旅行者的救命天使

旅行者的救命天使

在南美洲的巴西高原上，生长着一种中间粗、两头细、树身像萝卜的树，这种树名叫“纺锤树”。每当雨旱交接时，纺锤树顶端枝条上的绿叶就会凋零，然后开放出一朵朵红花。这时看上去又像一个插有鲜花的巨大花瓶。所以又被称作“瓶子树”。

纺锤树有30米高，中间最粗的地方直径可达5米。纺锤树生长的环境既有雨季又有旱季，为了在干旱季节减少体内水分的蒸发和损失，它只长了稀疏的枝叶。

每到雨季，它的根就像无数条吸水管，尽情地吮吸着雨水，并把多余的雨水贮藏在胖胖的树干里。一棵纺锤树经过一个雨季以后，一般可以贮存两吨多水。这时纺锤树就像一座绿色的水塔，再也不用担心旱季来临了。

纺锤树之所以长成这种奇特的模样，跟它生活的环境有关。巴西北部的亚马孙河流域，炎热多雨，为热带雨林区；南部和东部，一年之中旱季较长，气候干旱，土壤非常干燥，为草原带。处在热带雨林和草原之间的地带，一年里既有雨季，也有旱季，但是雨季较短。

瓶子树就生活在这个中间地带。它的生态与这个特定的环境相适应。旱季落叶或在雨季萌出稀少的新叶，都是为了减少体内水分的蒸发与损失。人们常砍棵树作为饮水的来源。若以每人平均每天饮水6升计算，砍一棵树几乎可供四口之家饮用半年。

在澳大利亚酷旱的沙漠中，也有一种和纺锤树一样生命力特强的巨瓶树，每棵树干可储水40升～60升。

这种树在澳大利亚中部草原沙漠随处可见，而它的这个特性则为沙漠中的人类带来了很多生的希望。

有人在沙漠旅行时，如果口渴，只需要用小刀在巨瓶树的肚子上挖一个小洞，清泉便喷涌而出。怪不得享用过这种水的人们说：巨瓶树与生命同在，只要有巨瓶树，在沙漠旅行就不怕没水。看来它真是沙漠旅行中人们的救命天使啊！

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旅人蕉，原产于马达加斯加。它不仅可为人们遮挡烈日强光，还是天然的饮水站，只要划开一道小口子，汁液便立刻涌出。奇特的是，这个小口会自动关闭，一天后又可为旅行者提供饮水。因此，人们又称它为“救命之树”。