据说仓颉在黄帝的手下当官，黄帝派他负责管理圈里牲口的数目、屯里食物的多少。仓颉这个人很聪明，做事尽心尽力，很少出差错。随着牲口、食物储藏数目的变化，光凭脑袋记不住了。怎么办呢？仓颉犯难了。
于是他想了很多办法，首先在绳子上打结，使用各式各样的绳子，用以表示不同的牲口、食物，以绳子打的结代表数目。不过增加数目在绳子上打个结很方便，而减少数目时，在绳子上解结就麻烦多了。于是他又在绳子上打圈圈，在圈子里挂上五颜六色的贝壳，来代表他所负责的东西。增加了就添一个贝壳，减少了就先拿掉一个贝壳。
黄帝见仓颉如此能干，就把年年祭祀的活动，每回狩猎的分配，部落人丁的增减，都交给仓颉管。但是凭着添绳子、挂贝壳已经不能记录这么多种要管理的内容了。仓领又犯愁了。
有一天，他参与集体狩猎活动，发现人们看着地下野兽的脚印便可以认定前面有什么动物。仓领心中突然一喜：既然一个脚印代表一种动物，我是不是也可以用一种符号来表示我所管的东西呢？于是他拔腿跑回家，开始创造各种符号来代表事物。果然，他把事情管理得非常好。
黄帝听说后，大加赞赏，命令他到各个部落去传授此种方法。慢慢地，这些符号的写法被人熟知。最后，形成了文字。
仓颉创造了字，黄帝很器重他，人人都赞美他，他的名声越来越大。仓颉开始自大，并轻视别人，造字也马马虎虎。
黄帝听说后很生气，他把身边最大岁数的人叫来，让他劝诫仓颉。这老人已经一百二十多岁了。老人沉默了一会，自己去找仓颉了。
老人找到仓颉：“仓颉啊，你造的字人人都知道了，可我人老眼花，有几个字到现在还糊涂着呢，你能不能再教教我？”
仓颉很高兴地让这位老人快说。
老人因此便说：“你造的‘马’字，‘驴’字，‘骡’字，都有四条腿？但是牛也有四条腿，你造出来的‘牛’字为什么没有四条腿，而只有一条尾巴呢？”
仓颉听后，心里开始慌了：原来他把“牛”字和“鱼”字弄错了，因而教错了大家。
老人随即又说：“你造的‘重’字，是说有千里之远，应该念出远门的‘出’字，但是你居然教人念成重量的‘重’字。反之，两座山合在一起的‘出’字，本应为重量的‘重’字，你却教成了出远门的‘出’字。这几个字真叫我不能参透其中的意思。”
听到老人这么说，他羞愧万分，深知自己因为骄傲铸成了大错。他赶快跪下，痛哭流涕地向老人表示忏悔。
老人拉着仓颉的手，高兴地说：“仓颉啊，你创造了字，让我们老一代的经验能记录下来，并且传承下去，你做了如此大的好事，世世代代的人都会记住你。你决不能骄傲自大啊！”自此之后，仓颉每造一个字，都要将字义反复推敲，去征求大家的意见，大家都说好，才确定下来，然后慢慢传到每个地方去。
寓言者说
人活在这个世界上，有如逆水行舟，不进则退。当我们取得了一些成就之后，如果盲目地骄傲自大，目中无人，那么失败就在眼前。所以我们如果能虚心听取别人的意见，就一定能不断取得事业的成功！
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