尽管我的性格比较温和，但是在教育卡尔这件事上，我是比较严格的。我之所以这样做，是因为我清楚纵容只会让一个好孩子变成一块不可雕琢的朽木。当然，对孩子严格并不是强迫他盲目服从我，因为一个只会盲从的孩子永远是无能的懦夫，而我对卡尔的严格是完全符合道理的。
在教育孩子的很多问题上，严格和专制是难以明显区分的。如果对孩子一味地渴求或专制，那么将会给他造成极大的伤害。相反，如果采用讲道理的方式教育孩子，以理服人，那么孩子会乐于接受父母的建议。
一些父母总是在别人面前贬低自己的孩子，我反对这样的做法。当卡尔做错事情的时候，我决不会当着众人的面嘲笑他、数落他，而是在不伤害他自尊心的前提下，给他讲一些浅显易懂的道理。
当我告诉卡尔必须做某件事情的时候，我都会给他讲明白为什么要做这件事情，让他懂得这是他分内的事，并不是我强迫他做的。如果他在玩耍时不小心弄坏了邻居的花园或踩踏了别人家的草地，无论邻居是否知道，我都会要求他主动向邻居道歉。
一天傍晚，卡尔用一根长棍子代替宝剑，模仿古代的骑士，和幻想中的强盗作战。他把自己当成了真正的英雄，用力挥舞着手中的“宝剑”，或是刺，或是砍。对于卡尔的这种玩耍方式，我是极力赞成的，因为这有利于发展他的想象力，也有利于他身体的健康。
忽然，卡尔大叫了一声，然后愣在那里。原来，在“激战”的过程中，他不小心砍倒了邻居花园中的花，花瓣和枝叶飘落了下来。我在远处冷静地观察他，想看看他会如何处理这件事情。
卡尔看了看邻居的房门，发现没有人出来，而他也没发现我正站在远处，于是想转身“逃跑”。
“卡尔……”我立即叫住了他。
卡尔知道自己已经没有办法逃离现场了，只好转身向我走来。
我严肃地问道：“你知道你犯了个错误吗？”
卡尔小声地说：“知道。”
“那你打算怎么做？”
“我也不知道。”说着，卡尔低下了头。
“你应该去敲邻居的门，主动向他们道歉。”
卡尔犹豫了一下，然后说：“可是，我并不是有意那样去做的。”
“卡尔，你要记住，在很多情况下，人们都不是故意犯下错误的，但这并不代表就不用为自己的行为负责了。邻居虽然没看到你砍伤花园的花，但是他们确实有了损失，所以你应该去道歉。你刚才不是在扮演古代的骑士吗？骑士可都是勇敢的人……”
卡尔是个聪明的孩子，没等我说完，他就说：“爸爸，我知道应该怎么去做了。”说完，他像一个骑士一样敲开了邻居的门。
第二天，我恰巧碰到了邻居，邻居只字未提花被损坏的事情，而是说了一句话：“威特牧师，您的儿子是一个诚实的孩子。”
英勇的骑士是卡尔崇拜的对象，所以我就用骑士来激励他，让他有勇气去道歉。同时，我也让他明白，一个人无论是有意还是无意地犯下错误，都应该勇于承担责任。我之所以没选择以大声呵斥的方式教育卡尔：一是不想惊动邻居，让事态扩大；二是不想伤害卡尔的自尊心。
很多父母把严格教育孩子理解为专制，结果在不知不觉中把自己变成了暴君，而孩子却变成了唯命是从的懦夫。他们认为，只要孩子不听话就应该受到责骂或惩罚。殊不知，这样做非但不会让孩子正确地认识自己，反而会让他对父母产生怨恨。
我曾经听过这样一件事情：
有户人家的孩子非常喜欢家里喂养的一只羊，经常一个人去山坡上放羊。他觉得和羊在山坡上晒太阳是一件非常幸福的事，每当他看到羊悠闲地吃草，就会感到非常快乐，他也经常对羊说一些心里话。对于他来说，这只羊就是他最好的朋友。
有一天，他像往常一样到山坡上放羊，他躺在山坡上睡着了，还梦到了和羊在一起的情景。谁知，当他醒来时，却发现羊不见了。它可是从不会走远的，他焦急地走遍了整个山坡，都没有找到它。他害怕永远失去这个最心爱的“朋友”，便伤心地哭起来。
天马上就要黑了，他赶紧跑回家，把这件事情告诉了父亲，希望他能帮忙找回羊。没想到，父亲一听说羊不见了，就气愤地把孩子暴打了一顿。他被打得鼻青脸肿，额头也出血了。父亲怒吼道：“我只有这只羊，你去给我找回来，如果找不回来，你就永远别回家……”说完，父亲把他推出了家门。
孩子难过极了，独自奔跑在黑暗的山坡上，心想：父亲为什么要打我，我又不是故意把羊弄丢的，再说了，羊丢了，我也很难过，而父亲为了羊，竟让我永远别回家，难道我连一只羊都不如吗？
突然，孩子看到远处有一个小白点，便走过去一探究竟。原来是那只羊，它正在山坡上悠闲地吃着草。那一刻，受到了父亲暴打的孩子一反常态，没有感到欣喜，也没有像往常一样抱起那只羊，而是举起一块大石头，一边说“都是因为你父亲才会这样对我……”，一边将大石头朝着羊头砸去。
第二天，人们在山坡上发现了一只倒在血泊中的羊。而那个孩子永远也没有再回家。
我们可以想象，那个孩子当时心里有多么的痛，不然他不会亲手杀了最心爱的“朋友”。可见，父母的粗暴和专制，将会在孩子心灵上留下难以磨灭的阴影，而这种阴影也许会让一个原本善良的孩子变得凶狠、残忍。
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