要想孩子成为优秀的人，首先要让他成为一个合格的动物

要想孩子成为优秀的人，首先要让他成为一个合格的动物

无论从身体上还是心智上，幼小的孩子都很像江河中的水：水性柔和，稍用一点力量就能引导它，使河流发生根本的改变，最后流向遥远的地方；有的可能会不那么柔和，它一开始就蓄积了较大的力量，因此要想改变它，所需的力就要用得更多一些。

计划赶不上变化，很多事是让人想不到的。在小斯宾塞12岁那年，我受伦敦一家杂志社的邀请，离开了生活多年的德比小镇，到《经济学家》杂志社工作。那里环境幽静，非常适合我进行研究和写作。

在伦敦，我被邀请加入“X 俱乐部”，在我看来，这是件很有意思的事情。这个俱乐部的成员只有9个人，都是英国最有名的科学家，这些人包括胡克、赫胥黎、卢伯克等。除我之外，他们还都是英国皇家学会会员。我们经常在星期四下午一起讨论科学、哲学、教育等问题，而我关心的更多的则是教育问题。如何对孩子进行身体教育，是我们这段时间思考和讨论的最多的话题。

几乎每个人都会认为对孩子身体的培育也非常重要。身体是智慧、道德、品质等的载体，就像一条船一样，它将和它所装载的东西一起，去完成人生的漫长航程。

我认为健全的心智寓于健康的身体就是人生的幸福。这二者同等重要，一个人的身体和心智都健全、健康，就应该感谢上帝了。如果有一方面不健全，另一方面再好也是徒劳的。

人生的痛苦或幸福，大部分是自己造成的。心智不明的人做事找不到正确的途径；身体衰弱的人即使找到正确的途径也没有能力去实现目标，这就是人们常说的心有余而力不足。

也有这样的孩子，他们生下来就非常聪明，身体也非常强健，用不着别人帮多少忙。他们凭借天赋的才气和身体，自幼便能向着最美好的境界发展。他们超人的体质，好像生来就是为实现伟大目标而准备的。然而这样的孩子确实是非常非常少见的。就是这极少的孩子，他们的父母也给予了他们顺应自然规律的教育。他们的父母看起来没操多少心，但实际上给他们提供了自然发展的空间。

而绝大多数的孩子，则需要细心地培育。

无论从身体上还是心智上，幼小的孩子都很像江河中的水：水性柔和，稍用一点力量就能引导它，使河流发生根本的改变，最后流向遥远的地方；有的可能会不那么柔和，它一开始就蓄积了较大的力量，因此要想改变它，所需的力就要用得更多一些。

孩子体质上哪怕是一点点影响，都会在未来显现出来。

我深信，一个孩子要想拥有幸福的人生，能得心应手地胜任自己未来的工作，必须要有健康的身体。而要成就一番事业，更必须有能够忍耐辛劳的强健体魄。有的孩子取得成就是因为有突出的智慧，有的孩子是因为有美好的德行，也有的孩子取得成就是依靠过人的精力和体质。

然而，令人遗憾的是，我看到太多的情形却并非如此。人们从教堂出来，走在田野上，很自然地从评论牧师讲道转到天气、收成、牲畜，从这又讨论到各种饲养方法。人们训练、饲养动物的兴趣，听起来好像要远远超过对孩子的培养。在一个镇上几乎所有的人都知道马刚吃饱，不应该再让它去拉车，可是却很少有人探讨一个孩子吃饱之后，是不是应该马上去学习。许多父亲把这些事都交给女人们去管，仿佛只有这样才不至于失去他们作为男性的尊严。

我认为：“要培养孩子成为一个优秀的人，首先要培养他成为一个合格的动物。”