纪昀（公元1724～1805年），字晓岚，号春帆，谥号文达，直隶献县（今属河北省）人，是清代著名的文学家、大学者，官至礼部尚书、协办大学士（宰相助理）。他曾任四库全书馆总纂官，编定《四库全书总目提要》，撰有《阅微草堂笔记》等。因为他才华出众，智慧超群，所以深受乾隆皇帝的赏识和喜爱。
这年夏天，纪晓岚到宫内的南书房里陪读，皇上来了，就与皇上一同探讨学问。
北京的盛夏真是太热了！纪晓岚长得体态肥胖，特别怕热。在南书房稍微呆了一会儿，他就汗流浃背的，衣衫都湿透了。
在这样酷热的天气，乾隆皇帝一般不会到南书房来。并且，皇上即使驾临，也会让侍从先来通报，然后由太监陪同而至。因此纪晓岚很放心地脱下官服，光着膀子纳凉，和同僚们一起谈笑，毫无顾忌。
时间一长，这事被宫中的内监知道了，就禀报皇帝。乾隆皇帝听后微微一笑，决定戏弄纪晓岚一番。
一天，乾隆皇帝不让侍从通报，有意在烈日炎炎的中午，走出内宫，突然向南书房走去。这时纪晓岚正赤着上身一边和大臣聊天，一边扇扇子。同僚们眼明手快，看到皇上远远走来，一个个慌忙披上衣衫，也不聊天了，端端正正地坐在椅子上。唯独纪晓岚是个近视眼，看不清楚状况，便奇怪地问：“咦，你们都披上衣服干吗？是不是皇上来了？”
大家看着皇上走来的方向，也没敢回答。
纪晓岚见大家都不出声，心生狐疑，回头一看，哎呀！皇上已经快到书房门口了，这时想赶过去穿衣，已经来不及了。他急中生智，快速钻到专给皇帝预备的御座后面，躲藏起来，吓得大气都不敢出。
乾隆皇帝走进门后，悄悄地坐在椅子上，一动不动，也不说一句话，他倒要试试纪晓岚如何应付这种尴尬的局面。
上不说话，臣子们自然不敢吱声。过了大约有一个时辰，书房内依然一点声音都没有。纪晓岚伏在御座下面，汗下如雨，更觉得闷热难熬。听不到说话声，伸头朝外看也看不到人，他猜想皇上肯定已经走了，便大声问：“老头子走了吗？”
乾隆终于忍不住笑了起来，同僚们也都忍俊不禁。乾隆板起脸孔，假装生气地大声喝道：“你竟敢如此无礼，怎么说出这样轻薄的话来？今天你给我把‘老头子’三个字解释清楚，要不然就治你的罪!”
纪晓岚这才慌了，说：“皇上，我还光着上身呢，不方便出去。”
乾隆回答说：“这好办。”于是他吩咐内监拿来衣服让纪晓岚穿上。
纪晓岚穿好衣服后，跪在地上头也不敢抬。
乾隆又厉声问道：“‘老头子'这三个字怎么解释？”
纪晓岚低声说：“万寿无疆就为老，顶天立地就为头，父天母地就为子。皇上万寿无疆，顶天立地，又是天子，所以尊称为‘老头子’。”
乾隆听了点头微笑，暗暗佩服他的急智，于是大声说：“算你还回答得不错，这次就饶了你吧。下次再让我抓到，可就不轻易放过你了。”
纪晓岚连忙回答说：“是，是，谢谢皇上不治我的罪。下次我不敢了。”
周围的大臣们也都笑了
简评：“老头子”虽然是日常生活中的普通用语，在纪昀的嘴里却出现了另外一种解释，除了他的聪明智慧之外，我想另外一个重要的原因是他的博学多识，使得他能够快速反应过来，巧妙加以解释从而化险为夷。
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