卖油翁卖的是什么油（古人的食用油）

中学课本里有一个《卖油翁》的故事，很多人大概都还记得，故事所讲述的是关于“熟能生巧”的道理，但是，卖油翁所卖的，其实是一种点灯的油，并不是我们一般所理解的食用油，那么古人的食用油都有哪些呢？作为一种生活必需品，古代的油，又是经历了怎么样的发展变化？

应该说，很早之前，人们就发现了油能使食物更加美味，但是，夏商以前，并没有明确的相关资料，到了周代的时候，才有了不少烹饪用“膏”的记载。《礼记·内则》记述了“八珍”中“炮豚”的做法，在具体的“操作指南”里，就有“煎诸膏，膏必灭之”的话，意思是，“放在膏油中炸，以膏油浸没食物为准”。

在这里，膏也叫做脂，指的是动物的油脂，实际上，在汉以前，食用油都是动物油，并且汉代就有专门卖脂油的商人。在《史记·货殖列传》里，记载了一个叫雍伯的人，就是靠卖脂膏发了财。

从植物里提取油，大概是从东汉开始的。随着和外界的交流，当时被称作“胡麻”的芝麻从西域传入中原地区，芝麻的含油量是很高的，《四民月令》中多次提到种植、买卖胡麻，可见当时胡麻已经频繁出现在人们日常生活中了。

不过，当时提炼出来的植物油，最初主要是用在了点灯照明和制作战争中的燃烧物，《三国志·魏志·满宠传》里，就记录了东吴孙权攻打魏国的合肥新城时，魏将满宠“募壮士数十人，折松为炬，灌以麻油，从上风放火，烧贼攻具”。

“芝麻油”由于味道可口，可能是在三国时期最先被人们食用的。而到了南北朝时期，食用的植物油就比较普遍了。据北魏贾思勰在《齐民要术》一书中的记载，那时候已经把芝麻油、荏子油和麻子油用在日常生活的饮食烹调上，当时食用的植物油中，以芝麻油为最好。

随着社会的发展，人们不断有了新发现，可以提炼出“油”的植物种类在增多，到了宋代，植物油的食用就更加普遍了，沈括在《梦溪笔谈》中列举出来的植物油就多达十一种，其中可以被用来食用的，也有六种。

明代，人们对各种植物油的特点和提炼方法有了更充分的了解，甚至在《天工开物》中，已经能够根据不同的植物，来计算出油率，而提炼方法，也有了“现代加工”的雏形。

花生油被用做日常生活中的食用油，是在清朝的时候。当时的“油业”已经成为很大的行业，能够用于提炼的植物，包括各种豆类、棉籽、花生、蓖麻，油桐、胡桃等十几个品种。

尽管“植物油”的种类繁多，“动物油”的食用并没有被取代，在人们的习惯饮食中，“荤油”的味道还是比较好的，而食用植物油，除了经济，现在我们更多的是从健康的角度来考虑的。