天蓝苜蓿花淡黄色很小的花朵聚集在一起花朵则是正面橙黄色

天蓝苜蓿，植株低矮，经常平卧在地面，花较小，淡黄色，多朵小花聚集成为球形。分布于我国南北各地。常见于草丛、路边、河岸。喜欢凉爽气候和阴湿土壤，但适应能力极强，在多种环境中都能生存。

苜蓿（mù xū）的名字早已家喻户晓，连同苜蓿的作用——饲养牲畜的牧草，也为人们熟知。曾经听一位家长在教孩子汉语单词的时候，反复说着，“苜蓿——畜牧——苜蓿——畜牧”，仿佛回文，便不禁钦佩这位家长的才思或者学识。我国古时，苜蓿确实写作“牧畜”。李时珍曰：“其宿根自生，可饲牧牛马也。”

苜蓿属植物中的经典牧草紫苜蓿，无疑可以作为代表。花紫色，聚集，每一朵小花都是豆子花形状的“蝶形花冠”（苜蓿属于豆科），而每一片叶子则由3片小叶组成。在我国长江流域以南，野生的南苜蓿形态与紫苜蓿近似，但花为黄色。另外，还有一些常见的苜蓿属植物，花朵较小，有时会被人忽略——天蓝苜蓿，花淡黄色，很小的花朵聚集在一起；花苜蓿的花朵则是正面橙黄色、背面红色。这些苜蓿大都是牲畜喜爱的食物，有些种类的嫩叶，人类也可以食用。

相传紫苜蓿自张骞通西域而传入我国，历经2 000余年，栽培用作牧草的紫苜蓿，早已适应了我国环境。它们不用人类养护，也可自生自灭，与周遭环境相适应。因此作为紫苜蓿有时可在野外见到，亦不足为奇。近年来，人们发现了苜蓿的另一用途——作为地被植物大面积种植，远远望去，可覆盖地表，形成一片绿色景观。同时，因为苜蓿易于养护，收割后可制作干饲料。

花苜蓿，又名扁蓿豆，花色特殊，正面为橙黄色，背面为暗红色，3片小叶较狭长。分布于我国东北、华北，以及西北、西南、华东部分省区。常见于草地、砂地、河岸、山坡，可生于沙化草原上。