泵血功能。所以心肌梗死发作后,会降低心脏的功能。