演化的因素

演化遗传的研究发现，决定生物演化的因素是突变（包括重组）、自然选择、种群大小、隔离。

某一基因内部发生化学性质的变化，与原来基因形成对性关系，这就是基因突变。基因突变是摩尔根于1910年首先肯定的，在自然界中广泛地存在。突变率的估算，因生物生殖方式而不同。有性生殖的生物，是用每一配子发生突变的概率，即用一定数目配子中的突变配子数表示（高等植物中基因突变率为1×10－5～1×10－8）；无性繁殖的细菌，用每一细胞世代中每一细菌发生突变的概率，即用一定数目的细菌在分裂一次过程中发生突变的次数表示（大肠杆菌基因突变：链霉素抗性基因strR突变率为4×10－10；乳糖发酵基因lac的突变率为2×10－7；细菌等一般基因的突变率为1×10－4～1×10－10，变异幅度很大）。突变率虽然低，但每个生物含有无数个基因，所以，突变是广泛存在的。突变为生物演化提供了丰富的材料。

自然选择，是保留有利性状、淘汰有害性状的过程。也就是适合环境条件的类型被保留下来，不适合的被淘汰。如野生的植物之中，若其果实可以食用的，则往往是带刺的。因为带刺，它的果实就不至于被动物取食掉而有损传宗接代。又如海鸥，它把蛋下在悬崖峭壁之上。如果蛋的重心不稳，就容易被风吹下悬崖而失去后代；如果蛋的重心稳定，则可以适应那样的环境，从而使种群得以延续下去。这里，生物的演化不是以个体为单位的，而是以群体为单位的。按照现代的话来说，自然选择就是定向改变种群的基因频率。但是达尔文曾经说过，他提出的“自然选择”这个词并不确切，仅仅是为了方便而采用的比喻语句。自然界里并不存在有意识的选择，自然只是起选择的作用而已。达尔文写道：“我所谓的自然，是指许多自然定律的综合作用及其产物。所谓定律，是指我们所能证实的各种事物的因果关系。”