第九章 翱翔的空中猎手——黑胸鹫的生活
“作为一个偷窝贼，寻找那些在巢里无父母看护的小鸟，是黑胸鹫的嗜好。几只正毛茸茸的小茶隼正嗷嗷待哺，一只黑胸鹫已朝小黑隼扑来了。然而，这一回，黑胸鹫不但没有按惯例抓走小鸟，反而给它们喂起食来了……”
贝蒂随格里芬先来到澳大利亚北部的一片墨绿的森林里，林地的芬芳四处飘荡，鸟儿、昆虫、爬藤植物……各种各样的生物把这里当成了乐园。
贝蒂看见，前方有一对黑色的大鸟，正不停地叼着树枝往巢里放。
“这是一对黑胸鹫夫妇。”格里芬先生说，“你看，它们按着老规矩正装修着去年的旧巢。”
贝蒂抬头望去，果真，只见雄黑胸鹫衔来干树枝，它的妻子则默默地从伴侣嘴中接过，将枝分插在窝四周进行加固，它们还不时叼来新鲜的绿叶。
这是一对黑胸鹫夫妇
“也许是铺在窝里作垫被吧！”贝蒂想。
“当黑胸鹫飞翔在蓝天，你一眼就会认出它，你看它翅膀的羽毛根部有一片明显的白色。”格里芬先生说道。
贝蒂和格里芬先生爬上另一棵高高的树枝，正好可以观察到那对黑胸鹫的活动。
雄黑胸鹫先是站在巢边温柔地呼唤正在孵卵的伴侣，然后将猎物撕成块状，喂给妻子吃。
黄昏，雄黑胸鹫满载着猎物回来了，通常，它总是将猎物放到巢里或放到家附近的树上就离开了。
兔子即将成为鹰的猎物
但这一回，却发生了一件令人意外的事。
只见这只雄黑胸鹫先是站在巢边温柔地呼唤正在孵卵的伴侣，然后将猎物撕成块状，喂给妻子吃。
“也许它们是一对十分恩爱的夫妻，但这种成鸟喂成鸟的现象，在所有的鸟类家族中都是极罕见的。”格里芬先生轻轻地对贝蒂说道。
这只倒霉的鹰叫楔尾鹰
突然，天空传来一阵尖厉的鸟叫，贝蒂寻声望去，见一只巨大的鹰抓着一只兔子正往森林飞来时，却遇上了一个捣乱分子，可能它也对那只兔子感兴趣，便企图用高速俯冲去吓唬鹰，那鹰一边向后退，一边用爪还击着，最后只好松开了兔子……到手的食物丢了。
捣乱分子是长着大眼的黑隼
黑胸鹫就不会像楔尾鹰那么软弱，它一个翻滚，就能抓住从空中袭击它的小鸟。
“那只倒霉的鹰叫楔尾鹰，捣乱分子是长着大眼的黑隼。”格里芬先生眯起眼，盯着那两只争斗的鸟说，“可如果是黑胸鹫就不会像楔尾鹰那么软弱，它一个翻滚，就能抓住从空中袭击它的小鸟，并且让它们体无完肤。但你看，现在黑胸鹫已顾不了太多，它已是一位准父亲了，在期待孩子出世的日子里，它惟一责任就是多捕食物。”
几天后，黑胸鹫的孩子终于出世了，雄黑胸鹫的担子更重了，贝蒂看见，它更勤快地为生计奔忙。
一天,它叼着食物回巢正要喂给孩子吃时,被巢中的妻子看见了。可能觉得丈夫剥夺了自己喂孩子的权利,妻子便去啄丈夫嘴中的肉片,不料丈夫又抢了回去，歪着脑袋亲自喂起孩子来。
雌黑胸鹫去啄丈夫嘴中的肉片，不料丈夫又抢了回去，歪着脑袋亲自喂起孩子来。
贝蒂不禁笑了：“它们都很爱自己的孩子，所以争着喂食是吗？”
“对，但是，它们虽爱自己的孩子，却又会去偷别人的孩子。作为一个偷窝贼，寻找那些在巢里无父母看护的小鸟，是黑胸鹫的嗜好。”
格里芬先生带贝蒂来到森林的另一个窝旁，只见有几只毛茸茸的小茶隼正嗷嗷待哺，丝毫觉察不到危险的存在。
“贝蒂，你看，黑胸鹫来了！”格里芬先生的话音未落，一只黑胸鹫已朝小茶隼扑来了，虽然它嘴里还有块未吃完的肉片。
