明代侠女沈云英，浙江绍兴人。从小喜文又爱武，她读了不少书，写一手好文章，但对舞枪弄棒也非常着迷。一次，看见别人在练武，她也偷偷地练了起来，正好给母亲撞见。母亲严厉地说道：“云英啊！一个女孩子家，不好好念书，一天舞刀弄棒的像什么样子？瞧瞧你这身体，难道将来还要做花木兰不成？”
自从被母亲批评后，云英并没有气馁，她虽然白天不敢光明正大地去练武，但是一到晚上，就偷偷地溜出家门，背着妈妈去学武。由于她聪慧过人，学其武艺来一点即通。后来父亲沈至绪到湖南道州（现在的道县）任守备（军事指挥官），云英随父上任。在道州时，父亲发现她热酷爱武术，非常高兴，竟情不自禁地传授一些招式给她。云英进步很快，加上她勤学苦练，不久就成为一名远近闻名的“虎女”了。
当时农民起义军张献忠部队进攻道州，担任军事指挥官的沈至绪，立即组织兵力，奋力抵抗。但因起义军用炸药轰开了城墙，沈将军在乱炮中不幸当场殉职十七岁的沈云英，在城头上亲眼目睹了父亲被炸得父亲身首分离、将士被炸得血肉横飞、尸横遍野的惨景后，真是痛不欲生，恨不得冲出去将敌人碎尸万段。但她很快冷静下来，父亲已经和诸多将士牺牲了，自己再这么鲁莽只能损失更惨重，一定要谨慎找出突破口，再和敌军决一死战。再看看，守卫道州的兵将三军无主，而围城的兵力气焰高涨，道州小城处于千钧一发之际。就在这时，云英擦干眼泪，果断地在衙署前面集合全城的壮丁父老以及留守的城内官兵，慷慨激昂地说：“大家不要再流泪了泪，现在不是悲恸的时候，敌兵虽多，但千万不要害怕，他们都是一些乌合之众，不像我们道州的士兵，受过军事训练，我们一定会打败敌人的。我是一个女孩子，为了保卫道州，我愿意一马当先，第一个冲进敌营，死不足惜。”
大家听了这番话深受感动，特别激发了无数男子的决战勇气，大家同仇敌忾，决定拼死一战，宁可头断，不作敌虏。为了有组织地打好仗，云英把兵丁分别编组，让资深的士兵担任组长，再打开军械库每人发一件武器。一切完备后，云英束发披甲，手执长矛，亲率十余骑，打开城门，带头冲进了敌营，对方见女子领阵，根本没放到心上，不想被云英打得措手不及，狼狈逃散。云英找回父亲的遗体，解了道州之围。
战争结束后，沈云英和全城军民都穿上丧服，流着眼泪为保卫道州而牺牲的沈将军及其遇难壮士举行了隆重的葬礼。后来，道州郡守上表朝廷，奏报沈至绪父女的功绩。朝廷为了嘉奖他们父女的忠孝行为，便封沈将军为昭武将军，同时封云英为游击将军，继承父亲职位，镇守道州。
但是，沈云英的英勇行为不是为了做官，而是为了尽孝义。父亲死了，她想到远在千里之外家乡的母亲，于是辞了官职，把父亲的棺木运回了绍兴，侍奉寡母。
简评： 沈云英仅率十余骑冲入敌营，既抢出父尸又解了道州之围。对父尽了孝；于国尽了忠，可谓忠孝双全！“孝”便是本源，“忠”是孝的延伸，没有“孝”，“忠”便是无源之水，无本之木。虽然沈云英父女与农民军对阵为敌，但站在历史唯物主义角度辩证分析，也丝毫无损这位巾帼英雄的完美形象。
免责声明：以上内容源自网络，版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。
