我曾经接触过许多的年轻父母，在与他们相处的过程中，我发现他们通常不懂得什么才是鼓励，或者是简单地认为向孩子说一些好听的话，夸奖孩子一下就是在鼓励孩子。但是，在我看来这并不是真正的鼓励，他们并没有理解鼓励的真正内涵，而且也没有真正认识到鼓励对于孩子的成长所起到的重要作用。
鼓励能够为孩子提供实现自我的机会，我认为这是培养孩子自信心的最佳方法。经常鼓励孩子就会让他认识到，其实他自己完全有能力在自己感兴趣的领域取得一定的成就，这些成就将对周围的人或事物以及自己的生活产生影响，可以让自己对感兴趣的事情及时做出积极的反应。而且，鼓励也能够让孩子尽快学会一些生活技能，在拥有了这些技能之后，孩子会在个人生活或社会交往中如鱼得水。
而有些父母却不这样认为，他们觉得想要纠正孩子的错误，就应该去惩罚孩子，这样才会奏效，因此很多孩子得不到父母的鼓励。但是，大量的事例证明，在这种教育中长大的孩子往往很难有所作为，而只有那些在小时候得到了父母充分的肯定和鼓励的人，才会在将来以超强的勇气去为自己的人生开拓出一片天地。事实上，很多孩子不能够成功，是与某些父母固执而不合理的教育方式密切相关的。
也有不少父母觉得，鼓励孩子实在是一件很麻烦的事情。其实在我看来，鼓励完全可以用非常简单的方式进行。比如，孩子的情绪经常是变幻无常的，有时会哭闹，有时闷闷不乐，有时会忧愁，似乎什么都不能让他变得高兴起来。遇到这种情况时，父母常常会感到很生气，有时甚至会打孩子，因为他们觉得这样可以制止孩子的无理取闹。事实上，这种方法十分不明智，因为它根本起不到任何作用，只会让孩子的情绪变得更加低落。但是，如果此时父母给孩子一个拥抱，让他感觉到你是理解他的，让他感到温暖，孩子的心里就会感到安慰，并因此逐渐恢复平静。
维尼夫雷特小的时候，也经常会哭哭啼啼的，我却从不用打骂的方式制止她的哭闹，而是经常注意观察她的表现，猜测她的心理活动，并及时给她一些温暖。例如，把她抱在怀里，对她讲她是一个多么可爱的女孩，我有多么爱她。每到这时，女儿往往会停止哭泣，渐渐安静下来。在我看来，想要让女儿停止哭闹，最重要的是先了解她真正需要的是什么，有时她的哭闹仅仅是为了引起我的注意，所以当我关注她，并给她一些温暖的时候，她很快就会安静下来。
除此之外，作为父母还应该学会抓住鼓励孩子的时机，这是非常重要的。就说维尼夫雷特吧，据我观察，对她进行鼓励的最佳时机就是当她冷静下来以后，尤其是她想要显示自己的权威或者抱负的时候。在和她发生冲突时，一定要冷静地进行处理，这样是最有效的方法。若当时的情况无法冷静下来，或者又不允许走开，最起码也应该向她友好地表明我的感情和目的，而不能只是对她进行批评或责备。
在培养女儿的过程中，我会坚持把鼓励和肯定她的优点放在首位，尽量避免伤害她的自尊心。维尼夫雷特小时候很喜欢画画，但是在她3岁时，有段时间她似乎对画画失去了兴趣。对于这一情况我感到很纳闷，因为她一向对画画很有热情，怎么会突然不喜欢了呢？为了帮她恢复以往的热情，我决定找她谈一谈。
“维尼夫雷特，我发现你好几天没有画画了，为什么呢？”
女儿听到我的问话之后并没有马上回答，而是低下头嘴里还不停嘟囔着什么。
“是不是你现在不喜欢画画了？没有关系，你要是真的不想画了，妈妈绝不会强迫你的。”
“妈妈，不是这样，我喜欢画画。”
“可是，我现在很少见你画画了，这是为什么？”
“嗯……因为，我总是画不好。”
“画不好？不是吧，你一直都画得很好啊！”
“不，是画不好。”
“那你把画拿给我看看好吗？”
“不要，那些画一点都不好看。”
“没关系啊，给妈妈看又不是给别人看，也许妈妈还能帮一帮你呢！”
在我的鼓励下，女儿拿出了她全部的画，看上去她似乎有些难为情。
“天啊，太美丽了！这么好的画，你为什么说画得不好呢？”看完女儿的画，我马上对她的画表示了赞叹。
“妈妈，你没有看到吗？那个太阳没有画圆，而且不知为什么，我画圆的东西总是画不好，比如苹果、皮球，都画不好。”
“但是，我认为这些东西没有必要画得那么圆啊！”
“为什么？可是，卡特就画得很圆，而且他总是嘲笑我画不圆。”
“维尼夫雷特，记不记得我带你看过的画展？你想想，有哪位大画家把太阳、苹果这些画成标准的圆形呢？”我开导她说。
女儿想了想说：“似乎没有。”
“是的，那么多的大艺术家都不会这样做，为什么你要画得那么圆呢？在我看来，好的画应该是生动的、有感情的，而不是仅仅追究哪根线条画得直不直，哪个圆形画得是不是标准的。只有绘图员才会画出那样的图形，而你不是绘图员，对不对？”我说道。
而女儿似乎没有听懂我的意思，只是睁大眼睛看着我。于是，我继续给她讲了绘图员和画家有什么区别，并且对她说，卡特的评价是不正确的。然后，我从她的每幅画中找出闪光点，并进行表扬。女儿认真地听着，渐渐她心里的疙瘩终于解开了。从此以后，她又恢复了对绘画的兴趣，而且因为没有了心理上的障碍，她画得越来越好了。
其实，对于像维尼夫雷特这么小的孩子来说，画得好不好并不重要，重要的是她是不是有信心画下去。而且，在鼓励孩子的同时，父母若能再向孩子传授一些正确的知识，当然会更好。
根据以往的教育经验，我认为在孩子感到痛苦或缺乏信心的时候，对他进行指责或批评是非常愚蠢的做法。若是父母能给孩子一些温暖和安慰，及时地对他进行鼓励，就会发现他原本做不好的事情也会因为受到鼓励而做好，而做得好的事情也会因此而做得更好。
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