几只毛茸茸的小茶隼正嗷嗷待哺，丝毫觉察不到危险的存在。
这只黑胸鹫不但没有按照惯例抓走小鸟,反而给它们喂起食来了。
百灵鸟实在看不惯黑胸鹫的偷盗恶习,便愤慨地去啄黑胸鹫的头，
贝蒂知道，悲剧不可避免了。
然而，令贝蒂诧异的是，这只黑胸鹫不但没有按惯例抓走小鸟，反而给它们喂起食来了，贝蒂惊奇地睁大了眼。
“本来黑胸鹫是想在回巢途中偷只小茶隼作午餐的，但也许是幼鸟稚嫩的叫声唤起了它的母爱吧，所以它就开始喂起它们来了。”格里芬先生对贝蒂解释道。
果真，在那窝里，已有几只不同大小的小茶隼了，但孩子们倒是很安全。
贝蒂还看见，附近还有一个百灵鸟的巢穴，也许是百灵鸟实在看不惯黑胸鹫往日的偷盗恶习，便愤慨地去啄黑胸鹫的头，黑胸鹫这回却意外地宽容，并不还击，只是躲闪着回到了巢中。
烈日当头，在毫无遮蔽的巢里，回到自己窝里的黑胸鹫和它的孩子们只好靠不停地喘气降温。
“为什么它总这样像小狗似的喘呢？”贝蒂问。
“因为它和所有的鸟一样，都没有汗腺。”
一天，贝蒂在一棵大树旁发现了另一个只有一对茶隼夫妻的窝。
“瞧，这对茶隼夫妻可没那么幸运，它们的孩子一定是被别的黑胸鹫偷走的。”
“此刻它们肯定在怀念被偷走的孩子。”贝蒂叹了一口气。
“曾经，小茶隼的父亲每天都要来回飞一百多次，给孩子们带来美味的蚱蜢和蜻蜓，它们一家曾有过其乐融融的日子，小茶隼每天都会等捕食的父母归来。现在，它再也看不到自己的孩子了。
烈日当头，这只黑胸鹫和它的孩子们只好靠不停地喘气降温。
往日，还未被偷走的小茶隼每天都会等捕食的父母归来。
小茶隼一家曾有过其乐融融的日子
雄茶隼在外草草用过餐后就飞回巢替换妻子出去吃饭。
雄茶隼并每有立刻走开，它好像很喜欢呆在家里。
如果幸运，茶隼能活到20岁。
该到吃饭时间了，你看，雄茶隼在外草草用过餐后就飞回巢替换妻子出去吃饭。
通常, 妻子吃完饭飞回窝中后, 丈夫就会马上离开的, 令人惊奇的是这只雄茶隼并没有立刻走开，它好像很喜欢呆在家里，或许是为自己的疏忽而感到难过吧。”
茶隼能在4公里外发现猎物然后进攻
贝蒂这时看见一个让她十分感动的画面：这只雌茶隼钻到雄茶隼的身下，雄茶隼于是把妻子用翅膀搂在怀里，它们就这样默默地呆了很久。
“真是替它们难过，如果几个孩子都在该有多热闹呀。”
“是啊，在千千万万种生灵中，茶隼算得上是有名的空中猎手了，它们是猛禽中的佼佼者，而且寿命也很长，如果幸运，它们能活到20岁。它们能在4公里外发现猎物然后进攻，飞速能达到每小时80公里。然而，它们年幼时却都是极脆弱的，所以容易成为别人的盘中餐。”
这就是它们的生活——捕食与被捕食
“我看茶隼这一家的命运全是那些‘偷窝贼’黑胸鹫造成的。”
“虽然如此，但作为动物来说，黑胸鹫自身却并不觉得有什么不妥，因为这就是它们的生活——捕食与被捕食。
茶隼的飞速能达到每小时80公里
在澳大利亚，一些稀有的隼只有在干旱内陆的丛林中才能见到它们的踪迹。
小灰隼们的第一顿饭常常是妈妈喂的生肉片
