老年人常见呼吸系统的疾病特点

（一）易发生呼吸道感染

老年人由于鼻毛减少，气管-支气管内膜纤毛细胞的化生，纤毛减少，杯状细胞增多，支气管分泌物增多而黏稠，有利于炎症产物的积聚与细菌繁殖；再者胸廓的硬度逐渐增加，呼吸肌力量逐渐减弱，咳嗽排痰效果变差，加之老年人细胞免疫功能明显降低，均易诱发呼吸道感染。慢性支气管炎是老年人特别是吸烟者最为常见的呼吸系统的疾病，其病程长，且反复发作。除此之外，上呼吸道感染、肺炎及肺结核也常发生。

通过抗肺炎支原体血清抗体效价测定发现，支原体肺炎在老年患者中患病率占总肺部感染的20.3%，说明肺炎支原体已成为老年人呼吸系感染不可忽视的病因之一。支原体肺炎发病以夏秋季多，所有病例均以咳嗽为首发症状，为刺激性干咳，不规则发热，头痛，胸闷，恶心。X线胸片为斑片状或点状阴影，多形性、游走性，病灶以中下肺多见，右侧多于左侧。误诊率高达55.6%。

老年人军团菌肺炎也有报道，这些病例症状不典型，累及全身多器官。血清学检查对诊断有所帮助。曾有报道院内感染中，肺部感染占58.2%，尿路感染11.2%，肠道感染7.1%，其他部位感染23.5%，因此应加强医院内感染的监测。

老年人肺部感染的临床特点也与年轻人有所不同，缺乏明显发热、畏寒、胸痛等临床表现，X线检查多为小片状或条索状阴影，且并发症多，病情重，肺部感染发生率高，抗生素应用多、广，易并发肺部真菌感染。故对反复应用抗生素、激素、化疗或机体免疫力减低的患者应进行痰涂片或培养真菌，并判断其致病性。

（二）易发生呼吸系统肿瘤

据临床观察，老年人呼吸系统肿瘤随着年龄增长有增加趋势。分析其原因可能与日益严重的大气污染、吸烟年限增加，以及老年人自身免疫功能降低有关。因此，若40岁以上的男性吸烟者，出现刺激性咳嗽，痰中带血，或反复发生肺炎，应当高度警惕，应及时拍X线胸片，或行纤维支气管镜检查，有利于早期诊断、早期治疗。尤其对有下列症状时应高度警惕肺癌的发生：①老年患者不明原因的咳嗽咳痰和（或）痰中带血，或原有咳嗽性质改变，抗炎治疗无效者；②无明显诱因出现胸部、肩背部痛和（或）有腿及其他部位骨痛；③胸腔积液反复抽取仍生长较快，特别是血性胸腔积液者；④不明原因的声嘶或头面颈部水肿；⑤反复同一部位发生的肺炎治疗无效者。

（三）症状不典型，易延误诊断

进入老年期以后，全身各器官功能开始衰退，对外界因素导致的疾病反应减弱，症状变轻，有时甚至缺如。如老年人的支气管肺炎没有明显的咳嗽、咳痰、呼吸困难等症状，而只表现为乏力、厌食、纳呆等；老年人肺结核临床症状不典型，缺少结核中毒症状，X线表现不典型，没有及时进行痰菌检查或检查次数太少，或短期内试验性抗结核治疗无效而中止。再者老年人合并症较多，一种病的症状可以被另外一种较重的病的症状所掩盖，而未被表现出来。如患慢性支气管炎的患者，并发肺癌时，由于既往就存在咳嗽、咳痰，故早期肺癌所表现出来的刺激性干咳、痰中带血丝常被忽视，等到患者出现明显胸痛、气短、消瘦时，常已进入晚期，从而失去了最佳的治疗时机。

（四）治疗效果及预后均较年轻人差

这与老年患者患病时早期常无明显症状，没有及时就医及早期治疗有关；也与老年人的全身各器官功能减退，抗病力低下，易于合并其他疾病，对治疗反应不够敏感有关。因此，对患呼吸道感染的老年患者，应早期应用有效的抗生素，争取尽早控制住感染，从而阻止病情的发展。