什么是写作？为什么很多孩子一听到“写作”就感到非常紧张，而有的孩子却把它当成一种乐趣。这其中一定有什么秘密。一旦发现了这个秘密，就会倍感欣慰；而没有发现写作的秘密，就会一直为之困惑。
我认为，在孩子小的时候，父母和老师就应该把写作的秘密告诉他，就像告诉他应该怎样喝水、吃饭一样。
那么，写作的秘密到底是什么呢？
其实，写作的秘密就是写作的定义。所谓“写”，即记录，就是把自己的思想、情感、对事物的思考、生活中发生的事情记录在纸上；所谓“作”，即创作，就是在记录这些思想、情感等的时候采用恰当的体裁、形式、文采。
“写”是求真，而“作”是在求真的基础上求美，从而让自己所写的东西更具说服力和感染力。
其实，写作无处不在。父母应该让孩子从小就开始以各种方式来写作。
（1）摘记。
在孩子掌握了一定的词汇量之后，就应该给他准备一个摘记的本子，鼓励他把平时看到的、听到的有趣的故事、奇遇、新闻等，以简要的方式记录下来。有时候，可以是抄录；有时候，可以简略地记录几句话。比起日记、周记，摘记更简单随意。孩子可以通过这种方式来接触社会、家庭、自然等。
小斯宾塞是从6岁开始作摘记的，他的摘记本很多，里面的内容包罗万象，记录了不同的知识、事情、故事等，简直就像一本大百科全书。
（2）墙记。
有的孩子对书本总是有些排斥，只要让他在本子上写字，他就觉得不自在，觉得没有兴趣；相反，他们却喜欢在墙壁上写字。
既然这样，父母就不要为了一时的整洁而禁止孩子在墙上写字，可以采取一个简单的办法，在墙壁上的固定位置贴上一些牛皮纸，然后在上面规划出不同的区域，如漫画区、梦想区等，从而让他尽情地写、尽情地画。
久而久之，父母就会发现，墙壁好像是有魔力一样，孩子会把它视为自己的小天地，并尽情地在上面发挥自己的想象力和创造力。
（3）信件。
鼓励孩子写信也是一种练习写作的必要方式。事实上，每个孩子都期待收到信件，有些时候，这种期待的心情比成人还要隐秘、迫切。不过，孩子要想收到来信，唯一方法就是先给别人寄出信件。
在英国，很多牧师、作家等经常以通信的方式与孩子们交流。对于孩子来说，这是一件非常有益的事情。长期以来，我也经常和一些孩子及他们的父母通信，每天下午的4：00—6：00，都是我给他们回信的时间。
（4）日记。
日记这种方式虽说有些古老，但是并不过时。无论是小学生，还是一些杰出的人物，都喜欢用日记的方式记录自己的生活、思想和情感。
不过，孩子使用的日记本一定要与众不同。我曾经给小斯宾塞设计了一种特别适合孩子用的日记本，后来被一位商人看重，他便大批量地生产这种日记本。不久后，这种日记本流行开来。这就是大家后来所说的“斯宾塞日记本”。
（5）故事本。
父母可以为孩子专门制作一种有些神奇的本子，一定要硬面的，有插图的。孩子都喜欢听故事和讲故事，我们就可以让孩子把他听到的故事记录在这个本子上，也可以鼓励他自己创作新的故事。等孩子长到七八岁的时候，他就可以把自己记录下来的故事讲给其他小朋友听。
在我的极力倡导下，德比小镇每年都会举行一次讲故事比赛，这成了孩子们上课之余的一项重要活动。比赛的日子定在了感恩节的前一天，每到这一天，父母和孩子都会穿戴得整整齐齐，兴高采烈地带着自己的故事本来参加比赛。
（6）续写。
续写这种方式看起来似乎有点笨拙，但事实上却非常有效。对于一些比较宽泛的题目，父母或老师可以先写上一个开头，再让孩子根据开头的提示把文章写完整。当然，这些开头的提示最好轻松、有趣一些。在英国的很多学校，都接受了这种方法，甚至还专门开设了一种写作练习课——续写。
某一天，当你发现孩子对写作就像走路、跳跃、奔跑一样已经能够熟练掌握的时候，就会发现它不仅能开启孩子的心智，还可以给他带来很多无穷的乐趣。这时，写作就不再是一件神秘、困难的事情，而是一项充满快乐的智力活动。
在我看来，没有任何一种教育方法比顺应孩子的天性和兴趣更有效果、更有益处。所以，我提倡孩子快乐写作，就像提倡对他进行快乐教育一样，都是在让孩子快乐的基础上，顺应孩子的自然天性。
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