“事实上猛禽的生活很少被人们所了解，比如，灰隼作为澳大利亚最稀有的猛禽，只有在干旱内陆的丛林中才能见到它们的踪迹；小灰隼们的第一顿饭常常是妈妈喂的生肉片；游隼抓鸽子的场面十分惊心动魄；小游隼乞食时样子十分可爱；小黑隼一周大时就能排队等着开饭；不论哪个孩子叫唤，雌鸟都会喂它，不乞食的小鸟是得不到特殊照顾的。
通常，一窝隼蛋孵出的幼鸟只能成活大部分；一般来说幼鸟去啄蛋壳往往不是帮助未出世的小鸟，幼鸟的长兄很可能会杀死它的弟弟。有一次，我看见一只幼隼想把妈妈带来的整个猎物吞下，却被卡住了，幸好它妈妈回来了，才帮它取出了食物。所以，它们的生活其实也充满惊险……”
幼鸟的长兄很可能会杀死它的弟弟
贝蒂听得目瞪口呆，正要说什么，一抬头，突然看到了一个更惊险的场面：两只鸟在表演着“杂技”：一只鸟在上面飞，自上而下地抛下猎物；下面的一只鸟这时伸出爪子敏捷地接住了……
“它们居然会在空中玩这种游戏！”贝蒂惊叹。
幼鸟的去啄蛋壳往往不是帮助未出世的小鸟
斑点鹞是所有猛禽中最美丽，体态最优雅的一种
“它叫斑点鹞，是世界上唯一一种在树上筑巢的鹞。那是它们在半空中交接猎物。其他雄鸟捕猎归来时，雌鸟会离巢去接食，一般都在树枝上方便地交接，而班点鹞的方法却很独特。”
“它们每回都这么交接吗？”
“不总是，一般在斑点鹞求偶或抚育幼鸟时才这么做。”格里芬先生感慨地说，“斑点鹞是所有猛禽中最美丽、体态最优雅的一种。而且鹞脸上的碟形羽毛是‘声音收集器’，可将声音传到眼后的耳窝中。如果你在密密的森林或灌木丛中，见到它以及它的同胞们那高高的眉脊和锐利的眼神，还有那又长又利的爪，除了对这些空中猎手充满敬畏之外，我想，我们宁愿看到它们在空中翱翔的英姿，也不愿它成为猎人眼中的猎物。”
斑点鹞脸上的碟形羽毛是“声音收集器”，可将声音传到眼后的耳窝中。
这时，远方一片墨绿的森林之上，有一群飞翔的剪影，正张着双翅自在地翱翔，格里芬先生目送着它们越飞越高，直到它们完全融化在蔚蓝色的天空中。在飞行中它们的鸣叫尖厉无比，发人深思。贝蒂用手遮住阳光，久久眺望着它们。
“它们飞得多高呀！我们都看不见它们了。”贝蒂说。
“是呀，鹰其实是人类与自然界之间微妙关系的见证，它们是美丽和力量的象征，这就是它们会成为很多民族标志的原因之一。即使是它们飞翔在城市的上空，它们也是野生动物的实质所在，是人类理想中高度自由的体现和化身。在它们的一生中，充满了对未知远方的好奇和不断更改生活的勇气……”格里芬先生指着远方说道。
这时，水晶球里幻化出一片狮、鹿等在大草原上奔腾的景象，贝蒂在恍惚中似乎已融进了那片生机勃勃的世界，隐约中她听见格里芬先生爽朗的语音：“贝蒂，我们已经置身于非洲了，我想让你感受一下这里的猛禽的力量。”
格里芬先生继续说道：“亿万年来，温暖的阳光沐浴着非洲这片神奇的土地，在这片大陆南部的许多悬崖峭壁上，有地球表面最古老的岩石。”
两个人在附近的岩石上坐下来，格里芬先生继续刚才的话题。
“在这些悬崖还很年轻时，就有许多黑鹰们在那儿展开双翼迎接晨曦了。3000万年来，它们的祖辈在悬崖的突出部位做窝，并俯视着它们下面的大地，这片大地是如此慷慨，这是一个广阔的草原、繁密的丛林与溪流河谷的混合体，因而孕育了数量巨大的猛禽种群。”
这是只成年的战雕
这儿是南非，从温带到亚热带，从高山到覆盖着森林的沿海平原，到处可见各类鹰飞翔的英姿。
