人类无法完全消除慢性疼痛

明白了疼痛是我们的“朋友”而不是“敌人”，就该进一步追究疼痛的原因了。既然是个人就可能会腰酸脖子痛，说明疼痛不是患者的个别原因所造成，在其背后应该有一些深刻的原因。个体发生疼痛的原因在第三节中已经给大家介绍了，下面从宏观的角度——进化的不完美解释一下。

首先，是直立行走的代价。大约在700万年前，我们的祖先昂起了高贵的人类脑袋，开始史无前例的壮举——两条腿走路，其后的事大家都知道了，人类统治了地球。但是，看看我们周围的阿猫阿狗，人家可是用四条腿走路的，好处可多着呢：其一，每条腿只承担1/4的体重；其二，脊椎骨位于身体的最上方，几乎不承担体重。人可就受罪了：我们的膝关节、踝关节，不得不承担着全身的重量；脊柱骨不但承担着躯干的重量，还要在人体各种轻盈飘逸的动作中像麻花一样被扭来扭去，不容易呀。

在吃了上顿没下顿的史前时代，充分利用获取的每一份能量，无疑是人类祖先能够在恶劣的自然环境下生存下来的重要条件。为了制造人这辆“节油车”，通过无数代的进化和自然选择，我们的人体变得极其精巧。比较一下人和我们的近亲——猩猩的结构就会发现，人类拥有更加宽阔的胸膛、修长的腰肢、强健的膝踝关节以及有力的跟腱。研究发现，直立行走同样的距离，人类所消耗的能量仅有猩猩的1/4。而超级节能的背后是人体一系列复杂而精妙的结构，如成拱形的足弓、复杂的膝关节结构、侧面看呈S形的脊柱，而这些特定的结构一旦遭到破坏就会导致疼痛。

同时，在人类的进化道路上，我们的祖先选择了一系列的“节约设计”，如韧带不用那么结实，在它的周围安一组肌肉，韧带快被拉断时，会通过神经反射调动周围的肌肉帮它一起对抗外力。一方面，这种“简约设计”使得我们的身体比较脆弱、易受伤害；而另一方面，这种物尽其用、互相帮助的“设计理念”也奠定了骨科康复技术的一个基本理念：补偿。如果损伤不可修复，医生会指导病人把损伤周围的组织结构训练得更为强壮，矫形器制作专家会制造特殊的矫形器帮助人体受伤的组织应对压力。

第二个问题，现代生活方式对人的影响。具体来讲，就是从一群茹毛饮血、嗷嗷乱叫着在草原上追逐猎物的野蛮人，变成了电脑的外设、办公桌旁的装饰，换言之，我们成了一群被椅子牢牢粘住、终年不见天日的现代白领，文明、优雅的现代人。可是，要知道，按照进化论的解释，人的基因大约在2万～20万年才会发生突变，也就是说，您我这具楚楚衣冠下的精致身体，跟2万年前那个臭烘烘的皮囊毫无二致，而且，人家还是原装正版，我们不过是几万年来不停复制的“盗版”。适者生存，作为万物之灵的人类也同样遵循这个定律，也就是说，人体的结构是为了适应周围环境而不断进化来的。2万年前是什么环境？吃不饱穿不暖，肥肉这种东西大概是“此物只应天上有，人间哪得几回闻”的奢侈品了，所以虽然心中深恶痛绝、不停诅咒，我们看见油炸鸡翅还是走不动道儿，恨不得食其肉、拆其骨。同样，在一个没有柏油路、老板椅、耐克鞋的环境里，光着脚丫奔跑跳跃对人体关节周围的内层稳定肌是个极好的锻炼。时光飞逝，2万年弹指一挥间，依然一副“野蛮人”身板儿的我们，在水泥森林间继续着同样的生存游戏，只是不再奔跑、不再跳跃。如此一来，内层肌肉缺乏锻炼，对关节的保护作用下降。另一方面，长时间的低头、长时间的坐着，使我们的颈椎、腰椎承受着更大的压力，长时间的使用电脑，使我们的肩部肌肉处于持续紧张状态，所有这一切，都不是现在的人体结构所能应对自如的。

第三个问题，现代科学技术大幅度延长了我们的寿命，但并没有延缓我们的衰老。以椎间盘的老化为例：脊柱骨是人体的中轴，它是由一块块的椎骨联结而成的。在两块椎骨之间有一个连接装置，称为“椎间盘”。椎间盘的结构有点类似于果冻布丁，外层是非常坚韧的纤维软骨，称为纤维环，负责把上下两块椎体连接在一起；纤维环包裹着髓核，髓核富含水分，像被塑料包装包裹的果冻一样，它的主要作用是分散压力——髓核可以在压力下变形，髓核中的水分也会在巨大的压力下慢慢被挤出去从而将压力带走。问题在于，在20岁左右，髓核中的水分开始减少，髓核随之产生一系列的变化，最后髓核缩小、失去弹性，两块椎骨之间的联结不如以前紧密，在上下两块椎骨之间传递的巨大压力不能被很好地均匀分散开。大部分人会逐渐适应这个变化，但少部分人没有调整好，因此出现一系列的问题，首当其冲的就是疼痛。皮肤失去弹性，我们可以去做拉皮手术，但对髓核我们没有办法，您总不能直接往里打水吧。所以说，这最后一个问题是保质期的问题。基本可以这样理解，肌肉骨骼系统的设计使用期限是40年。在远古时代，人均寿命一般不超过30岁，髓核的老化、软骨的损害基本不是问题，随便提一句，据说那时的人也很少得癌症、心脏病、脑血栓。而现在，人类的平均寿命一般在70岁以上，这就意味着我们的肌肉骨骼系统在超期服役。使用时间大大超过设计使用年限，出问题在所难免。有时，我就自我安慰：“40岁前没出大问题，够本了。”