最困难的时候，也是我们离成功不远的时候。
——拿破仑
有一天农夫的一头驴子，不小心掉进一口枯井里，农夫绞尽脑汁想办法救驴，但几个小时过去了，驴子还在井里痛苦地哀嚎着。最后，这位农夫决定放弃，他想这头驴子年纪大了，不值得大费周折去把它救出来，不过无论如何，这口井还是得填起来。于是农夫便请来左邻右舍帮忙一起将井中的驴子埋了，以免除它的痛苦。
农夫的邻居们人手一把铲子，开始将泥土铲进枯井中。当这头驴子了解到自己处境时，刚开始叫得很凄惨。但出人意料的是，一会儿之后这头驴子就安静下来了。
农夫好奇地探头往井底一看，出现在眼前的景象令他大吃一惊：当铲进井里的泥土落在驴子的背部时，驴子的反应令人称奇——它将泥土抖落在一旁，然后站到铲进的泥土堆上面。
就这样，驴子将大家铲到它身上的泥土全数抖落在井底，然后再站上去。很快，这只驴子便得意地上升到井口，然后在众人惊讶的表情中快步跑开了。
孟子云：生于忧患，死于安乐。忧患和安逸同样是一种生活方式，但一个可以培育信念，一个只能播种平庸。
当我们面临逆境时，绝不能放弃。
施罗德于1944年4月7日出生在下萨克森州的一个贫民的家庭。他出生后三天，父亲就战死在罗马尼亚。母亲当清洁工，带着他们姐弟二人，活过得十分艰难。
由于入不敷出，母亲欠下许多债。一天，债主逼上门来，母亲抱头痛哭。年幼的施罗德拍着母亲的肩膀安慰着：“别着急，妈妈，总有一天我会开着奔驰车来接你的！”
40年后，终于等到了这一天。施罗德担任了下萨克森州总理，开着奔驰车把母亲接到一家大饭店，为老人家庆祝80岁生日。
1950年，施罗德上学了。因交不起学费，初中毕业他就到一家零售店当了学徒。贫穷带来的被轻视，并没有使他自暴自弃，反而使他立志要改变自己的人生：“我一定要从这里走出去。”
他想学习。他在寻找机会。1962年，他辞去了店员一职，到一家夜校学习。一边学习，一边到建筑工地当清洁工，不仅收入有所增加，而且实现了他上学的愿望。
4年夜校结业后，1966年他进入了哥廷根大学夜校学习法律，圆了上大学的梦。在他学有所成之后当了律师，32岁时，他当上汉诺威霍尔特律师事务所的合伙人。回顾自己的经历，他说每个人都要通过自己的勤奋努力，而不要通过父母的金钱来使自己接受教育。这有利于一个人的成长。
在大学通过对法律的研究，他对政治产生了兴趣。施罗德积极参加政党的集会，最终选择了社会民主党。
此后，他逐渐崭露头角，步步提升。1969年，他担任哥廷根法区的主席；1971年得到政界的肯定；1980年当选议员；1990年当选下萨克森州总理；1994、1998年两次政坛得志，没有使他放弃做联邦政治家的雄心；1998年10月，他走进联邦德国总理府。
苦难是人生的一大财富，不幸和挫折可能使人沉沦，也可能铸造一种坚强的意志品质，成就一个充实的人生；苦难是人生的一位良师，他能教给我们学会用感激的心情、积极的态度对待一切问题，养成坚强的意志，勇敢地参与社会竞争。
苦难是一所学校。许多人的生命之所以伟大，都来自他们所承受的苦难。最好的才干往往是从烈火中冶炼出来的。
设想一下，如果人的生活一帆风顺，锦衣玉食，那么人生就没有从低谷到顶峰的跌宕起伏，就没有“会当临绝顶，一览众山小”的喜悦。穷尽千辛万苦的成就才传奇，历经百转千回的感情才珍贵。
生活是人生最好的大学。在这所大学里，你可以学到许多在其他地方绝对无法学到的东西；你可以磨炼自己承受磨难的能力；你可以学会战胜困难，体会到人生残酷的一面；可以体会到世态炎凉和人情冷暖。总之，在这所大学里，你会将自己磨炼成一个真正的人。经历了这些磨难和挫折，对于人生将要迈过的其他一切坎坷，你都会将其视作一马平川，不再视其为畏途。
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