欧洲波罗的海沿岸

波罗的海是欧洲北部的内海、北海的边缘海、大西洋的属海，陆地把它环抱当中，盐度含量仅有6‰左右，该海东部和北部的一些水域，盐度则只有2‰，世界上最淡的海便是它。

自第三纪以来，波罗的海及周围区域发生了许多次水陆相互交替。波罗的海是在最后一次冰期结束，冰川大量融化后才形成的。正因为此，波罗的海的海岸特征十分复杂，海岸线曲曲折折，支流颇多，南部和东南部是以低地、沙质和潟湖为主的海岸，陡峭的岩礁是其北部海岸的主要特征，海底堆积着沙、黏土和冰川软泥等沉积物。虽然不及挪威西海岸的峡湾，没有垂直的水面、悬崖峭壁和流水飞瀑，但也是层林叠翠、斑斓多姿。波罗的海港湾众多，岛屿林立，据不完全统计有3万多个大小岛屿，哥得兰岛是其中最大的，其次是萨列马岛、希乌马岛以及奥兰群岛等。此外还有许多海湾深入大陆，其中最大的是波的尼亚湾，差不多占整个波罗的海面积的1/3，芬兰湾、里加湾等也是较大的海湾。

波罗的海的海水为什么盐度极低？这与波罗的海的形成时间有着密切联系。这里在冰河时期结束时还是一片被冰川掩盖的汪洋，后来冰川逐渐向北退去，留下的最低谷地就成了现在的波罗的海，水质原来就较好。其次波罗的海为海区闭塞，通向外海的通道又浅又窄，含盐量较高的海水很难流入。加上波罗的海纬度较高，气温低，蒸发微弱，这里又受西风带的影响，气候湿润，雨水充足，年平均河川径流量为437立方千米，使波罗的海的淡水集水面积比其本身集水面积还要大4倍。以上诸多因素综合在一起，就造成了波罗的海的海水很淡的现象。

波罗的海的海水含盐量并不相同，而是自出口处向海内呈递减趋势，大贝尔特海峡和小贝尔特海峡海水含盐度15‰，西部为8‰～11‰，默恩岛以东降至8‰，中部为6‰～8‰，芬兰湾为3‰～6‰，波的尼亚湾一般为4‰～5‰。深层和接近底层的盐度，西部为16‰，中部为12‰～13‰，北部才10‰左右。西部的盐度会随着大西洋海水的大量流入而升至20‰。波罗的海深层海水含盐量之所以比较高，就是由于含盐量较高的北海海水流入所导致的。

波罗的海处于温带海洋性气候向大陆性气候的过渡地带，由于受盛行西风影响，秋冬季风暴较多，雨水充沛，北部的年平均降水量约500毫米，南部则可以超过600毫米，有些海域可达1000毫米；地处中高纬度，蒸发较少；周围河川径流总量丰富。波罗的海夏季云量约6成，冬季则超过8成。南部和中部一年中的雾天平均约为59天，波的尼亚湾北部雾最少，每年有22天。

由于北大西洋暖流很难进入波罗的海，海水没办法得到调节，从而导致冬季气温较低，而且南北差异很大，夏季气温不高，且南北差异很小。从北向南水湿会逐渐升高的。从南向北的1月平均气温为-1.1～10.3℃，7月为15.6～17.5℃。

波罗的海的航运地位非常重要，是沿岸国家之间以及通往北海和北大西洋的重要水域，从彼得大帝时期起，波罗的海就是俄罗斯与欧洲的重要通道。

波罗的海因水浅而淡导致经常发生结冰现象。北部和东部海域每年都会出现一段不利于航行的冰封期，从每年11月初起，北部开始出现冰冻，冰覆盖的区域每年都不相同。在一般年份中，并不是所有海湾都出现海冰。到了寒冷的冬季，整个海区都会被冰所覆盖。海冰平均厚度为65厘米。波罗的海南部通常不结冰，但瑞典和丹麦之间的海峡偶尔也会冰封。波的尼亚湾的北部还容易形成大冰包，高度可达15米。这给海上运输带来了很大的不便，船只要想通过此处，只可以在冰冻的海面上开凿水道，然后缓慢前进。

波罗的海的动物虽种类不多，但数量繁多。除了大西洋鲱鱼的亚种外，主要鱼类有鳁鱼、鳕鱼、比目鱼、鲑鱼、鲽鱼、鳗、胡瓜鱼、白鱼、鸦巴沙、淡水鲈鱼等，也有从浅水中获取食物的波罗的海海豹等。波罗的海也蕴藏着一定的矿产资源，在德国的石勒苏益格—荷尔斯泰因州沿岸，就在进行海上石油开采。全世界最有名的琥珀产地就是波罗的海。

在古代时期，波罗的海是北欧商业的重要通道。第二次世界大战以后，木材和鱼成为当地最主要的商品。芬兰、瑞典和俄罗斯的软木是出口的大宗货源；木材加工(如造纸、制纤维和纤维板)是一项重要的经济活动。瑞典的铁矿、芬兰和丹麦的造船和船舶机械、瑞典哥特堡的汽车制造和轻型机械，都是沿岸国家重要的工业支柱。波罗的海沿岸有许多大城市，包括哥本哈根、斯德哥尔摩、赫尔辛基、圣彼得堡、塔林、里加、基尔、格但斯克和什切青。主要海产品包括鲽鱼、鱈鱼和鲱鱼。其中，熏制或腌制的鲱鱼是深受人们欢迎的传统食品。

波罗的海的航运地位非常重要，是沿岸国家之间以及通往北海和北大西洋的重要水域，从彼得大帝时期起，波罗的海就是俄罗斯与欧洲的重要通道。俄罗斯与伊朗、印度等国合作酝酿连接印度洋和西欧的“南北走廊”规划，波罗的海就在其中扮演着重要的角色。

自20世纪90年代以来，在波罗的海上航行的轮船急剧增加。现在，平均每年航行在波罗的海主航道的轮船已超过4万艘。波罗的海使用轮渡来连通沿岸国家的各大港口，并通过白海—波罗的海运河与白海相通，通过伏尔加河—波罗的海水路与伏尔加河相连。可见，波罗的海的航海意义十分重大。