试管动物
1978年7月25日,世界上第一个试管婴儿——英国的露易丝·布朗,来到了人世间。这是人类在体外进行受精的一次成功尝试。
何谓试管婴儿呢?这里,不妨以露易丝·布朗为例作一番说明。火车司机布朗和妻子结婚以后,一直没能生儿育女。原来,布朗妻子的输卵管被堵塞了,卵巢里排出的卵细胞,无法经过输卵管进入子宫。剑桥大学的爱德华教授决定助他们一臂之力。他从布朗妻子的卵巢中取出成熟的卵细胞,放在特制的溶液中,然后用布朗的精子进行人工受精;受精卵在一定的环境中培养,最后被移植到布朗妻子的子宫里,在那里发育长成婴儿。由于露易丝·布朗胚胎发育的最初过程是在试管里进行和完成的,所以就叫试管婴儿。
既然人可以在试管里培养,那么其他哺乳动物当然也可以如法炮制了。英国科学家迪·斯特雷顿把受精后的美国猪胚胎用飞机运到英国,移植到英国母猪的子宫里,使这头英国母猪一下子产下了八头试管小猪。
我们知道,母牛每次发情往往只能排出一个成熟的卵细胞。如果给良种母牛注射孕马血清和其他药物,就可以使母牛“超数排卵”:一次排出10来个甚至40个成熟的卵细胞。然后,我们可以使这些卵细胞人工受精,3~7天后,用组织培养液冲洗子宫,把只有0.1毫米大小的胚胎取出,放在试管里培养一到几天,再经过严格挑选,发育良好的胚胎便能立即移植到普通母牛的子宫里。而那头良种母牛,经过短暂休息以后,又可以超数排卵,提供第二批胚胎。在一年时间里,一头良种母牛可以进行4~6次超数排卵,每次提供10~12个胚胎。这样短短几年时间,便能繁殖出几百头小牛。
1984年3月9日,世界上第一只试管小山羊,在日本筑波的畜产试验场诞生了。这是我国内蒙古大学旭日干教授和日本学者花田章教授共同研究出来的一项成果。除了猪、牛、羊等家畜外,人们还用这一方法繁殖一些珍稀动物,使试管珍稀动物纷纷降临人世。
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