厄科和那耳喀索斯

——托马斯·布尔凡奇

在希腊神话中，那耳喀索斯是一个美少年，是河神刻甫斯和美丽的少女蕾莉俄普的儿子。他虚荣而无情，他的名字是自恋的代名词。总是以自我为中心的人往往缺乏同情心，反之亦然。下面这个故事取材于托马斯·布尔凡奇的《寓言年代》。

厄科是一个美丽的少女，喜欢在田野、树林和山间玩耍嬉戏。她是狄安娜女神最喜欢的孩子，二人常常一起捕猎。但是厄科有一个缺点——爱说话，无论是和别人聊天还是争论，总是以她的话结尾。一天，女神朱诺正在寻找她的丈夫，而她的丈夫却正和一群少女玩耍。厄科出主意说要设法阻止女神，其他少女听了都吓跑了。朱诺知道后，对厄科说了如下咒语：“你用舌头欺骗了我，你将永远不能再使用它，除非你用来应答。最后一句话还是你说，但你永远不能第一个说话。”

当美少年那耳喀索斯在山间捕猎时，厄科看到了他并立刻爱上了他，一直在他后面跟着。她多么希望能用最温柔的话语来和他说话，来赢得他的好感。但她无法第一个说话，只能先把回答的话准备好，不耐烦地等他先开口。一天，年轻人和他的同伴走散了，高声地呼喊：“谁在这里？”厄科回答：“这里。”那耳喀索斯环视一下四周，没有看见一个人，大声问：“到这里来。”厄科应答道：“到这里来。”没有一个人出现。那耳喀索斯高声问：“你为什么躲着我？”厄科也重复了一遍他的话。“我们一起玩吧。”年轻人提议。厄科满怀深情地重复了一遍，兴冲冲地来到他面前，张开双臂要拥抱他。他吃了一惊，惊叫道：“不要碰我。我宁愿死也不要你抱我！”“抱我！”她徒劳地说。于是他走了，而她却羞愧地躲到树林深处。从那时起，她便睡在山洞里或悬崖深涧中。她因悲伤日益消瘦枯萎，身体的肌肉被风吹干了，最终只剩下骨头。她变成了岩石，唯有她的声音留下来了。她仍随时准备回答任何人的呼唤，这也是她总爱说最后一句话的老习惯。

那耳喀索斯的冷酷不仅表现在这一个例子中。他拒绝厄科的热情，也躲开其他的少女。一天，一个想吸引他注意却失败了的少女在祷告中说，但愿那耳喀索斯有一天会爱上一个人，却无法得到这个人的爱。复仇女神听到了，应许了她的祷告。山上有一眼泉水，清澈见底，牧羊人不曾把羊群赶到那里饮水，也从未有林中的野兽到那里饮水，甚至连一片叶子或树枝也不曾掉进过。泉水周围长满青草，岩石为它遮蔽太阳。一天，那耳喀索斯捕猎时来到泉边，又累又渴。他俯身去喝泉水，这时他看到自己在水中的倒影：明亮幽深的眼睛，一头卷曲的头发，和阿波罗的一样，圆润的双颊，脖子是象牙白色，十分优雅，双唇微微分开；除了美貌，浑身还焕发出青春的、健康的光彩。他以为那是生活在泉水中的精灵，愣在那里目不转睛地看着，心中充满了爱慕之情。他不可救药地爱上了他自己。他靠近水中的影子想吻它，伸出双臂去拥抱它，可他刚一碰到它，它就不见了，停了一会儿它又出现了。他无法挨近自己的影子。于是他吃不下饭，睡不着觉。每天徘徊在泉水边，注视着自己的倒影，与他假想的女神说话：“为什么，你，美丽的人儿，要躲开我呢？我长得并不难看呀。少女们都爱我，你并不讨厌我，我向你伸出双臂你也向我伸出双臂，我微笑你也微笑，我招手你也招手。”他的眼泪流到水中，影子一晃不见了。当他看见它消失了，呼喊道：“我求求你，别离开我，如果我不能碰你，让我至少每天能看到你。”他陷入了无法自拔的深渊，心中珍藏的爱情之火注定要焚烧自己。慢慢地，他原来所发出的青春的光彩消逝了，原来旺盛的精力衰退了，原先让少女厄科深深迷恋的美丽的容颜也不见了。可是厄科依然跟随着他，当他发出“唉，唉”的叹息时，厄科也跟着他哀叹。他很快憔悴了，最后死了。当他的幽灵穿过地狱之河时，还没有忘记从舟中探身瞥一眼水中的倒影。少女们为他哭泣，尤其是河中的女神们。女神们痛苦地捶胸顿足，厄科也痛苦地捶胸顿足。他们准备好了火葬用的柴堆，却怎么也找不到他的尸体。在原来放尸体的地方，长出了一朵紫色的花，被白色的叶子包围着，女神们把这朵花取名为那耳喀索斯，纪念这位英俊却不幸的美少年。