古人云：“俭，德之共也；侈，恶之大也。”
俗话说：“天上神仙府，人间帝王家。”皇帝是一国之主，金银财宝可以任意享用，应该说是人间最富有的人。皇帝的女儿是公主，也一定可以打扮得像天仙一般。可是，宋朝的开国皇帝赵匡胤却不一样，他不但生活俭朴，反对奢侈，还严格教育子女在生活上也讲究俭朴。
有一次，他的女儿魏国长公主，穿着一件羽绣饰的华丽短袄去见他。宋太祖见了很不高兴。他命令女儿回去后马上脱下，以后也再不要穿这样贵重的衣服。
魏国长公主很不理解，撅着嘴巴说：“宫里翠羽很多，我是公主，一件短袄只用了一点点，有什么要紧?”
宋太祖严厉地说：“正因为你是公主，所以不能享用。你想想，你身为公主，穿了这样华丽的衣服到处炫耀，别人就会仿效。翠羽珍贵，这样一来，全国要浪费多少钱啊!你现在的地位和生活已经够优越了，你不要身在福中不知福，要十分珍惜才是，怎么可以带头铺张浪费呢?”
公主没办法，只好脱去那件美丽的翠羽短袄，但心里仍然有点想不通。有一天，她试探性地问宋太祖：“父皇，您做皇帝时间也不短了，进进出出老是坐那一顶旧轿子，也应该用黄金装饰装饰了!”
宋太祖心平气和地对女儿说：“我是一国之主，掌握着全国的政权和经济，要把整个皇宫装饰起来也能办到，何况只是一顶轿子!但古人说得好：‘让一人治理天下，不能让天下人供奉一人。’我正应该这样做。倘若我自己带头奢侈，必然有更多的人学我的样子。到那时，天下的老百姓就会怨恨我、反对我。你说我能带这个头吗?”
公主一边听着，一边琢磨着每一句话，再看看皇宫里的装饰也很朴素，连许多窗帘都是用青布制作的啊！公主觉得父亲说的话确实有道理，于是就诚心诚意地向父亲叩头道歉。
一个人修身养性需要勤俭节约，一个国家富强进步同样也需要勤俭节约。魏征是唐代有名的诤臣，是唐太宗的一面“镜子”，他曾经提出过“欲求国之安必戒奢以俭”的观点。
但是，有些人错把奢侈浪费看做是大款作风，大手大脚地挥霍。西晋石崇、王恺斗富，王恺用麦芽糖洗锅，石崇就用白糖当柴烧；王恺用紫色丝绸做成40里的步障，石崇就用彩绵织出更华丽的步障50里，与其抗衡。奢侈浪费，在我们中也不乏其人，说穿了只不过是一种爱慕虚荣的愚昧之举罢了!
浪费的现象，在如今许多的学校里也屡见不鲜，例如：水龙头中的长流水，教室、办公室中人去灯不熄，垃圾桶里可以见到的半新的书包、文具，还没有吃或者没有吃完的水果、点心、牛奶，食堂里每顿倒掉的剩菜剩饭……很多人一定认为现在还倡导勤俭节约未免有点“过时”；还有人会抱怨，勤俭就是要让我们穿着破衣服、吃不饱吗？上述疑问都是有失偏颇的。其实，勤俭能让我们活得更充实、更快乐!如果你以为节俭仅仅是为了积累财富，那还不够全面。勤俭节约既是对创造财富的劳动者的尊重，也是对用自己的血汗钱养育我们的父母的尊敬。另外，节俭能培养人的艰苦创业精神和奋发向上的品质。
那么，我们应该怎样去培养这种好习惯呢?这要与我们平时的生活相联系：当你准备把一大碗饭菜倒掉的时候，你应该想想灾区人民连饭都吃不饱；当你大开水龙头懒得去关掉的时候，你应该想想世界水资源枯竭的问题；当你掏出零钱走向小吃店的时候，你应该想想这里面饱含了父母的多少血汗……经常这样约束自己，不知不觉，你就养成了一种勤俭节约的好习惯。
历览前贤国与家，成由勤俭败由奢。
——李商隐
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