《西游记》与灵芝

吴承恩(1500—1582)，汉族。字汝忠，号射阳山人，淮安府山阳县（今江苏省淮安市楚州区）人。明代小说家，代表作为《西游记》。《西游记》的出现，开辟了神魔长篇章回小说的新门类，是古代长篇小说浪漫主义的高峰，在世界文学史上，它也是浪漫主义的杰作。《美国大百科全书》认为它是“一部具有丰富内容和光辉思想的神话小说”，《法国大百科全书》说：“全书故事的描写充满幽默和风趣，给读者以浓厚的兴味。”从19世纪开始，它被翻译为日、英、法、德、俄等十来种文字流行于世。

在《西游记》中，作者多处提到灵芝，如《西游记》第一回“灵根育孕源流出，心性修持大道生”中写道：“次日，众猴果去采仙桃，摘异果，刨山药，抃黄精，芝兰香蕙，瑶草奇花，般般件件，整整齐齐，摆开石凳石桌，排列仙酒仙肴。”

第七回“八卦炉中逃大圣，五行山下定心猿”中孙悟空被压五行山下，天界召开“安天大会”时，“忽又闻得—— 一阵异香来鼻噢，惊动满堂星与宿。天仙佛祖把杯停，个个抬头迎目候。霄汉中间现老人，手捧灵芝飞蔼绣。”原来是寿星佬来到：“始闻那妖猴被老君引至兜率宫锻炼，以为必致平安，不期他又反出。幸如来善伏此怪，设宴奉谢，故此闻风而来。更无他物可献，特具紫芝瑶草，碧藕金丹奉上。”

第八回“我佛造经传极乐，观音奉旨上长安”中也载有西天极乐世界，雷音宝刹之地是“瑞霭漫天竺，虹光拥世尊。西方称第一，无相法王门。常见玄猿献果，麋鹿衔花；青鸾舞，彩凤鸣；灵龟捧寿，仙鹤噙芝。安享净土祗园，受用龙宫法界”。

第六十三回“二僧荡怪闹龙宫 群圣除邪获宝贝”中九头怪的小女儿万圣公主私入大罗天上灵霄殿前，偷得王母娘娘九叶灵芝草。那舍利子得这草的仙气温养着，千年不坏，万载生光，去地下，或田中，扫一扫即有万道霞光，千条瑞气。

这里的芝兰香蕙、紫芝瑶草、仙鹤噙芝中的芝均为灵芝。可见灵芝是吉祥与福寿的象征。