格里芬先生指着高空中飞过的一只大鸟对贝蒂说：“你看，那是只成年的战雕，估计有6公斤的体重，展开的羽翼会有两米多宽。当一对战雕夫妇和它们抚养的那只小宝贝要想得到足够的食物，就需要约250平方公里的猎食面积。”
格里芬先生和贝蒂一同来到一片森林里，只见有只小战雕正在树林之上漫游捕食，格里芬先生说道：“对于它来说，要像这样游荡几年后才能成熟，然后找一块自己的领地开始成家立业。
这是它独立生活的最初几个月，它毫无经验，这是它生活最艰苦的时候，它的许多少年伙伴和它一样，都常在饥饿中煎熬，有一些甚至早已命丧黄泉。”
“没想到这些空中猎手白手起家的日子是这么艰难。”贝蒂叹道。
“对，你看，这只年少的战雕现在一边在空中搜索猎物一边怀念着在父母身边时饱食终日的场面，瞧，此刻它遇见了一个‘走钢丝的演员’。”
“什么？”贝蒂疑心自己听错了，睁大了双眼，只见空中正巧有另一只飞鸟从战雕身旁飞过。
“噢，其实那是一只短尾雕，它的法语名的意思就是‘走钢丝的演员’，你看在飞行中，它就像一个拿着平衡杆走钢丝的杂技演员。小战雕知道这个亲戚天性残暴，不敢去惹它，更何况所有的鹰在繁殖季节的初恋时期都很神经过敏。
“短尾雕现在也没工夫理别人，径直朝它心上人所在的树林方向飞去了，在那里，它们会互相梳理羽毛，这是成婚配对活动的一部分。爱情使短尾雕由粗暴变得温和，也不再喜好争斗了，当然，这只是暂时的，而它的另一个亲戚则比它的名声更坏。”
“这亲戚叫什么？”
“草原雕，人们都叫它掠夺成性的家伙，虽然它在人们心目中是臭名昭著的强盗，但对它们本身来说，这显然是一种很成功的求生之道，因而它们的足迹能遍布各洲。”
“为什么说它们是强盗呢？”
“因为草原雕已养成了别人替它捕猎的习惯，比如当它见到一只年轻的蛇鹰捕到一个猎物时，它就会猛扑下去，在气力占绝对优势的草原雕面前，蛇鹰只好被迫放弃猎物。而可怜的蛇鹰却不得不再重新寻找猎物，并且暗暗希望避开草原雕的跟踪。
爱情使短尾雕由粗暴变得温和，也不再喜好争斗了。
草原雕，人们都叫它掠夺成性的家伙，它在人们心目中是臭名昭著的强盗。
“抢到食物的草原雕就会兴高采烈地吃起美食，这时它的同伙必定会闻讯而来，为了那些残羹剩饭争吵不休，而年纪大些的草原雕则会默不作声，似乎在琢磨怎么才能多分一些战利品。”
“真是一群贪婪成性的家伙。”
“当小战雕长大后，空中捕猎之技也会日趋成熟，凭着它那每平方米的感光细胞比人多5倍的锐眼，它可以看到广阔地面上活动着的各种猎物，当然包括你眼前看到的兔子。”
“是野兔吗？”
“不，它的名字叫蹄兔。”
这时，贝蒂果真看到了一只只蹄兔在草地上窜来窜去，这些家伙极其敏捷，老是骨碌碌地转动着眼睛，一有风吹草动就紧张兮兮地四处奔跑。
“每天它们除了花一个小时进食外，其余的很多时间都是在阳光下休息。”格里芬先生盯着那只窜进洞里的惊慌失措的兔子说，“3000万年来，这些蹄兔们的生活方式是极其成功的,当然如果没有天敌，它们会生活得更完美。”
“它们一天到晚都得提防着鹰吧？”贝蒂下意识地望着天空说。
一只哺仔的黑鹰每年仍会让400只蹄兔落入它爪中
