朱鹮的成长历程

东方明珠——朱鹮

逗人喜爱的外貌

图19

“东方明珠”是动物学家们对朱鹮的赞美，它不仅稀有珍贵，而且外貌美丽，逗人喜爱：70～80厘米的身长，体重1．4～2千克，是中等体型的涉禽。全身雪白的羽衣中，杂有粉红色的羽干、羽茎、连飞羽，特别是初级飞羽，其粉红色更为鲜艳，如同晚霞，闪耀着光辉。由于这点，有人管它叫“朱鹮色”。

朱鹮头部的后方有一撮向后披拂的柳叶状的羽毛，如同少女的披肩长发；裸露的面部是橘红色，又如同少女抹上了胭脂；一根长而稍弯曲的黑喙，如同一把短利刃；橘红色的腿脚，好像穿了一条红色的健美裤，它的形象真是美丽、潇洒。

相传从前有一家农户，生活过得很穷。有一天，突然飞来了一群朱鹮，落在他家门前的两棵大树上。从此，这家农户的生活一天比一天好起来。因此，它又有吉祥鸟的美称。这虽然是个传说，但是朱鹮的美丽，人们对它的喜爱就可想而知了。

终于找到了

以前，在中国广大的土地上，到处都有朱鹮生存的环境，华北、东北、台湾、海南等地区的山麓、平原、田园，都曾有它们的成员，甚至国外，如朝鲜、日本也有它们的家族。那时，朱鹩家族是何等的昌盛。然而，人类的生产开发使生态环境被破坏了，朱鹮的数量不断在减少。一些馋嘴人竞对它们下毒手，使朱鹮成为餐桌上的美味。

朱鹮性情温顺，警惕性不高，除了人害之外，还有青鼬、豹猫、猛禽等时常捕食它们。朱鹮在朝鲜已经绝迹。日本还有5只。1964年，朱鹮在我国突然失踪。随着科学文明的发展，人们后悔对朱鹮保护得太晚，但相信朱鹮不会在我国辽阔的土地上消失。1978年秋，中国科学院动物研究所派出一个调查组，历尽千辛万苦，行程5万千米，足迹遍及辽宁、安徽、江苏、浙江、陕西、甘肃、山东、河南、河北等10多个省。功夫不负有心人。1981年5月21日和5月27日，科学工作者们终于在海拔1356米的陕西洋县金家河山谷和2千米外的姚家沟，发现了两窝朱鹮。找到了！找到了！这被逼上“梁山”的鸟妈妈正在养育雏鸟。这真是一件天大的喜事，这证明朱鹮在中国不但没有绝灭，而且还有后代繁衍，拯救这种珍鸟免于绝种就有了希望。

生儿育女繁衍后代

朱鹮自从被发现以后，引起了各国有关人士和鸟类爱好者的关注。中国科学院在姚家沟建起一个“秦岭一号朱鹮群体观察站”，昼夜对朱鹮进行观察。

每年早春二月，成对的朱鹮双双回到繁殖地，它们占领地盘，选择一棵高大的青冈树，早出晚归，叼材建巢。为了防止敌害，它们将巢做在27～28米高的树杈上。有时刚刚叼来材料，就被邻居——喜鹊偷走，它们仍然一丝不苟地、辛勤地筑巢。巢室还没有完全建好，雌性朱鹮就产下一枚卵，只好一边产卵，一边补搭巢室。这种不断扩大巢室的行为，一直延续到最后一只雏鸟出世。

每窝朱鹮产下2～4枚卵，朱鹮夫妻俩轮流趴窝孵化。经过将近一个月的孵化，小朱鹮一个个出壳了，这给朱鹮夫妻带来欢乐，同时也增加了劳累。每天无数次喂雏鸟的程序是严格的，朱鹮夫妻将泥鳅、小鱼、青蛙和甲壳类及昆虫吞进食囊内，制成半流食。喂食时，把嘴张开，先让第一只出壳的老大把嘴伸进食囊取食，老大吃饱后，把头低下。然后是第二只，第三只……。朱鹮夫妻就这样轮流喂养自己的儿女。

它们在喂儿女时，往往显得力不从心。根据它们的能力，喂养2个儿女是理想的，喂养3个就有点吃力，喂养4只成功的就太少了。所以在1981年3只雏鸟就有一只因吃食不够，身体日渐瘦弱，被妈妈狠心地抛弃巢外；1985年4只雏鸟中，“老四”又遭到同样的命运。看来似乎很残忍，但在自然界中，强壮的就能生存发展，病弱的被淘汰，这就是自然淘汰的规律。

小朱鹮生长很快，45天左右，就能独立生活了。

朱鹮被发现时，仅仅7只。自此，几乎每年都有小朱鹮问世。1982年出雏3只，1983年又增添了3只，1984年又孵化4只，1985年又增添4只，1986年又是4只，1987年又有4只，1988年又出世7只，1989年又有7只，这样共有30多只，一代一代地繁衍下去，朱鹮的兴盛时代一定会再来。

