韩信（？～公元前196年），古淮阴（今江苏省淮安市楚州区）人，是汉高祖刘邦军队的大将、西汉开国功臣，以精通兵法、善于用兵而著名，先后获封为齐王、楚王、淮阴侯。他少年时便很喜欢动脑筋，聪明过人。
有一天，淮阴城外有两个卖油人正在大路上争吵不休，引来了很多人围观。路过这里的韩信出于好奇，也钻进人群去看看是怎么回事。他静静地地看了一会儿，终于明白，原来这两个人合伙卖油，因意见不合，准备把油桶里还剩下的十斤油平分后各奔东西，却又为了分油不均而争执不下。
韩信仔细查看时，发现他们手头没有秤，只有一个能装3斤的油葫芦和一个能装7斤的瓦罐。他们用油桶倒来倒去，双方总不满意，因而吵嚷起来。
围观的人七嘴八舌地给那两人出主意，有的人提议他们去借一杆秤来，有的人则建议去找一个5斤装的罐子。可是，这里是郊外，前不着村后不着店的，附近也不见一户人家，哪有什么地方可借杆秤或罐子呢？大家只能看着那两人争吵，一点儿也帮不上忙。
光凭眼前所有的一个能装3斤的油葫芦和一个能装7斤的瓦罐，有没有办法把油分精确呢？韩信面对两个各不相让的卖油人和眼前的油桶、瓦罐、油葫芦，默默沉思着。他忽然眼前一亮，大声地说：“你们两位就不要吵了，没有秤，也能够把油分均匀！”
那两人停止了争吵，狐疑地看着韩信。周围的人也都不相信这个少年真能解决这个难题，所有的视线都集中在韩信的身上，看他怎么分油。
韩信就用油桶、瓦罐、油葫芦颠来倒去地倒了几次，转眼间就把油分好了，看得人们眼花缭乱，都不明白他是怎么分的，也不知道他分成的两份油是不是均等。
那两个卖油人都抢着说：“这就分完啦？两份油都是5斤么？你不说出个道理来，我怎能相信我不吃亏！”
韩信不慌不忙地说：“你们都看到了吧？我先用葫芦舀桶里的油，倒进瓦罐，连装三次就是9斤，将7斤的瓦罐注满后，葫芦里还剩2斤。然后，将瓦罐的7斤油再全部倒入油桶，这时油桶里就是8斤油了，对不对？”那两人连连点头。
韩信接着说：“我再将油葫芦内的2斤油全部倒进瓦罐。最后，用空葫芦在油桶里灌满它3斤，倒进瓦罐里。这样，油桶里剩下的油和瓦罐中装的油都正好是5斤。双方各分其一，所得是完全相等的。”
那两个卖油人都很满意，一个拍脑袋，一个拍大腿，叫道：“对对对！分得妙极了！”围观的人也都轰然叫好。
简评：韩信分油的故事告诉我们，在没有最优办法解决困难时，只要勤于动脑筋，肯定找到其他更好的方法。与这个故事相似的还有一则：养牛专业户刘老汉，看到3个儿子都长大了，他决定请来村干部将家中饲养的牛全都分给3个儿子，并提出了自己的想法：“我家共有41头牛，我打算给老大分1/2，老二分1/3，老三分1/7，但不能把我的牛杀了分。”几个村干部想了半天也想不出该怎么个分法。读者朋友，你能帮助他们出个分牛的主意吗？
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