今天的阿拉斯加在人们眼中是野生动物的天堂，是原始矿产的宝藏，可在过去它是只适合因纽特人和北极熊居住的冰天雪地。
各种探险之后，阿拉斯加开始让人垂涎三尺了，因为人们在这里发现了各类资源。
白令出生于丹麦一个清贫的家庭，从小就对大海充满了幻想。44岁时，正在俄国海军服役的白令接到彼得一世的指令，带领船队“沿着堪察加的海岸线向北航行……以期寻找到与美洲接壤的那块陆地……而且要亲自登陆，然后才能返回”。
白令在1728年的首次旅行证明了美洲和亚洲是两块分离的大陆，还发现了著名的“白令海峡”。13年后白令再次踏上探险的征途，抵达了阿拉斯加南部水域，并且登上了岸，终于成为第一个在这块冻土上留下足印的欧洲人，阿拉斯加也被宣布归俄罗斯所有。
阿拉斯加
俄罗斯人红红火火的皮毛生意令其他的欧洲国家馋红了眼，西班牙宣布整个北美洲西海岸都归它所有，包括阿拉斯加。英国人詹姆斯·库克船长也来了，他们从温哥华岛一直往北航行到现在被叫作库克港的地方。法国人也掺和一脚，并且翻了三条大船。
皮毛产业在19世纪60年代开始走下坡，俄罗斯人极力想卖掉这块差不多已经榨干的土地。颇有远见的美国内阁大臣威廉·修沃谈成了这笔生意，他把价码杀到了720万美元——每英亩土地的价钱还不到2美分。
1897年，成千上万的人放弃工作，变卖房产，开始了他们的黄金之旅。三年后，世界上最灿烂的黄金在阿拉斯加的克朗代克出土。尽管那时经济危机已经遍布全球，但克朗代克却丝毫没有萧条的迹象，30 000人沿着陡峭的岩壁钻进矿井，而同样多的人则带着失望和空空的行囊被遣送回家。
淘金的热潮和黄金带来的繁荣为阿拉斯加赢得了声誉，仅仅三年，这里的人口就增加了一倍。当然这并不意味着高傲的南方人就可以对它另眼相看了，阿拉斯加还只是一片没有名分的土地。可笑的是，真正给阿拉斯加带来好运的，是战争，而不是皮毛和黄金。
第二次世界大战，日本人袭击了阿拉斯加的阿图岛，美国国会惊慌失措，赶紧派军北上。当时的德、意、日看似不可战胜，而国力强盛的美国和苏联又有白令海峡相隔，要给美、苏两军提供军需，只有建一条远离内陆的通道，才能避免日本空军的破坏。7个团组成的工程队进入荒芜人烟的阿拉斯加腹地，伐木、铺砂、搭建浮桥，只用了8个月零12天就完成了著名的阿拉斯加公路。
道路给阿拉斯加带来了巨大的利益，也使它终于摆脱了“二等公民”的地位。终于，艾森豪威尔总统在1959年2月3日宣布阿拉斯加为美利坚的第49个州。
白令海峡
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