倍受人们的保护

为了拯救朱鹮，中国先后投资20万元，在陕西洋县建起了保护站，严禁乱伐林木，朱鹮栖息地区不准使用农药、化肥。春夏朱鹮繁殖季节和冬天取食困难的时候，人们从外地买来泥鳅、鳝鱼，投放到稻田里和浅水中，供它们取食。幼雏孵化的时候，还在巢树下搭起尼龙丝网，以防雏鸟中的病弱者被弃出巢外摔伤。在野外的保护是如此周到，在人工饲养下，更为精细。

1981年那只被遗弃巢外的雏鸟，被观察站的人拾起后，送到北京动物园。以后又有“弃儿”同样被送到北京动物园。有时，观察站的人发现巢室内有弱雏挣扎，马上攀树取出，及时送到北京动物园。北京动物园为它们建造了一座高大的、宽敞的笼舍，买来了小活鱼、泥鳅、青蛙等。请来兽医为它们检查治病，派有专门的饲养员精心饲养它们。它们很快恢复了健康，逐渐地成长起来。它们同饲养员的感情也越来越深厚，每当饲养员为它们打扫卫生或喂食时，它们都很快听出饲养员的脚步声，马上走到门口迎接，有时，还和饲养员开个小小的玩笑，突然飞去把饲养员的帽子啄下来，弄得饲养员哭笑不得。

东渡日本“成亲”

1981年1月，从日本新潟县的作渡岛上传来了消息：那里还有5只朱鹮。为了保护它们，科学工作者将它们全部捕捉起来，收养在该岛的保护中心里，盼望它们能在人工饲养下，繁殖后代。可是这几只朱鹮老壮不齐，不是雄的年龄大，就是雌的不配对，再加上长期近亲交配，繁殖能力低下，不久就死了2只，只剩下3只。眼看朱鹮在日本国土上就有可能消失，日本的科学工作者对此焦急万分，束手无策。

正在这时，突然听到中国发现了朱鹩，这对日本震动很大，同时又有了一线“求婿”的希望。他们到中国看到了可爱的朱鹮，“求婿”的欲望迫不及待地脱口而出。经过中日双方协商，中国政府最终答应了他们的请求，决定借给他们一只名叫“华华”的雄性朱鹮去日本联姻。

消息传到日本后，轰动了整个日本。1985年10月22日，朱鹮“华华”在专家们的护送下东渡日本成亲。日本就像欢迎“贵宾”一样，从机场到华华的住地，从欢迎的人群，到不时的问候，充满了新郎到来的喜庆气氛。

朱鹮保护中心为“华华”准备了舒适的“新房”，它需要休息几天，渐渐地适应这里的环境、气候、食物。不久，“华华”就同日本的一只名叫“阿金”的朱鹮小姐成了亲。世界爱好动物的人民都盼望它们早得贵子，为拯救朱鹮这个濒危的物种，开辟一条新路子。

花团锦簇四“姊妹”

在鹮亚科鸟类中，除了名扬四海的朱鹮外，另外还有身体苗条的彩鹮，头戴红“额饰”的黑鹮，身着白羽衣的白鹮。它们和朱鹮一样漂亮，如同花团锦簇的四姊妹。它们仅次于朱鹮，而同样属国家一级保护动物。

彩鹮身长60厘米，身着暗黑栗色羽衣，闪耀着紫色、绿色和古铜色的光泽，显得华丽夺目。野外的数量并不多，在我国的福建、浙江偶尔能见到。它们成群生活在沼泽、湖泊和水田中，常发出“嘀咕”声，似羔羊叫，有独特的捕食本领：在浅水中，迈着勇往直前的大步，只要发现猎物，突然将长喙插入泥水中，捕捉食物。

黑鹮比彩鹮稍大些，身长有70厘米，身着暗橄榄褐色、背部有绿色光泽的羽衣，好似穿着丝绒衣服，显得高雅别致。黑黑的脸膛，头顶有一红色“额饰”，所以又有“疣头鹮”的雅号。它秉性勤劳，不喜欢睡懒觉或呆呆地站在一处，总是在水田中繁忙地觅食，虽然身体不大，但叫声如同猛禽。我国极为罕见，仅见于云南西南部。

白鹮的个子仅次于朱鹮，身长76厘米，全身洁白如雪，每到繁殖期，羽衣变得更漂亮、松散，显得潇洒、别有风度。其“轰隆、轰隆”的叫声更为奇特。白鹮在我国东北繁殖，到广东、福建、台湾、海南越冬。它是珍贵的观赏鸟，也有人管它叫朱鹮或白鹭。