镇上的很多父母对我抱怨：“我们已经非常尽心尽力地教育孩子了，但是却没有收到良好的教育效果，这到底是为什么呢？长此以往，我们都渐渐地失去教育孩子的耐心和信心了。”
其实，我认为教育孩子是一项长期的工作，而这项工作的收获是远期的，不会有立竿见影的效果，所以很容易让人产生失望的感觉。为了避免这种情况出现，最好的办法就是把教育孩子变成渐进的、快乐的事情。
首先，我们要把自己想要教给孩子的东西作一个分类，比如习惯、健康、语言学习、数学运算，等等。
然后，我们要每周制订一个小计划，每周都按照计划去实施教育，这样日积月累，自然就会收到成效。而且父母也能从中体会到成就感。不管是大人，还是孩子，都会从这种成就中获得快乐。
以小斯宾塞为例，他一向比较散漫，这其实与我们给他的宽松环境有关。但是，随着他一天天长大，已经快到上学的年龄了，我觉得应该让他改掉这个不好的习惯，便试着让他成为一个绅士。
于是，我们开始教小斯宾塞学习整理自己的衣物。为此，我们开展了家庭衣物自理比赛，看看谁把自己的衣服洗得最干净，谁把衣服晾得最整齐，谁把衣服整理得最有序。
起初的那几天，小斯宾塞对这个比赛很有兴致，但是没过几天，他就不太情愿了。
为了唤起小斯宾塞的兴致，我在家里挂了一个小黑板，把大家的名字都写在黑板上，每天谁做得最好、谁做得不好都写在相应的人名下面。这样一来，小斯宾塞又来劲儿了。如果他的名字下面有一点儿不好的，如手帕脏了、鞋子发臭了等，他就会马上改正。
三个月之后，对于衣着干净、整齐这一点，小斯宾塞已经由兴趣转化为了习惯，我们再也不用为此操心了。
当小斯宾塞和其他孩子一起玩耍的时候，无论他把自己弄得多脏、多乱，我都不会管，而是让他尽情享受这种快乐和自由。但是，只要他一回到家，或者需要出门做客，我就会要求他必须保持衣着整洁。
一个孩子在生活中逐渐养成了好习惯，他的身心也会在培养习惯的过程中得到历练和提升。现在的小斯宾塞无论在教堂，还是在其他场合，他的小手帕永远都是雪白的。此外，在做这些家务活的过程中，他的身体得到了锻炼，他的肌肉变得更加结实了。
对于那些经常为教育孩子而失望的父母来说，不妨制订一个循序渐进的家庭计划，这样可以让自己充分享受到教育的快乐。
后来，为了培养小斯宾塞而专门设计的小黑板在整个小镇上流行了起来，几乎每个家庭都有这样一块小黑板。不仅如此，英国的教育大臣也对这种教育方法大为赞赏，并在全国进行推广。
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