虽然哈里森太太对大卫疼爱有加，但我却认为哈里森太太的行为是非常自私的，她并没有为大卫成长发展的需要而克制自己的情感表现，而是对大卫一味地溺爱，这样反而无益于大卫的健康成长。其实，一位真爱孩子的妈妈，最应该关注的是孩子是否有能力应付未来人生中的种种困难，而一个在妈妈的过度保护下长大的孩子将来几乎毫无自我生存能力，一旦进入社会他将遭受众多的挫折和打击，这才是最残忍的事情。
为了让孩子能够适应将来的社会，妈妈要在孩子幼小时就注重培养他的自立和自信，若是处处包办代替，剥夺了孩子锻炼自己的机会，就等于是在害孩子。在父母的溺爱中长大的青年，也许外表看起来非常坚强，但其内心却是唯唯诺诺、缺乏勇气的。
因此，我一而再再而三地向哈里森太太讲述这些道理，希望她能改变对大卫的教育方式，但她依然不为所动，并认为我只是作为一名旁观者来看这件事，不能切实地体会到她的感受。看来仅仅是言语上的劝告对她起不到任何作用，为了让哈里森太太对这件事有个更为直观的认识，我邀请她和大卫去我姐姐的夏季别墅一起度假。后来的事实证明，这种方法是有效的。
大卫和维尼夫雷特同岁，当哈里森太太看到维尼夫雷特什么事都会自己去做，她感到非常惊讶。最初，她看到维尼夫雷特自己在厨房热牛奶喝，就会赶紧冲过去帮忙，并且惊讶地对我说：“你怎么这样当妈妈？让孩子自己去热牛奶，万一烫着怎么办？”但是，渐渐地她通过将维尼夫雷特和大卫做对比，发现维尼夫雷特不但自信而且很独立，相比之下大卫就显得畏缩无能，开始明白哪一种教育方法对孩子比较好了。
一天下午，我们带着维尼夫雷特和大卫，还有姐姐的孩子们去海边玩水。孩子们都感到很高兴并到水里去玩，唯独大卫不敢下水，只是在沙滩上坐着。6岁的阿莉森和4岁的维尼夫雷特自己穿好了游泳衣，但3岁的艾伦却噘起嘴赌气。
“艾伦，快点儿穿好泳裤。”他妈妈催促道。其他人已经下水去玩儿了，但艾伦还是站在那儿一动不动，他妈妈说：“艾伦，你怎么还站着不动，快穿上泳裤！”艾伦理直气壮地说：“我不会穿。”他的妈妈只好说：“那好吧宝贝，我帮你穿。”此时，阿莉森对维尼夫雷特说：“瞧瞧我弟弟的笨样儿。”
我赶紧走过去拉住姐姐，阻止她为艾伦穿泳裤。因为艾伦是家里最小的孩子，根据以往的经验，他知道如果自己不穿，就会有人过去帮助他。而且，阿莉森也十分愿意妈妈这样做，因为这样就会显得她比弟弟更能干。当然，我姐姐并没有意识到这一行动对两个孩子的意义，她为了让艾伦开心而帮他做他自己有能力做的事情。但是，也正因为如此，艾伦才丧失了发展自己的独立能力的机会。
其实，在此之前我也和姐姐谈到过这个问题，并且告诉她艾伦需要的只是鼓励，而不是妈妈替他去做事情。艾伦需要找到自己的新位置，我姐姐也意识到艾伦其实完全可以自己穿上泳裤，不能一味地娇惯着他。她知道自己必须退一步，给艾伦学习和发展的空间，所以当艾伦走过来，我姐姐并没有给他穿泳裤，而是一边做示范，一边指导艾伦自己穿好泳裤。她没有催促艾伦，而是慢慢地说：“你已经是个大孩子了，应该学着做自己该做的事情。我相信你自己可以穿好泳裤的，别着急，慢慢来。”
此时，艾伦还在坚持说自己不会穿，而我姐姐并不理会这些，只是继续鼓励他说：“你肯定可以自己穿好泳裤，妈妈闭上眼睛从一数到十，看你能不能穿好。”艾伦还是坚持说自己不会穿。因为没有信心，又看到爸爸带着其他孩子在海里玩得很高兴，自己却因为没有穿泳裤而不能下水，艾伦急得哭起来，并且索性往地上一坐不再做任何努力了。以前，艾伦一这样，妈妈就只好去帮他，但今天这招却不管用了，即使他不能去游泳，他的妈妈也不会帮他穿泳裤。而我则拉着姐姐到海滩上去晒太阳了，留下艾伦自己坐在沙滩上。
艾伦发现没有人同情他所谓的“不幸”之后，就不再哭泣了，而是尝试着靠自己去解决难题。他拿起泳裤自己穿好，然后跑去和大家一起玩，而且玩得很开心，完全忘记了之前的不愉快。
看到这一幕之后，哈里森太太明白了应该怎样教育孩子，并开始尝试着改变自己过去错误的教育方法。晚上，孩子们玩了一天之后，都早早上床睡觉去了，只剩下我们几个大人在花园里聊天，而大卫还在桌边等着。每当我们的谈话稍有停顿，他就赶紧轻声对妈妈说：“妈妈，你陪我一起去睡觉好吗？”若在以前，哈里森太太一定会抛开一切先满足儿子的要求，但这次她只是平静地说：“妈妈要和叔叔阿姨聊会儿天，你自己先去睡。”大卫摇摇头说：“不嘛，妈妈我害怕。”“没什么好害怕的，妈妈在这儿呢！”哈里森太太说。
大卫还是不肯善罢甘休，他开始向哈里森太太撒娇：“不嘛，我要妈妈和我一起睡。妈妈你答应我好不好，你知道我很怕黑，妖怪要是出来把我抓走了怎么办呢？”在我们鼓励的眼神中，哈里森太太依然没有为其所动，而是耐心地说：“宝贝儿，世界上根本没有妖怪，你是大孩子了，从今以后都要一个人睡觉知道吗？去睡吧，不用害怕，上帝会保佑好孩子的。”
看到撒娇无效，大卫便使出了“撒手锏”，他一边跺脚一边号啕大哭，但哈里森太太只是看了看他，就不再说话了。大卫自己哭闹了一会儿，见没有人理睬他，而他也又累又困了，只好从地上爬起来自己去睡觉了。
从此之后，哈里森太太就对儿子改变了态度，因为她已经知道怎样才是正确的教子方法。因为大卫从小失去了爸爸，妈妈当然会给他更多的爱。以前哈里森太太会事事都满足大卫，但她现在已经认识到这样做不但不会有益于大卫，反而会让大卫产生过强的依赖心理，所以她开始注意自己的行为，尽量让大卫学会独立。
在后来的几天里，大卫发现妈妈对他的态度发生了转变，即使他发脾气、哭闹、撒娇都不能调动妈妈了。当他再使用这些方法时，妈妈只会拒绝他不合理的要求，因此，大卫在走向独立的道路上迈出了第一步。哈里森太太终于使用正确的教育方法，帮儿子学会了独立。
过了几年，我又见到大卫，他已经长成一个坚强而健壮的大男孩了。他不但能照顾好自己，还能照料寡居的妈妈。不难预想，大卫日后必能成为一个独立自主，而且有责任心，并且对社会有贡献的年轻人。
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