著名的九死还魂草

著名的九死还魂草

水是生命的源泉，在各种植物体内，都有含量不等的水。有一种植物，含水量降低至5%以下，几乎已成“干草”了，却仍然可以保持生命。

曾有过这样的事，有人把这种植物全棵做成干制标本，放在植物分类标本橱中，几年后，这棵干草无意中落到了水池中，待第二天被人发现时，人们惊奇地看到，它竟舒展开全部枝叶，变得生机勃勃了。

这奇特的植物，便是大名鼎鼎的“九死还魂草”。九死还魂草这种非凡的“还魂”本领，奥秘全在于它细胞的随机应变能力。

当干旱来临时，它的全身细胞都处在休眠状态之中，新陈代谢几乎全部停顿，像死去了一样，得到水分后，全身细胞才会恢复正常生理活动。

说起来，九死还魂草的这种本领也是被环境逼迫出来的。它生长在向阳的山坡或岩石缝中，那里土壤贫瘠，蓄水能力很差，它的生长水源几乎全靠天上落下的雨水，为了能在久旱不雨的情况下生存下来，它被迫练出了这身本领。

在《本草纲目》中有一种“长生不死草”，用于治疗跌打损伤，这种小草就是卷柏，是一种蕨类植物。高约0.05米～0.15米，茎棕褐色，分枝丛生，扁平状，浅绿色。

在天气干旱时，卷柏的枝叶就卷缩起来，植物体变得枯萎焦干，仿佛已经死去。一旦遇上水分，它那卷曲的枝叶就平展开来死而复生，以后，若再碰上干旱，又会死去。卷柏三番五次地“死而复生”，生而复死，真是名副其实的“九死还魂草”。

生活在南美洲的卷柏更为有趣。干旱季节，卷柏自己从土壤里把根拔起来，然后全身卷成一个圆球，随风飘滚，到处流浪，遇上有水的地方，就解开圆球，就地扎根，在新的家乡定居下来。

我国植物学家在野外考察中发现，苦苣苔科中的珊瑚苣苔等也具有“还魂”的特征。它们生长在岩石缝中，根系很浅，在干旱失水时，叶子变得像纸一样，但并不死亡，遇雨便恢复生长。

在线小知识

“还魂”植物是植物界的强者，是能屈能伸的大丈夫。植物学家准备把它们的某些遗传特性转移到别的植物上去，创造更多的“还魂”植物，提高了植物的抗旱本领，阻止日益严重的土地沙化，有益于环境的改善。