那些旧教育的卫道士们诬蔑我的教育观念对幼儿的精神有害。我之所以在前面几节中多次论证兴趣对孩子学习的重要性，是为了用事实证明孩子只要是有兴趣去主动学习就不会挫伤他们的身心健康。依我看，旧式的教育才会有害于幼儿的神经。
人们习惯性地认为，孩子过于用功学习就会损害神经，其实这只是一种迷信。以我多年的教子经验，可以负责地说，孩子只要有兴趣去主动学习，即使再怎么用功也不会伤害神经。而现行教育对孩子来说是强制性的，是毫无趣味的，这才会伤害幼儿的神经。
现行教育的现状是，当孩子应该开始接受教育的时候，我们错失了教育的良机，而在孩子的探究精神白白枯死之后，我们又急忙开始实施教育，并毫无条理地向他们灌输一通。事实上，这就是所谓的填鸭式教育。由于这种教育是不合理的，所以孩子厌恶学习，而这种教育自然也会有害于幼儿的神经。
我在前面已经详细介绍了我是如何培养卡尔的兴趣的。那么，我现在想说一说填鸭式教育给孩子带来的不良后果。我们可以依此来分辨一下，到底哪一种教育会损害幼儿的神经。
米斯卡维诺是极力反对我的教育观点的人之一，他是一位小学老师，在卡尔还未出世时，他就曾嘲笑和诽谤我的教育观点，认为我是在异想天开。他认为，现行教育的制度和观念是经过千百年的经验积累而成的，并被多数人接受，怎能凭一己之力推翻呢？
对于这样的理由，我实在无话可说，因为我和他的思维方式是完全不同的。历史给我们留下了很多的宝贵财富，但这并不意味着我们一定得完全遵照这一切。如果没有创新精神，任何努力都将白费心机。
米斯卡维诺也想把儿子培养成为一个天才，为了达到这个目的，他可以说是付出了很多努力。
有一天，在米斯卡维诺的热情邀请下，我参观了他儿子的书房。书房的景象让我目瞪口呆，那个可怜的孩子就像一只笼中之鸟，坐在一个几乎被书本完全覆盖的书桌前。当时，他还不到5岁，而每天却要学习10个小时。米斯卡维诺得意扬扬地问：“卡尔·威特先生，你觉得怎么样，我的儿子不错吧？”
米斯卡维诺每天都督促儿子拼命读书，让他去啃那些深奥难懂的书本，包括历史、地理、物理学、生物学，还要学习各国语言。教孩子多方面的知识本是一件好事，但问题的关键在于这个孩子是在父亲强行安排和逼迫下去学习的。
米斯卡维诺自豪地向我介绍：“我的儿子自从懂事起到现在，几乎就没出过书房。”即使他不给我介绍，我也看得出来，因为这个孩子脸色苍白，看上去毫无血色，眼神显得空洞而迷茫。
随后，我问了这个孩子一些与他所学的知识有关的问题，但他的回答就如我预料的那样糟糕。他虽然能说出所学课程的内容，但是他思维混乱，回答得毫无头绪。
任何一个稍有理智的人都能立刻意识到，这个孩子已经在某些方面受到了伤害。事实上，当卡尔上了大学之后，这个孩子的智力仍没有得到良好的发展。显然，米斯卡维诺的努力付诸东流了。
事实证明，是否损害幼儿的神经，不是取决于幼儿学习用功的程度，而是取决于幼儿是否有兴趣学习。
对于米斯卡维诺的儿子来说，学习已经成了一种压力、职责，甚至是痛苦、负担。而对于卡尔来说，学习就是玩，就是有趣的游戏，所以无论他再怎么用功，也不会觉得累，而是越玩越有劲。如此看来，他们会有不同的结果也是理所当然了。
我认为，父母只要从孩子两三岁起培养他各方面的兴趣，他就能积极主动地学习。在幼年时期打好了基础之后，他们在10岁左右就能具有不次于优秀大学毕业生的能力，不但学习进步，而且身体发育情况良好，精神上也不会有异常。这是我多年以来的教育经验，绝不是信口雌黄。
而且，这样教育孩子还非常经济。试想一下，在现行教育方式下，学生和老师花费了多少时间？若是计算一下，就会发现这笔花费是相当惊人的。如果孩子在10岁左右就能获得相当于大学毕业生的知识水平，不是节省了一大笔花销吗？而现实情况是，孩子读完了小学之后，还无法进行一般的读写。当然，算这笔经济账是次要的，我主要是为那些隐藏在孩子身上的能力被无情地泯灭而感到遗憾。
弗兰西斯·高尔顿曾就能力问题说：“我们近代人和古希腊人相比较，就像把非洲的土人和我们相比。”还有很多学者认为希腊人种远远优于我们。但我认为，这是一种错误的说法。我们将会成为优于希腊人的人种，还是成为劣于希腊人的人种，关键在于我们是否实施了正确的教育。只要实施了正确的教育，我们就会成为优于希腊人的人种。
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