独叶独花一根草
人们常用叶绿花红来形容植物的绚丽多彩。植物在一生中会长出很多叶子，开出不少花朵。但是，有那么一种植物，它一生中却只长一片叶，开一朵花，因而博得“独叶草”的怪名。
1914年，有人首次在我国云南德钦海拔3 975米的高山原始森林中发现了只长着一片叶子、亭亭玉立的独叶草。此后，科学家又在我国陕西、山西、甘肃、四川等地发现了它的踪迹。在陕西太白山，独叶草主要生长在海拔3 000米左右的牛皮桦、冷杉或金背枇杷林下。那里常年气温低，湿度大，光照弱，土表覆着一层10～30厘米厚的腐殖质。
在被发现的最初43年中，独叶草并没有引起人们的特殊注意。直到我国一位植物分类学家指出了独叶草叶脉的特殊性之后，它才引起国内外专家的特殊重视。独叶草高10厘米左右，全身只有一片近圆形的叶子，直径4～4.5厘米，全裂成五片；叶柄直立，基部具鞘；开一朵淡绿色的小花。
独叶草的叶脉既不是平行脉也不是网状脉。独叶草的叶脉非常原始，这种叶脉从叶片基部中央向周围辐射，每条叶脉的顶端又一分为二，与裸子植物银杏的叶脉特征十分相似。这在独叶草所属的毛茛科1 500种植物中绝无仅有，在20多万种被子植物中也属罕见。除此之外，独叶草叶片本身所表现的原始性也是显而易见的。独叶草的叶子直接从土下根状茎的节上长出，样子很像蕨类植物。淡绿色的花极似一片幼叶，各部分分离着生，并且呈螺旋状，这种特征只在最原始的被子植物木兰科植物中才找得到。学者们对独叶草生长在地下的根状茎所作的切片也证明了独叶草茎节结构的原始性：茎内输送水分和无机盐的导管细胞之间并不贯穿，而是间隔着有孔的穿孔板。这种特殊的导管在与独叶草同科的植物中至今尚未找到。
独叶草给植物学家提供了研究植物进化和起源的活材料，所以已被《中国珍稀濒危保护植物名录》列为珍稀种。
独叶草
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