——耶西·莱曼·赫巴特重述
《圣经·路得记》讲述了这样一个故事：寡妇路得做出了一个勇敢的决定，她离开了自己的祖国摩押（死海东部一个古老的王国），和她丧夫丧子的希伯来婆婆内奥米一起前往犹大王国（巴勒斯坦南部的古代王国）。路得对内奥米说过的话成为文学作品中最伟大的有关友谊和忠诚的表白：“无论你到何处，我都将跟随；你下榻之处即是我的住宿之地；你的同胞也将是我的同胞；你的上帝也是我的上帝。你葬身何处，我也将随你而去，葬于同地。”在犹大，路得的忠实和善良得到了回报，她得到了波阿斯的爱。和波阿斯结婚后，她成为了大卫王（基督教《圣经》中记载的古以色列国王）的曾祖母。
在古代犹太士师时的以色列，一个名叫以利米勒的人住在犹太部落的伯利恒（相传为耶稣降生地），在耶路撒冷（巴勒斯坦著名古城）以南约6英里。他的妻子叫内奥米，他有两个儿子——玛伦和基连。由于庄稼连年歉收，犹大王国的食物紧缺。以利米勒和他的家人从位于死海西部的犹大迁徙到死海东部的摩押居住。
他们在摩押住了10年。在此期间以利米勒去世了。他的两个儿子分别娶了摩押女人俄珥巴和路得为妻，但是他的这两个儿子也都死在了摩押的土地上。于是内奥米和她的两个儿媳都成了寡妇。
内奥米听说上帝又再次赐予犹大王国以丰收，于是她决定启程重新返回她的故乡伯利恒。她的两个儿媳都很爱她，都愿意随她前往伯利恒，尽管她们是摩押人，犹大王国对于她们来说是个陌生的地方。
内奥米对她们说：“回去吧，我的女儿，回到你们各自的娘家去吧。愿耶和华恩待你们，像你们恩待已死的人与我一样。愿上帝保佑你们再找到新的丈夫，拥有幸福的家庭。”接着内奥米亲吻着她们向她们告别，3个女人哭作一团。两个年轻的寡妇对她说：“你是我们的好妈妈，我们要跟着你，和你的同胞生活在一起。”
“不，不行，”内奥米说，“你们还年轻，而我已经老了。回去吧，和你们自己的同胞过快乐的生活。”
于是，俄珥巴吻别了内奥米，回到了自己的同胞身边，但是路得却不肯离开她。她说：“不要叫我离开你，我绝不会那么做。无论你到何处，我都将跟随；你下榻之处即是我住宿之土；你的同胞也将是我的同胞；你的上帝也是我的上帝。你葬身何处，我也将随你而去，葬于同地。只有死亡能将我们分离。”
内奥米看到路得如此坚定，就不再去尝试劝说她。于是两个女人一起上路了。她们绕过死海，穿过约旦河，翻过犹大的山脉，回到了伯利恒。虽然离开伯利恒已经十年，朋友们都很高兴再见到内奥米。他们说：“这真是几年前我们认识的那个内奥米吗？”由于“内奥米”这个名字意味着“快乐”，内奥米说：“不要再叫我内奥米了，叫我玛拉吧。上帝让我的生活充满痛苦。我走时拥有丈夫和两个儿子，如今回来却空荡荡的，失去了他们3个。所以不要叫我‘快乐’，叫我‘痛苦’吧。”“玛拉”，这个内奥米希望大家叫她的名字，意味着痛苦。但是后来内奥米才明白其实“快乐”才是真正适合她的名字。
当时在伯利恒有一个非常富有的人名叫波阿斯。他拥有大量丰产的田地，他与内奥米死去的丈夫以利米勒是本族。
在以色列收割庄稼时有个传统，他们不会把地里的粮食全部收割完，而是留下一些给穷人。穷人们会跟在收割者后面，收集那些留下的落穗。内奥米和路得回到伯利恒时正赶上大丰收，于是路得就到地里去捡拾收割者留下的落穗。非常巧合的是，她捡拾落穗的田地恰好就属于那个富人波阿斯。
波阿斯从城里出来查看田里收割的情况。他对收割者们说：“愿上帝与你们同在。”他们回答：“愿上帝保佑您。”接着波阿斯问监管收割的仆人：“那个正在田里捡拾落穗的年轻女子是谁？”
监管收割的仆人回答：“那是跟随内奥米从摩押来的年轻女子。她要求跟在收割者身后捡拾落穗，从昨天开始她就在这儿了。”
于是波阿斯对路得说：“听我说，不要去其他田地了，就留在这儿和我的使女们待在一起，没有人会伤害你的。如果你渴，就到我们的罐子里取水喝。”
路得向波阿斯鞠了一躬，感谢他的善意，谢谢他额外照顾她这个在以色列的异乡人。波阿斯说：
“我听说了你对你婆婆内奥米的一片真心。为了她你离开了自己的故乡来到这里。愿一直庇护着你的上帝给予你回报！”中午时，他们坐下来休息吃饭，波阿斯分给她一些食物。然后他对收割者说：
“你们收割时，留下些谷束给她；在捆扎时，落下些谷束给她。”
当晚，路得给内奥米看她捡拾的落穗，还说了富人波阿斯如何善待她的事。内奥米说：“这个人是我们的近亲，收割期间你就待在他的地里吧。”于是在收割期间路得就一直在波阿斯的田里捡拾落穗。
收割结束时，波阿斯在打谷场举办了一场盛宴。宴席过后，按照内奥米的忠告，路得走到波阿斯面前，对他说：“你是我丈夫和公公以利米勒的近亲，能不能看在他的分上，为我们做点好事？”
波阿斯看到路得时，就爱上了她，很快他就娶她为妻了。然后内奥米和路得住进了他的家里。内奥米的日子也不再是痛苦的，而是愉快的。波阿斯和路得后来生下一个儿子，他们给他取名叫俄备得。俄备得后来生下儿子耶西，而耶西就是大卫的父亲，一个从牧羊人最终成为以色列国王的人。于是路得，这个来自摩押的年轻女子，选择了以色列的人民和上帝，最终成为诸王之母。
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