咳嗽是身体的一种防御，以反射的方式发生。
咳嗽可以分为三大类：
干咳：这是没有痰的咳嗽，是咽头部、喉头、气管、胸膜、食管、胃、肝脏等有疾病时所引起的。
湿咳：支气管炎、支气管肺炎、肺结核、肺癌等疾病所引起的咳嗽，有痰。
像远处的狗吠叫似的咳嗽：这是百日咳或声带肿大时引起的咳嗽。
咳嗽是由种种原因引起的，有时候也是由严重的疾病所引起。
随意止咳虽然不好，但是咳嗽的时间太长时，也应该和医师商量，使用止咳药来镇咳才行。此外，须注意以下几点：
(1)保持容易呼吸的姿势和宁静。
(2)要注意区别咳嗽的种类(干咳、湿咳、像狗吠似的咳)。
(3)咳嗽会牵动全身的肌肉，因此要尽早有效止咳。
(4)咳嗽的原因不一定是由于呼吸器官疾病造成的，所以必须注意与咳嗽同时发生的其他症状(例如心脏疾患等)。
(5)避免吸入会刺激咽喉的烟或灰尘等。
感冒大都是因病毒的感染而发病，而这种病毒的病原体，随时在我们身边蠢蠢欲动。但是，这也并不表示你会常常发病，而是在你体力较弱，身体状况不佳，或体温调节发生障碍(像因打瞌睡而觉得寒冷)，就很容易受到这种病毒的侵袭。
假如只是因为天气寒冷就导致感冒的话，那么住在北方的人，岂不是一年到头都在感冒了吗？因此，寒冷并不是引起感冒的主要原因。
人体不能适应生活环境中温度的剧烈变化，这才是感冒的主要原因。温暖的冬天感冒愈易盛行，这是因为白天、夜晚的温差很大，或是你在白天、夜晚穿着同样厚薄的衣服所致。
直到现在，感冒还没有特效药。当然，市面上有各式各样的感冒药，但是只依靠这些药物，还是很难把病治好的。
感冒初期的最好治疗方法是，让患者静静躺着休息，并保持身体的暖和。发热的时候，可用出汗疗法，使血管末梢扩张，患者心情舒畅，体温就会下降。
大量出汗时，应该保持房间的温暖，并迅速擦拭身体，换上干内衣。这是避免发汗之后，又受到寒气的侵袭。尤其当患者是幼童时，更要特别留意。
有人说，患感冒时不能洗澡，这是因为洗完澡后，变得暖和的身体很容易着凉的缘故。其实，如果没有发热，洗个热水澡使身体暖和，再立刻躺回床上去,这也是一种治疗的方法。
患了感冒最好多休息，这是众所周知的观念，但是必须按时上下学的人，却无法休息，所以往往会去买些药来服用。但是这些感冒药，往往会使人昏然欲睡。
感冒在四季都可能染患。但是流行性感冒是因世界某一个地方的病原体，经由一个人传染到另一个人，再逐渐扩散到各处，所以，处理方法也就有所差别。即使季节性的感冒很多，但都与流行性感冒的性质迥然不同。如果能预先注射流行性感冒疫苗，即使患了此病，症状也会比较轻微。
染患感冒的初期，千万不可以因为症状轻微就不理会，而继续去工作。如果不予以适当的治疗，常会导致肺炎或支气管炎，甚至还会变成扁桃体炎、肾炎、中耳炎等较严重的疾病。
对容易染患感冒的人来说，最好的预防方法就是锻炼强壮的体魄，使身体能适应四季的气候变化。
首先，要经常接受日光的照射，以增进皮肤的抵抗力，并耐心地持续地做干布摩擦或湿布摩擦。另外，对于气温的变化，要适度地加减衣服，养成这种习惯，可以说是预防感冒的最好方法。
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