人造的“星星”

你喜欢仰望夜空吗？夜空之所以迷人，是因为经常能看见很多璀璨的星星。这些星星就像一群可爱的小精灵，装扮着黑暗的夜空。其实，在这些闪光的星星之中，还有一些是我们人类自己制造的呢！它们就是“人造卫星”，也就是我们人类人工制造的卫星。它们环绕着地球或其他行星运转，以便进行探测或科学研究。正是因为这些人造卫星，我们才能在家中观看各地的电视节目，才能收听到来自世界各地的广播。可以说，人造卫星开启了全球传播和全球通信的信息时代，现代生活一刻也离不开它。

世界上第一颗人造卫星是1957年10月4日前苏联发射的。第二次世界大战结束不久，前苏联和美国开始争夺世界霸权，双方都憋足了劲儿发展尖端军事科技。美国加紧研究大型液体火箭，把一些火箭用在科学探索上，在高空大气层、电离层、宇宙射线等方面取得了极其珍贵的资料。为了进一步进行科学探测，美国产生了发射卫星的想法。1955年，美国公开宣布，要在两年后发射人造卫星。

前苏联的火箭总设计师谢尔盖·科罗廖夫从收音机听到了这一消息，连夜赶写了一份报告提交给前苏联政府，报告内容是建议加快研制前苏联人造卫星，争取抢在美国之前发射出去。前苏联政府看完报告之后很快就批准了，于是，科罗廖夫率领一批火箭专家、高级技术人员，开始了一场分秒必争的战斗。

科罗廖夫知道，要把人造卫星送入绕地球运行的轨道，必须使用有足够推力的运载火箭。当时前苏联只有单级火箭，推力显然不够。科罗廖夫想到了“宇航天文学之父”齐奥尔科夫斯基所提到的用双级、多级火箭来增大推力。根据这一想法，科罗廖夫开始设计具有大推力的运载火箭。经过了两年的努力，他终于完成了研制计划。

在1957年10月4日夜晚，科罗廖夫亲手点火，只听一声“轰”的巨响，火箭带着长长的焰尾升上天空。它节节脱落，最后将卫星推向遥远的天际。几分钟后，卫星终于从火箭上弹出，进入环绕地球飞行的轨道。很快，地面的检测人员就收到了卫星发来的太空无线电信号。“成功了！”所有人都欢呼起来，庆祝世界上第一颗人造卫星发射成功。

就这样，前苏联抢在美国前面，摘走了人类首先进入太空的桂冠。美国得知后，不仅对前苏联首先成功地发射卫星感到震惊，而且对这颗卫星的体积之大感到惊讶。这颗卫星重83千克，比美国准备在第二年年初发射的卫星重8倍。

1958年1月31日，美国用“朱庇特”运载火箭将“探险者一号”卫星送入太空，成为人类历史上第二个成功发射卫星的国家。

接着，美国又在1963年发射了第一颗同步卫星。同步卫星是指绕地球的周期与地球的自转同步的卫星。一年之后，美国通过卫星实况转播了东京奥运会，这是人类第一次在电视上，同时观看其他国家发生的事情。当时，人们看的都是黑白电视，但是卫星传播的效果非常不错，通过电视屏幕，人们清楚地看到了东京奥运会的盛况，每个人都非常兴奋。

后来，日本、欧洲空间局、中国、印度也都掌握了卫星技术，并成功将卫星发射到太空中，到现在人类已经将5000多颗人造卫星送入太空。卫星的种类也是五花八门，有通信卫星、气象卫星、导航定位卫星、科学探测卫星等，这些人造的“星星”对人类社会的发展作出了巨大的贡献。

知识加油站

地球同步卫星是人类发射的一种卫星，它与地球同步转动，其角速度与地球自转角速度相同，故称地球同步卫星。若把三颗同步卫星，相隔120°均匀分布，卫星的直线电波将能覆盖全球有人居住的绝大部分区域（除两极以外），可构成全球通信网。

读故事长知识

本来是一场竞争，却促使前苏联率先成功发射了人造卫星。在前苏联成功之后，美国不甘其后，发射了许多具有更多功能的卫星，使人类的航空航天事业得到飞速发展。从这个故事中，我们不难发现，竞争能激发人类的潜能，使人们做出令人惊讶的成绩。所以不要害怕竞争，要勇于突破、不断完善自己，这样才能取得更多更大的成就。