蔬菜是保证人体健康的重要食品，我国2 900多年前的《书经》上就有“谷以养民，菜以佐食”的记载。一个人几天不吃青菜，就会精神不佳，长期不吃青菜就会产生一些病症。从《全国中草药汇编》中查出，一些人曾经将菠菜列为“蔬中之王”。因为菠菜细胞内原生质胶着度比较大，一般低温下水分不易渗透到细胞间隙内结冰，故它能耐寒，零下5℃就可以播种，能耐短期零下9℃的寒冷。北方初冬早春，蔬菜品种少，绿叶菜很缺乏，菠菜可以适时调剂，南方则四季都可吃到。所以菠菜是民间受欢迎，大家都喜吃的一种蔬菜。
另外，菠菜本身所含的营养虽不占蔬菜中的首位，但它含量均匀，有不少微量元素。它含有糖、蛋白质、钙、磷、铁、胡萝卜素、维生素C、草酸等各种物质。吃菠菜有补血、通脉、开胸下气、止渴、润燥，对胃肠和胰腺的分泌功能有较好的作用，能帮助消化和吸收。糖尿病及缺铁性贫血患者、高血压患者宜多吃。民间还用菠菜淡食治肺病和解酒毒。但对于5周岁以内的幼儿来讲，经常多吃菠菜就不太适合了。
因为菠菜草酸含量多，这是它涩味的来源。草酸在人体内不易分解，而且对血液应维持的弱碱性不利。草酸还有一大缺点：易与钙和镁化合成草酸钙和草酸镁，使钙和镁失去被人体利用的价值。正在生长发育中的幼儿，长骨骼、长牙齿特别需要钙，若菠菜吃得太多，可引起缺钙症、佝偻病、手足抽动和牙齿生长不良。同时，菠菜中含有铁质，但大部分不能被人体所吸收利用。
但是，菠菜比较软、滑，这个特点却非常适合小孩食用，给幼儿加辅助食品时，可把菠菜焯水后切碎作成菜粥，既易消化吸收，又富含营养。但菠菜不能和豆腐一起吃，因为豆腐中含钙很多，当菠菜中的草酸遇到豆腐中钙后会形成白色沉淀物——草酸钙，既影响了食物本身的营养，又影响幼儿的身体发育。
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