“对，主要是黑鹰。蹄兔们即使在昏昏欲睡时，也会提防着空中的阴影，于是黑鹰们就得设法避开阳光才能攻击，但蹄兔又能直接对着炫目的阳光注视着高空的敌人。尽管如此，一只哺仔的黑鹰每年仍会让400只蹄兔落入它爪中，当然牺牲者大部分是视力不够敏锐或反应迟钝的家伙。总之黑鹰使蹄兔更敏捷，反过来，蹄兔又使黑鹰捕猎速度提高了。”
“因而它们能在空中与地上保持很好的平衡，是吗？”
“是的，比如说鹭鹰吃蛇，蛇吃蜥蜴，蜥蜴吃昆虫……只有保持生物链的平衡，地球的生态环境才能平衡，所以我们不能任由一种生物泛滥，同样也不能随意去消灭某种人们自认为讨厌的动物。因为，平衡，才是最重要的。当然，鹰会在复杂的生物链中占有它的一席之地，而每个小环境都会被互相依赖的生命占有着。
长冠鹰的雌雄双方都有长冠
“以上这些人们都很清楚，但令人不解的自然之谜还有很多，例如长冠鹰的名字就体现了鸟类的某种神秘性，因为它们的长冠既无功用也非求爱工具，又因为雌雄双方都有长冠，也不必竖起，让侵犯者害怕，这些都和人类普遍接受的进化原则相异。
所以，我们只能猜测长冠是一种标志，就像家族的记号。”
“真有意思，有些自然的秘密也许需要人们花很多时间去探索。”
“对，有些表象的特征，人们还是很容易知道的。譬如那些鹰飞上天空，一般都在等热气流给它们足够的浮力时，它们才可以悠然地开始一天的活动，只有黑鹰例外，可以俯冲着下山。
“你看，现在那只战雕又开始觅食，飞翔时，尽量展开翼以减少湍流的影响，往往需要飞得很高才能打开宽广的视野，而一旦上升到足够高度，它就会进入滑翔状态。
“战雕和它的同类的生活并不像人们所想象的那么轻松，几个世纪以来，它们可是吃够了猎人的苦头。它们必须从那广阔的地毯式的绿草中辨认出各种猎物，也要防止自己成为猎人的目标。”
贝蒂感叹道：“天空也不再是它们唯一的保留空间了，过去那么明澈的蓝天现在也总是灰蒙蒙的了。”
“已经在地球上生活了3000万年的鹰，许多已经无处可去了。过去曾是属于它们的地方，现在已经面目全非。现在，已经没有什么东西是属于它们的了。大批物种的灭绝，已经成为一种自然现象，己经成为进化法则的一部分。但在过去，这个过程进行得比较缓慢。
是人类数量的增加分享了野生动物赖以生存的自然资源。由于人类的扩张，迫使这种进程加快了。
鱼鹰
大片的处女地被人类占领，迫使那些依靠被开垦的土地生存的生灵无家可归。对各类鹰，比如蛇鹰、鱼鹰，在这个开阔的土地上，已经没有猎物可以充饥了。如果我们今天不再提供食物给它们，明天我们甚至有可能在千里之外的地方发现它们。它们有可能在加拿大用早饭，在俄亥俄州吃午饭，晚上在南方的河湾梳理自己的羽毛。”
蛇鹰
“它们简直比我们更加国际化嘛。”贝蒂笑道。
“是的，它们的爱是为着眼前的东西，要找到这些东西，所需求的仅仅是一个自由的天空，以及振动双翅的意志。”
“我想鸟类世界这一追求自由的法则，在人类社会同样适用。”
“时至今天，这种新的知识应该使我们具有一种与同行的生物有近亲关系的观念，一种生存和允许生存的欲望，以及一种对生物界复杂事物的广泛性和持续性感到惊奇的感觉……”
梳理自己的羽毛
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