陆地上的“大力士”

大象是陆地上最大的哺乳动物，它们皮厚毛少，皮肤有很多皱褶。头很大，两侧长着扇形的大耳朵，粗壮的四肢支撑着庞大的身躯，鼻与上唇愈合成圆筒状灵巧的长鼻子，能随意卷起粗重的物体，不愧为陆地上的“大力士”。

大象分为非洲象和亚洲象两种，喜欢栖息在丛林、草原和河谷地带，过着群居的生活。大象是草食性动物，食量极大，每日食量225千克以上，每天要喝140—230千克的水，每天要有16个小时用来采集食物。它们的消化系统效率不高，只有40%的食物可以被吸收，有60%的食物被排泄出去。大象是哺乳动物中最为长寿的动物，平均寿命约80年，有的甚至活到100多岁。

大象庞大的身躯总给人以笨拙之感，其实，它是很灵活的。在草原上，大象能用每小时20公里的速度奔跑；在山地上，大象又能轻松地攀山越岭。它还很聪明，记忆力很强，经过训练后，能成为杂技团的“明星”，表演跳舞、吹口琴，按摩等节目，在日常生活中帮助人们搬运货物，甚至还能帮助人们照顾孩子。做这些活动都得益于它的长鼻子，大象的鼻子是一条由肌肉组成的、能灵活运动的长管子。它不仅能呼吸，有灵敏的嗅觉，可以闻到80米以外的气味，还能像人类的双手一样取食、洗澡、搬运重物，吸水解渴、甚至能捡起细小的针。能通过触摸和闻来和同伴交流，在遇到危险时，象鼻又成为有利的攻击和自卫的武器，它会把敌人卷起来，然后狠狠的甩出去。看来，象鼻还真够神通广大的。

大象的本领还真不少，它还是一名出色的游泳健将呢!在陆地上，大象显得有些灵巧不足，但是潜入水底，拥有数吨重的大象不仅可以姿势优美地游泳，而且速度不慢，动作灵巧。它们游泳时，会沉下身子，四肢会用力地踩水，鼻子也会疯狂地摇动，样子极其专业，每小时可以游2—3公里，连续游上5—6个小时，多宽的大河也挡不住它。大象潜水过河，它的长鼻子总会举出水面，人没有长鼻子，为了获得水中呼吸自如，模仿象鼻子发明了呼吸管。

大象还有吃石头和泥土的嗜好，它们为了预防营养不良，会定期吞食富含矿物盐的岩石或泥土来补充盐分和养分。由于大象毛少，皮厚有皱褶，容易生皮肤病，所以特别喜欢洗澡，洗澡的种类也多种多样：有清水浴、泥巴浴、灰尘浴等。你—定会说，泥巴和灰尘不是越洗越脏吗？其实，大象是用泥巴和灰尘来保养和按摩皮肤。在非洲的烈日下，身上涂一层厚厚的泥巴，是不是很像涂上了—层防晒霜？而且，还是纯天然的！

大象都生活在热带地区，面对炎炎烈日，大象有自己独特的降温方式。它会用力扇动大耳朵，因为它的大耳朵上布满血管，血液的流动可以散发热量，以达到降温的目的。此外，大象还会找到水源，用长鼻子吸满水，喷到背上，来个“淋浴”，既讲卫生又达到物理降温的目的，真是一举两得。

大象是一个团结友爱、感情丰富的大家族，在寻找食物的路上，身强力壮的雌象走在最前方，小象走在中间，受到大家的保护，雄象在后面压阵。当有小象受伤或生病时，雌象就会用长鼻子轻轻抚摸小象后背，使小象感受到温暖和母爱。当有的大象死去时，象群就会发出痛苦的哀号，用石头和草木把同伴的尸体埋葬起来，围绕着“象墓”久久不愿离去。

象牙可以制成珍贵的工艺品，这给大象带来了灾难，人们捕杀大象获取暴利，大象因人类贪婪的捕猎和无情地破坏环境而数量减少，正面临绝种的危机。保护这些人类的朋友、世界的珍稀动物已势在必行！