有的动物冬天需要冬眠。大黑熊到了严冬季节,都躲进了树洞里睡大觉,饿了就用舌头舔舔那富有营养的熊掌;蛇和蟾蜍都钻进洞穴里,一动不动地待在里面不吃不喝。直到来年惊蛰以后,天气暖和了才出洞活动。鸟类中的个别种类也有冬眠现象,这种情况可能不太引人注意,白胸秧鸡就是这种独特的鸟。
白胸秧鸡
白胸秧鸡又叫苦恶鸟,得名于它们的叫声。上体黑色,面部及下体白色。属于小型涉禽鸟。平时多栖息于沼泽、池塘、稻田附近的灌木丛、小竹林等地,啄食动物性食物。清晨和傍晚常能听到它们的鸣叫,在繁殖季节,从早到晚几乎都可听到叫声。每年4月初,它们开始在灌木丛和芦苇丛中营巢。每年产两窝,每窝3~9枚卵,卵壳土白色或土黄色,上面带有褐色斑点。孵卵由雌雄鸟共同担任。入秋以后,秧鸡结束了繁殖生活,因为幼鸟已经长大,可以独立生活了,这时,它们的活动会更加频繁,每天不知疲劳地四处寻找食物,好像从不知道饱似的,吃得个个膘肥体胖,甚至飞起来也有些吃力,难怪有的人挑这个时候去捕捉秧鸡食用,肉味肥嫩,实为佳肴。
初冬季节就要到了,天气逐渐变冷,胖乎乎的秧鸡个个急于选择干燥的石洞或泥洞,钻到里面冬眠了。秧鸡在洞里不吃不动,很少活动,呼吸次数减少,血液循环减慢,新陈代谢减弱,尽可能减少消耗体内的营养物质,依靠贮存的脂肪来维持生命。
春风赶走了严寒的冬天,小草发出嫩芽,昆虫开始活动了,秧鸡在洞中逐渐苏醒,慢慢地走出来。经过3个月的冬眠,秧鸡身体虚弱多了,走起路来都有些摇晃,不能飞行,视力也很模糊。当务之急是增加营养,吞吃大量食物来强壮身体。一个星期过后,恢复了体力,能够正常飞翔,又能到处听到它的叫声。
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