我有一位同事，名叫克斯高特。这位先生是一位成功而又有才华的语言学家，鉴于自己的成功，他对自己的儿子要求也非常高，希望儿子能和他一样，也能取得成功。
他的儿子也不过才5岁，但克斯高特先生却经常向他提出要求，如果他做错了，就毫不留情地批评他。慢慢地，他的儿子就总是一副灰心丧气的样子了。每当克斯高特先生说他有什么事情做得不对，或者应该要做得更好的时候，他就会拉长了脸，自嘲地说自己就是个笨蛋，愚蠢至极，从来都没做对过一件事情。
这个年仅5岁的孩子，经常站在那里，低着头，眼睛盯着自己的双脚，看上去没有什么活泼之气。那样子就好像他是世界上最失败的孩子。
有一次，我问克斯高特，遇到这种情况他都是如何处理的，他说：“我总是会告诉他 ‘亲爱的，你要知道其实你并不笨，也不傻，爸爸妈妈都非常喜欢你的，你是个好孩子’。”
我当然知道说这话是父母出于对孩子的爱，可是面对这样的情况，如果依然对孩子说这样的话，却是最糟糕的办法。因为这些话在现在这个时候，根本是起不到任何好的作用的。而事实却是，每当孩子沮丧地对父母说“我是笨蛋，我是傻瓜”的时候，父母却经常用克斯高特先生这样的话来回答他。其实孩子就是希望能够得到父母的反应，所以我认为父母应该这样说：“我很难过看到你这样看待自己，其实，我一点也不觉得你是一个笨孩子。”
很明显，克斯高特先生5岁的儿子已经失去了信心，而父母此时能够帮助他的唯一方法，不是安慰他，而应该是鼓励他。在这个时候，父母可以帮助孩子设置一些他能够实现的目标，让他通过努力取得成功。而面对他的成功，也不用一下子给他很多的赞扬，至于说他有多么多么伟大就更没有必要；相反的，父母应该这样和他说：“你现在是不是感觉自己已经可以做一些事情了？这样就对了。我想，你现在一定很高兴了。看起来，这样多做一些努力，还是很有效果的。”如果父母这样说，就能够给孩子以很大的鼓舞。
维尼夫雷特的父亲自己有一个工作间，他经常会在里面进行一些他认为非常有意义的研究。有一天，他看到工作间里一团乱，很多东西都被散落在了地上。他知道那是维尼夫雷特干的，他很想大发一顿脾气。但他还是竭力忍住了，慢慢让自己的情绪平复了下来，然后走出了工作间。
他走进维尼夫雷特的房间，看见她正在玩玩具，于是走过去很平静而且自然地说：“维尼夫雷特，你能和我到工作间去一下吗？”
维尼夫雷特知道自己犯了错误，因此有些害怕，她默默地跟在父亲的身后来到了工作间。父亲指着工作间那乱糟糟的场景对她说道：“你是不是也想摆弄一下我的这些玩意儿？”
“是的，我觉得您的工作很有意思。”
“我认为，如果你想摆弄的话，应该要告诉我，我可以教你。你为什么要将这里弄得一团乱呢？”
“本来我是在这里的，妈妈突然叫我，我就跑了回去。可是后来，我就把这件事忘了。而且，我用了这些东西以后，不知道该怎么把它们放回到原地去了。”
“这样啊，那以后如果你再想到这里来的话，要事先和我打声招呼，我就能教你一些你不会用的东西了。好吗？”
父亲为维尼夫雷特指出了错误，又没有伤到她的自尊心，而且也对她提出了好的建议。这样的做法使得她不会对错误产生恐惧感，她就能有勇气去承认错误，更有勇气去改正错误了。同时，她也明白了，即使是犯了错误，也不会影响父母对她的爱。
维尼夫雷特6岁的时候，和附近的孩子们一起组织了一次体育比赛，比赛不光孩子要参加，父母们也要参与进来。比赛的规则很简单：每个家庭选出3个成员来进行一次接力赛跑，这3个成员必须要包括一个孩子和两个成年人。由于我家只有3个人，因此只得全家齐上阵。
接力赛跑的时候，我丈夫跑第一棒，我第二棒，维尼夫雷特最后跑。由于我丈夫一直身体很好，所以开始的时候我们一直领先。轮到我的时候，我的对手都是十七八岁的大男孩，我显得有些力不从心，不过我们也并没有落后。维尼夫雷特从我手中接过小旗子，大喊道：“我一定要赢！”接着，就拼尽全力向前跑去。也许是她太紧张了吧，眼看着马上就要到终点了，她脚下一个不小心，一下子摔倒了。
如果维尼夫雷特没有在关键时刻摔倒，那么我们就是第一了。
那天，维尼夫雷特非常难过，一直到吃晚饭的时候，还在不停地埋怨自己。她甚至连饭都不想吃了，只是一个劲地在那里伤心地自言自语：“都怪我不好，都怪我……”
丈夫冲着我使了一个眼色，要我关心一下维尼夫雷特。我对她说：“好了，亲爱的，虽然今天是由于你的失误而使我们输掉了比赛，可是我们并没有责怪你的意思。我认为你已经尽了力了，我们谁也想不到你会摔倒对不对？更何况，你的对手都比你年长。虽然我们最后是失败了，可大家都说，很多孩子都不敢跑第三轮的，但你却敢，你是个很勇敢的孩子！”
听了我的话，维尼夫雷特依然垂头丧气，她说：“不管怎样，最终的结果还是那样，我失败了，输了。”
“不！如果你这样想就不对了。我们虽然输了，但信心却不能丢。失败只不过就是一个过程，过去了就过去了，并不是长久的。这次失败是你的教训，在下次再比赛的时候，你就会注意到这一点，那样你就能做得更好了。我想，下次我们一定能赢的！”
在我这样的开导之下，维尼夫雷特变得开朗起来、她开始就当天的失败进行详细的分析，她说自己不应该那么紧张，假如心情能放松下来，到最后也许就不会摔那一跤，而我们也就能获胜了。
在我看来，人生在世，成功与失败总是会交织在其中。父母对孩子的高期望、高压力，也许也会成为他发挥不出自己全部能力的直接原因。如果父母一直都为孩子设立了一个很高的标准线，并且经常因为孩子不能达标而批评或者责怪他，这就很容易使孩子的自信心受到伤害，导致他再也不信任自己的能力，这样他就更加无法取得成功了。孩子将会一个失败连着另一个失败，直到最后他的信心完全崩溃。而真的到了这一地步，孩子又哪里可能会有一生的幸福呢？
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