破译“生命天书”

破译“生命天书”

2003年4月14日，是人类历史上值得纪念的一天。因为在这一天，被称为“生命天书”的人类基因组序列图，由美国、英国、德国、法国、日本和中国科学家共同绘制完毕，并公布于众。至此，人类基因组计划的所有目标已全部实现。这是生命科学领域中的一座里程碑。

人类基因组约含2.5万到4.5万个基因。科学家把它比喻为一本百科全书，全书分为23章，每章代表一条染色体，而每一条染色体又包含上千或千余个基因的“故事”。这项生命科学中的“阿波罗登月计划”，就是要把这本无字“生命天书”破译为有字“生命天书”。

科学家曾经生动地描述过这一重大科学工程的艰难：这好比一个人徒步绕地球赤道一圈，还要与全世界每一个人都握一次手。难度可想而知。

“生命天书”破译以后会给我们的未来带来什么呢？要知道，人类的基因是通过35亿年的进化才形成的。然而，从1900年现代遗传学诞生到现在，只不过100多年时间，人类已把几十亿年“写成”的“生命天书”破译了出来。研究表明，号称“万物之灵”的人类97%的基因与黑猩猩的基因相同。世界上的白种人、黄种人和黑种人尽管体型、肤色和发色等各不相同，但基因上的差别却微乎其微。所以，破译“生命天书”有助于我们了解生命的构成、了解人类的进化和发展。

基因决定生物的性状和行为。科学家预测，将来也许一个婴儿呱呱坠地时，只要法律允许、父母同意，就可以拿到一本新生儿的“生命天书”。这是刚来到人世间的婴儿的个人基因档案，上面“记录”着该婴儿的各种基因信息。

因为人与人之间的基因差异，使人们在得同一种疾病时会有不同的表现，对同一种药物也会表现出不同的疗效。因而，了解这一基因差异，能帮助医生确定对患者采用什么药物以及多少剂量进行治疗。在这里，掌握患者的“生命天书”将成为医生更好地预测和诊疗疾病的前提。

人的生、老、病、死，都与基因休戚相关。因而“生命天书”的破译，将有利于人们推迟衰老的进程，延年益寿。人们可以按照“生命天书”调整自己的生活方式和情绪，使自己处于最佳生活状态，这样人类的寿命可能大幅延长。

应该说破译“生命天书”对人类社会的影响是广泛而深远的。美国著名的人类基因组研究专家说过这么一番话：“破译‘生命天书’的意义就如同在刚发明电的那个时代，没有人能想象出个人电脑和互联网一样。”

然而，近年来很多科学家认为，对人类“生命天书”的解读远未大功告成。尽管目前已有少数基因的分析可用于预测某些疾病，但离全面用于个体化医疗还有很长的路要走。