权力的腐败——人生短暂时间和努力

11POWER CORRUPTS权力的腐败

Daniel C.Dennett

丹尼尔·丹尼特

哲学家，认知科学家，

著有《意识的解释》《直觉泵和其他思维工具》。

虽然我们哲学家没达成什么共识，但有一句简单的口号却被大家广泛接受：“‘应该’意味着‘可以’。”你不必被迫做一些你不可能完成的事。在过去，因为这句话，研究者们不必看遍全世界图书馆所有晦涩的著作，搜寻那些可能早已发布的理论成果。人生短暂，时间和努力应被用于超越前人的周密研究。这样的事情再不会发生了。关于任何话题，每个人都能免费且即时地浏览世界各地的档案馆。只需几秒钟，谷歌学术搜索就会为你检索出几百篇同行评审的文章。但在学术上，这更多是“能做”而非想做的事。既然有好用的搜索引擎，我就不想把宝贵的研究时间浪费在成堆的学术著作中！所以，就像其他人一样，我让步了。互联网强行剥夺了最纯真的东西，我很后悔。“我本可以如此，但却没做”是一个永恒的背景，我反复敷衍自己的承诺，投机取巧地走捷径，并伴随隐隐的负罪感。

同时，我也发现自己正逐渐变成一个应激式的思考者，回应许多合情合理的帮助要求（哪怕这只占用我几分钟）。否则我又能怎么做呢？于是那些更庞大、更难处理的计划就被无限期搁置，因为一旦开始，它们将需要几个小时连续地工作。这篇文章就是最好的证明。如果那些干扰没有这么多需要认真对待的理由，抵挡其对注意力范围的缩减作用就变得容易很多。到现在为止，通过提高抗干扰的门槛来避免这种坏趋势的努力仍跟不上事件升级的速度。我需要更强有力的方法。但是，我是否后悔将时间花在写这篇文章上？我不后悔，经过再三考虑，我说服自己这篇文章也许真的能带给人们更多启发，它比一篇关于分体逻辑（mereology）或是模态实在论（modal realism）的哲学论文有价值得多。但我还会再回到专著的写作中去吗？

就像艾克顿勋爵（Lord Acton）的名言，我刚查过，以确保我的记忆没错。这句话出自他1887年写给主教曼德尔·克莱顿（Bishop Mandell Creighton）的信：“权力导致腐败，绝对权力导致绝对的腐败。”今天，我们都在思考多个维度——但不是所有，他们都拥有几近绝对的权力，这极大破坏了难易之间的平衡，使我们以无法预测的方式堕落。