本科约200多属，2800多种，广布于世界各地，尤以温带和亚热带最多。
形态特征：多年生草本，少为木本，常具有根状茎、鳞茎或块根。茎直立或攀援。叶为单叶互生、基生，少有轮生，叶有时退化为膜质鳞片，其作用以枝行使。花序种种，花两性，辐射对称，少有单性者，花被花瓣状，排列为两轮，通常为6片；雄蕊通常为6个，与花被片对生，花药纵裂；雌蕊常由3个心皮组成，子房常为上位，亦有下位和半下位者（3室）。果实为蒴果或浆果，种子有丰富的胚乳。
识别要点：单叶；花被片6片，排列成两轮，雄蕊6个与之对生，子房3室；果实为蒴果或浆果。
本科重要经济植物有：
（1）葱（Allium fistulosum L.），叶为管状，中空，有白粉。花葶粗壮中空，中部膨大；伞形花序，总苞片膜质，为白色。果为蒴果，作蔬菜食用。与本种同属的还有洋葱（A.cepa L.），其鳞茎较大，成球形，供菜用；蒜（A.sativum L.），其鳞茎分为数瓣，封闭在白或淡紫色的膜内的叫蒜头，花葶圆柱状叫蒜薹，蒜头与蒜薹均供食用，大蒜含有杀菌物质（抗生素），有防治多种传染病的效用。韭菜（A.tuberosum Rottler），叶为带状，花葶为三棱形，叶、花葶和花均供菜用。
（2）金针菜［Hemerocallis liloasphodelus L.（H.flauaL.）］，花为鲜黄色，长7.5～14cm，芳香，花供食用，为名贵蔬菜。与此同属的有萱草（H.F1ulva L.），花为橘红色，长达12cm，裂片边缘波状，花亦可食，但质量不如前种。
（3）百合［Lilium brownii F.E.Brownex Miell.Var.colchesteri（Wall.）Wils.］，具有鳞茎；花为白色，长15cm；蒴果。鳞茎供食用，并可制百合粉。与此同属的有细叶百合（L.tenuilolium Fisch.），花为橘红色，叶呈条形，狭长；鳞茎供食用、提制淀粉用，或作花卉栽培。卷丹（L. 1ancifolium Thunb.），花为橘红色，叶为披针形，叶腋长生珠芽，鳞茎用途同前。
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